Пропавшая экспедиция

– Предупреждаю. – СЧХ хлёстко сплюнул на бетонный пол. – Сегодня ночью вашей группе придёт приказ о немедленном возвращении на базу. Видишь, как я с тобой откровенен. И приказ будет звучать так: прибыть в течение двух суток. А самолёт, как ты помнишь, из Благовещенска на столицу один. И вылетает он завтра. В двенадцать тридцать. И если ты на него не сядешь – тебе пипец. Скажу больше. Я сделаю всё для того, чтобы ни один из ваших уродов не попал на этот самолёт. Кроме, возможно, тебя. Выбирай.

– Блефуем?

– И не думал. – СЧХ вынул из внутреннего кармана кителя фото, сунул его под нос контрактнику. – Тот, что слева – я. А тот, что справа… Знаком тебе? Вижу, знаком. Это мой родной дядька. Вот по его просьбе вас и отзовут. Тот, кто вовремя не явится в расположение части, автоматически становится дезертиром. Со всеми вытекающими последствиями. – Подполковник спрятал снимок назад в карман. – Ведь вы, урюки, не доложились своему «папе», на какое дело подписались. Вот потому и попадёте под раздачу. Так что никто тебя, родной, как дезертира из этого говна вытаскивать не станет. А я, плюс ко всему, завтра вечером на вас всех натравлю хабаровскую комендатуру. Так что будут твои корефаны по лесам бегать и корешки жрать, пока с голодухи не сдадутся. И не дай бог кто-то из них к местному населению заявится. Тогда я и своих бульдогов с цепи спущу. Кстати, с твоим дружком сидеть будете в разных камерах. Кто первым вспомнит, где жена профессора, тот и полетит. – СЧХ почесал у себя за ухом. – На допросы тебя никто вызывать не станет. Только собственная и добровольная инициатива. Так что думай, рядовой.

* * *

Мишка присел на траву рядом с Викой.

– Вещи на всякий случай упаковала?

– Да. А что? – девушка встрепенулась.

– Да так. – Дмитриев прихлопнул на руке комара.

– Я положила в сумку только самое необходимое. – Вика поправила под собой покрывало. – Слушай, а этих, – девушка кивнула в сторону деревьев, – не настораживает то, что мы всё время тут и ничего не ищем?

– Пока, надеюсь, не насторожились. По крайней мере, мы бы это почувствовали. – Мишка лёг обнажённой спиной на траву, заложил руки за голову. – Они ведь считают, мы ждём встречи с автором. Так что до завтра можем и позагорать.

Вика тоже легла на спину.

– А здесь тихо. Тревожно тихо.

– Это тебе кажется, будто тревожно, – заметил Мишка. – Потому как нервы на пределе. А так действительно тихо. Знаешь, – мужская голова слегка склонилась в сторону Виктории, – я бы хотел сюда вернуться. Потом, когда всё закончится. Чтобы никто не мешал. Чтобы ничего, кроме тишины.

– А я не знаю. Не думала. У меня сейчас все мысли только вокруг одного крутятся.

– Не бойся. Они нас не тронут. Не рискнут.

– В шестьдесят девятом рискнули.

– То было сорок лет назад. Сейчас всё иначе.

– А я думаю, нет. – Девушка проводила взглядом Санатова, который пошёл к реке с пустым ведром, по воду. – Знаешь, я в последнее время много думала над тем, с какой тайной столкнулись наши отцы?

– И к какому выводу пришла? – Мишка заинтересованно повернулся на бок, лицом к собеседнице. – Надеюсь, – он не смог скрыть усмешку, – не к тому, что у нас тут был второй Египет? Или майя. Мохэ, майя… почти похоже.

– Перестань, – вполне серьёзно ответила Вика. – Я думала о другом. Может, наши папы погибли именно из-за того, что нашли ответ? Может, его нельзя было открывать, а они это сделали?

– Что открывать?

– Секрет. – Девушка тоже чуть повернулась к собеседнику.

– Когда-нибудь его бы всё равно открыли, – возразил Мишка.

– Мне почему-то кажется, было бы лучше, если бы это произошло позже, – тихо проговорила Виктория и снова откинулась на спину.

Санатов вторично прошёл мимо них с ведром к речке.

– Ты что, баню готовишь? – не сдержался Михаил, когда заметил, как Серёга и в третий раз направился к реке.

– Угадал, – донеслось с берега. – Помыться не мешает. Сашка резиновый бассейн нам оставил. В реке вода ледяная. А так нагреется – скупнёмся.

Серёга вылил воду в ёмкость, снова двинулся к реке, вошёл по колено, зачерпнул. Распрямившись, уже хотел было вернуться на берег, как его взгляд зацепился за пятнышко на воде, метрах в пятидесяти от того места, где он стоял. Пятнышко двигалось с противоположного берега в их сторону. Двигалось настойчиво, упорно преодолевая бурное течение реки. Причём с берега его увидеть было никак нельзя, и, если бы Сергей не вошёл в воду, тоже бы не заметил его.

Санатов, продолжая искоса наблюдать за непонятным объектом, наклонился, делая вид, будто поправляет штаны. Пятно упрямо стремилось к берегу. Причём, как отметил Серёга, пловец пытался плыть так, чтобы над водой была видна только часть головы. Санатов опустил руку в воду, мокрой ладонью провёл по разгорячённому лицу: как бы придумать так, чтобы вернуться на речку с биноклем?

* * *

– Во время операции по изоляции семьи «охотника» группа в полном составе захвачена милицией. В санатории была засада.