Пропавшая экспедиция

– А где второй? – поинтересовался наёмник, одновременно махнув рукой товарищу: мол, разворачиваем корыто.

– Не знаю. Скорее всего разделились на поиски объекта. Один пошёл в гору, второй – вдоль берега. Мы пойдём по следу, вы ждите на берегу. Второй должен крутиться где-то рядом. Мы…

Движок громко затарахтел, а потому Донченко не смог услышать конца фразы. Лодка, повинуясь хозяину, пошла на плавный разворот. Лёшкин знакомый присел на пластиковую доску, заменяющую скамейку, по-прежнему не сводя взгляда с берега. Резиновая посудина, совершив большой круг, устремилась обратно, к месту высадки Лёхи и майора.

Сашка решил было привстать, но Лёшкин тихий окрик заставил снова прижаться к земле:

– Лежать! – почти шёпотом приказал опер. – Они сейчас вернутся и ещё раз осмотрят берег.

– С чего ты решил… – Майор осёкся.

Действительно, лодка неожиданно снова вынырнула из-за кустов и медленно прошлась вдоль берега. Лёхин знакомый, теперь уже в бинокль, вторично проверил береговую линию.

Мотор «протакал» чуть вперёд. По звуку опер определил, судно вторично пошло на разворот, после чего движок натужно взревел, и армейский бот, теперь уверенно задрав нос, устремился к намеченной цели.

Через минуту Лёшка первым приподнялся на колени. Вслушался.

– Теперь ходу отсюда.

Рыбаков сел:

– Как ты понял, что они вернутся?

– Я не понял. Знал. – Донченко помог подняться на ноги Савицкому. – С одним из них почти год служил в армии.

– В Чечне?

– И там тоже, – нехотя отозвался капитан. – Редкая сволочь! – Кивнул в сторону речки. – Он нас почувствовал. Правая рука выдала, умничка. По-прежнему похлопывает по прикладу автомата, когда нервничает. А ведь говорили сучонку, избавься от вредной привычки. – Он стряхнул землю с колен, осмотрел местность, где они залегли. – Наследили. Плохо. Ну, да ничего уже не поделаешь. Идём. – Опер закинул на спину рюкзак и первым направился вдоль береговой линии. – Пойдём по камням. Хоть неудобно, зато следов не оставим.

– Вернутся? – спросил майор, и Лёшка понял, о ком идёт речь.

– Обязательно. Леший нас почувствовал. Мы для него – дичь. Он в нас бульдожьей хваткой вцепится. Даже если не получит приказа стрелять, всё равно сделает всё для того, чтобы ликвидировать. – Опер кивнул на старика. – А потому первая задача – уйти как можно дальше. Переправиться на противоположную сторону реки.

– А зачем переплывать? Давай на этой стороне спрячемся. Уйдём глубже в тайгу.

– Исключено. Минут через тридцать они начнут отрабатывать в обе стороны. – Донченко достал из кармана куртки сложенную вчетверо карту местности. Развернул её. – В глубь леса идти нельзя. Вычислят. К тому же от воды далеко отходить нежелательно. Нам, по приказу Щетинина, нужно продержаться часов семь. – Он посмотрел на Савицкого. – Вы как переносите резкий перепад температур?

– Нормально. – Но голос старика выдал, что это не соответствовало истине.

– Мы вас перенесём, – тут же принял решение оперативник.

Сашка кивнул на воду:

– Ледяная. И течение сильное.

– Самому лезть не хочется. Но другого выхода нет.

– А какая разница, где прятаться, на этом берегу или на том?

– Большая, Саша. На том берегу мы не просто спрячемся, а под носом у их базы. И в том месте они нас будут искать в последнюю очередь. Надеюсь.

Донченко уткнулся в карту местности. Рыбаков скептически заметил:

– Грамотные люди уже давно пользуются GPR.

– По которому спокойно можно вычислить, где ты находишься, – тут же парировал Лёшка. – Итак, что у нас есть? Ориентировочно, через километр, «колено», за ним второе. Между «колен» и перейдём. Главное, чтобы у них там поста не было.

– Так вот, смотри, – майор ткнул пальцем в карту, – дальше-то русло уже.

– За вторым коленом лагерь. И охрана. – Лёха спрятал карту в карман. – Так что это – единственное более-менее удобное место. Ну, что, вперёд и с песней?

* * *

Телефонный звонок застал Щетинина, когда тот покинул управление и шёл к служебному авто. СЧХ посмотрел на дисплей, который указал, что номер звонящего абонента определить нет никакой возможности. «Любопытно», – хмыкнул подполковник. Его знакомые такими прибамбасами не пользовались. Значит, звонил чужак.

СЧХ нажал на кнопку приёма:

– Слушаю.

– Подполковник Щетинин?

– Да. А кто вы?

– Ельцов. Юрий Николаевич.

СЧХ встал, будто с ходу врезался в невидимую стену.

– Вот как? Признаться, только что собирался с вами встретиться. Как говорится, на ловца…

– Знаю. Я сразу понял, что как только вы познакомитесь с информацией, высланной вашим дядей, тут же решите навестить меня.

– Откуда вам известно, что мне выслали информацию?

– Предположил. Успокойтесь. Вашу почту не проверяют. Никак не могут найти к ней подходы. А вот то, что Вилен Иванович выслал отчёт о проделанной работе, не сомневаюсь. Ведь не зря же его люди полдня провели в архиве РАН. Простая логическая цепочка.

– Что ж. Рад, что вы сами начали этот разговор. У меня к вам есть ряд вопросов…

– Сергей Викторович, – перебил Ельцов, – давайте вопросы и ответы оставим на потом. Сейчас есть дела поважнее, нежели наша беседа.