Пропавшая.

…Я как раз стоял около мобилей и размышлял, как сделать проще — вытащить чипы управления и смотаться до Юна или попытаться раскурочить ближайший узел, например, управления вентиляцией, и достать оттуда нужную деталь, когда меня вызвал хакер.

— Мерх, тебе это будет интересно. Один из транспортеров для грузов имеет в памяти треки, никак не укладывающиеся в профиль ни одного из уровней ЦДС, причем, судя по логам, сам Центр он при этом не покидал. Ты не это искал?

— Может быть. — Осторожно ответил я. — Хочешь сказать, тут есть типа «секретный уровень»?

— Я даже больше хочу сказать. — Весело хмыкнул спек. — Я расшифровал все траектории и наложил на уже известную нам часть помещений: туда можно попасть на том же лифте, что сейчас нещадно эксплуатирует наша Нурс. Загвоздка в том, что лифт ниже нулевого уровня просто не идет… если управлять электронными средствами. Понимаешь, о чем я?

— Нужны псионики. — А что тут было понимать? — Я сейчас вернусь за детьми.

В нижней точке маршрута в лифт заехал ведомый наемницей погрузчик — в этот раз пустой. Я кивнул Гору и Лиссе. Брат и сестра синхронно вытянули правые руки в знакомом жесте — и платформа под нами плавно пошла вниз. Несколько минут до настоящего конца шахты — и… У меня и у детей вырвался совершенно синхронный непроизвольный вздох! Короткий отрезок высокого и широкого коридора перед лифтом упирался в знакомые сдвижные ворота с кремальерами. Нашли!

43

«Типа секретный уровень» встретил нас полным игнором — это если про электронику говорить. Ворота были снабжены автоматикой открытия — но сенсоры ни на что не реагировали, и не ловилась беспроводная сеть, по которой можно было передать запрос. Видеосенсоры под потолком, как меня оповестил интерфейс шлема, тоже не выполняли своих функций. И кристаллов в дверях не было — в общем, очередной повод испытать дежавю, вспоминая место нашего с детьми появления в этой Вселенной. Пока крутишь штурвалы механических запоров есть время порефлексировать. Крутить в этот раз пришлось долго — пешком, помня расстояния под базой, идти совершенно не хотелось, а для того, чтобы протиснулся погрузчик, створки шлюзовых ворот пришлось развести почти полностью. За вратами обнаружился длинный, полого опускающийся тоннель — с поправкой на работающее освещение, он был точной копией того, в котором я едва успел избавиться от пошедшего вразнос большого пси-кристалла… кстати.

— Нужно закрыть створки. — Предупредил я Латту. — Не уверен, но если внизу то, что я думаю, открытый проход может устроить нам массу проблем.

Если вспомнить, как раскололся наш домашний камень, то могу себе представить, как рванет пси-кристалл двигательного размера! Закапываться в скалы Каллиги имперцам понадобилось для того, чтобы отгородится от пси-фона — по крайней мере, именно для этого мерх сваливал аж в пустыню, чтобы влезть на опечатанную территорию и погрезить в свое удовольствие: по логике тот же фактор влияет на стабильность больших камней — это если не умножать сущности. Другой вопрос — есть ли здесь такие камни? Может и нет, но вот подозрительно похожие ворота заставляют задуматься…

…как только створки сошлись, связь с остальной группой прервалась. Нурс неторопливо повернула в мою сторону забрало шлема, и я, совершенно без слов, не видя ее лица и не обладая пси-чувствительностью, почему-то сразу все понял. И с тяжелым вздохом принялся крутить «свою» кремальеру — опять.

— Так что за проблемы? — Переспросила наемница через минуту.

— Нестабильные кристаллы… — Я замялся, пытаясь припомнить, как именно разрушился камень Наты — только осколки были, или нет? Но, как выяснилось, командир знала побольше моего.

— И всего-то? — фыркнула девушка. — Ладно, что не сделаешь для хорошего человека… скажи своим мелким — надо сгонять подъемник наверх.

Опускаясь назад, я ругал себя последними словами: ведь видел же, на что способна эта железка — и даже не подумал, что в незнакомые и явно не самые общедоступные помещения нужно сначала послать кого-нибудь менее уязвимого, чем человек. Точнее — что-нибудь. Хотя Латта тоже хороша — я-то штатский профан, а она — профи, почему во время обследования брошенного ЦДС мехн-«паук» остался в состоянии багажа? Четырехногая железяка, я почти уверен, могла оббегать все уровни Центра куда быстрее человека. Или Нурс так ресурс робота бережет? Правда, сейчас не лучшее время для расспросов…