Пропавшая экспедиция

— Может быть. С этими не общались. До их появления курган обнесли проволокой-путанкой. Да и как пройти к нему через болото, они не знали: проводников, кто знал дорогу, Ельцов изолировал на время. Организовал турпоездку по Амуру, на «Невельском». Вроде поощрения за ударный труд.

— А из столицы вам звонили? Оказать помощь или ещё что?

— Нет. — Щетинин задумчиво потеребил мочку уха.

В Госбезопасности практически с самого основания данного учреждения, какое бы название оно ни носило, с начала двадцатых годов имелось несколько спецотделов, которые занимались различного рода научными и околонаучными исследованиями. В том числе и паранормальными явлениями. Отцом-основателем этих спецотделов, при поддержке Дзержинского, стал Бокий. Официально в тридцать седьмом значительную часть отделов закрыли, после ареста и расстрела Глеба Ивановича. Но неофициально часть из них продолжала функционировать. И в сороковых, и в пятидесятых, и особенно в шестидесятых. Именно сотрудников данных отделов руководство отправляло в «командировки» в Тибет, Египет, Мексику, Китай, Индию. Ни в одном официальном документе про эти отделы не сообщалось. На бумаге существовали только некие аналитические подразделения. И ни единого документа из их кабинетов и исследовательских лабораторий, пусть и в ограниченное пользование, не поступало. А потому делать официальный запрос не имело смысла. Мало того, было опасно. В структуре не любили, когда кто-либо, пусть даже и сотрудник, лез на чужую территорию. Каждый сверчок знай свой шесток. Щетининский шесток был слишком короток.

— Я, признаться, тоже удивился данному факту. — Донёсся до Вилена Ивановича голос собеседника. — Но потом работа, дела… Курган затопили. Всё само собой забылось.

— Ельцов рассказывал, что именно стало причиной заболевания экспедиции?

— Про аномалию? Естественно.

— Аномалия?

— Это я так назвал. Ельцов называл аномалию «контактом со Вселенной». Посвещение. На самом деле никто не знает, как работал объект. Известно одно: человек входил внутрь строения человеком. А выходил либо безумным существом, бездуховной оболочкой. Либо гением. Чаще первое. Непонятное место. Гибельное. Местные его десятой дорогой обходили. Потому я и дал согласие на скорейшее затопление района.

* * *

Декан зажёг газовую горелку, поставил на неё большой эмалированный чайник.

— От кипяточка с брусничным вареньем не откажетесь?

СЧХ принялся стягивать с себя куртку:

— Сколько у нас времени на чаёвничанье?

Ельцов посмотрел на висевшие на стене дореволюционные часы-кукушку, с заводом-противовесом на металлической цепочке.

— Час. От силы полтора. — Юрий Николаевич принялся рассыпать по чашкам заварку. — Вы ни о чём не хотите меня спросить?

— Зачем? — вяло отозвался Щетинин, устраивая куртку на спинке стула. — О том, что Мишку использовали как наживку, я и сам догадался. Единственно, непонятно для какой цели? Но вы ведь на этот вопрос не ответите? Ну вот, потому и не вижу смысла о чём-то спрашивать. А всё остальное и так понятно.

— Логично. Тогда позвольте, я задам вопрос. Когда догадались, что Дмитриева использовали?

— Во время беседы с этим вашим… Матвеем Харитоновичем. — СЧХ мотнул головой в сторону старика.

— Что ж, — Ельцов присел за стол напротив следователя, — приятно иметь дело с умным человеком. Но вы не правы. Я расскажу, почему использовал ваших друзей и вас. Имеете право знать. А после решите, как поступим дальше.

Декан посмотрел на Матвея Харитоновича, после перевёл взгляд на двор. Тот понятливо кивнул головой, молча покинул сенцы. «Охранять», — догадался Щетинин.

Ельцов придвинул чашку к гостю.

— Не подумайте, будто всё, что вам наплёл Матвей, бред и трёп. Нафантазировать он любит, особенно когда нагло пользуется фактажом. И тем не менее некоторая часть информации соответствует правде.

— Только соответствует?

— Вы хотели от меня искренности. Насыпайте сахар.

Серёга даже не притронулся к чашке.

— Объекты действительно существуют?

— И некоторые из них в отличном рабочем состоянии.

Чайник закипел. Ельцов, не вставая, протянув руку, снял его с плиты, принялся разливать кипяток по чашкам.

— И они действительно построены працивилизацией?

— Да.

— И несут угрозу?