Пропавшая дочь

– Ха! Всегда проще отрицать, чем принимать. Но взгляни на это по-другому. Жадность и высокомерная власть заставили нас похитить твою дочь. Это был первый знак в ритуале Симми. Ревность и месть заставили женщину похитить ее. Боль и страх помогли моему имени слететь с дьявольских уст, и твои уши услышали его. Твои ярость и вина сделали тебя убийцей. Я прав? Они составляют большую часть нас. И в них наша сила. Это самые яркие огни в окне, которые Симми открыл, чтобы найти покровителя. Его ритуал породил цепную реакцию и зажег великое множество огней в другом мире, где он сейчас находится. Когда ты встал у меня на пути, твой гнев открыл мне тебя, соединил тебя с ним, с покровителем, который так близок. И он привел нас сюда. Все это было неизбежно. Ты пришел ко мне, и теперь мы связаны друг с другом. Как еще я увидел бы, что ты придешь?

– Ты хочешь умереть. Ты готов умереть. Ты так сказал. И ты знаешь, что я рад сделать тебе одолжение. Так зачем ты помогаешь мне, если это то, что ты предлагаешь?

– Мы сближаемся все сильнее, оставшиеся игроки. Эти двое должны работать вместе, чтобы закончить ритуал, который начал Симми. Я про нас. У каждого из нас есть дело в одном и том же месте. Ты ищешь потерянный объект своего желания, но ты находишься в склепе. Я только предлагаю тебе лестницу, чтобы вывести тебя наружу. Мне же нужна лишь голова Медузы. Той, что заплатила дьяволу, Аберджилю, за убийство Симми. Я верю, что мы с ним сможем снова найти друг друга, если сделаем этот последний знак. Существуют… связи, которые ты не понимаешь. Но ты должен быть моим зеркалом, Красный Отче. Это все, ради чего я задержался здесь. Ты – посланник. Ты доставил свое сообщение, поэтому теперь я скажу тебе, куда мы пойдем, так чтобы мы могли замкнуть этот круг и отделить себя от этой женщины, которая связывает нас вместе. От той, которая уничтожила нас. Мы оба ведомы в этом путешествии, будь уверен. И мы будем отделены друг от друга, оторваны от наших связей, когда вместе зажжем великий свет. Симми хочет, чтобы я закончил этот путь кровью, чтобы он смог найти меня. Я чувствую это. Ее смерть будет для него звездой и привлечет ко мне ту компанию, которую он теперь водит.

– Господи Исусе. Если скажешь еще одно слово об этом клятом…

– Итак, Красный Отче, внимательно слушай меня, и я скажу тебе, куда идти. Как добраться туда, где ты найдешь свою дочь.

30

Когда сырой и ветреный день сменился сумерками, Отец нашел место среди деревьев, сразу за забором, откуда был частично виден дом Карен Перуччи. И, судя по тому, сколько времени ему понадобилось, чтобы найти забор, только чтобы потом столкнуться с масштабами собственности, он понял, что не должен был этого видеть. Никто не должен был. В настоящее время неотъемлемой частью поддержания богатого образа жизни являлась необходимость держать его в секрете. Выживание богачей стало зависеть от их способности прятать богатство и отстраняться от общественной жизни. Годы беспорядков и вторжений в жилища дали состоятельным общинам повод защищаться. Конфликты привели к гибели сотен мародеров и правонарушителей. Скорые расправы над ворами уже несколько лет не доходили до суда. У страны сейчас было полно других проблем. Осознание этого вызывало у Отца еще большую тошноту и слабость, когда он лежал на сырой земле, словно усталый зверь.

Сквозь пелену дождя Отец заметил далекие отблески деревянных полов, намеки на элегантную мебель, роскошь и комфорт. Со своего места он не мог понять истинные размеры поместья. Наиболее заметным элементом с другой стороны забора был огромный диск крытого бассейна, окруженный белокаменной террасой. Рядом находилось длинное, похожее на павильон здание в форме полумесяца. Построенное по новому проекту, одноэтажное, с окнами от пола до крыши и центральными раздвижными дверями, не пропускающими солнечный свет. В большой бытовой зоне в центре дома сейчас горел свет. Вокруг окон поблескивал белый камень, а обшитый кедровыми панелями фасад обоих крыльев сливался с лесным фоном.

Это было хорошо изолированное здание, вероятно, построенное на заказ, с системой рециркуляции дождевой воды, с крышей из солнечных панелей, с автономным электроснабжением и тепловым насосом.

Забор по периметру, как гласили указатели, находился под напряжением. Проволочные панели, туго натянутые между бетонными колоннами, достигали двенадцати футов в высоту и сверху были обвиты черной колючей проволокой. На каждом столбе забора, на расстоянии двадцати футов друг от друга, были установлены маленькие камеры, направленные на дом. Наружные прожекторы, чтобы вспугивать и освещать злоумышленников, были размещены рядом с камерами и оснащены датчиками движения.

От дома до забора простиралось несколько акров безупречного газона. Разросшийся до границ участка густой лес из сосны, дуба и бука служил еще одним слоем сокрытия и защиты. За исключением подъездной дорожки, ведущей к закрытым воротам, других дорог рядом с домом не было.