Пропавшая экспедиция

— Предупреждаю. — СЧХ хлёстко сплюнул на бетонный пол. — Сегодня ночью вашей группе придёт приказ о немедленном возвращении на базу. Видишь, как я с тобой откровенен. И приказ будет звучать так: прибыть в течение двух суток. А самолёт, как ты помнишь, из Благовещенска на столицу один. И вылетает он завтра. В двенадцать тридцать. И если ты на него не сядешь — тебе пипец. Скажу больше. Я сделаю всё для того, чтобы ни один из ваших уродов не попал на этот самолёт. Кроме, возможно, тебя. Выбирай.

— Блефуем?

— И не думал. — СЧХ вынул из внутреннего кармана кителя фото, сунул его под нос контрактнику. — Тот, что слева — я. А тот, что справа… Знаком тебе? Вижу, знаком. Это мой родной дядька. Вот по его просьбе вас и отзовут. Тот, кто вовремя не явится в расположение части, автоматически становится дезертиром. Со всеми вытекающими последствиями. — Подполковник спрятал снимок назад в карман. — Ведь вы, урюки, не доложились своему «папе», на какое дело подписались. Вот потому и попадёте под раздачу. Так что никто тебя, родной, как дезертира из этого говна вытаскивать не станет. А я, плюс ко всему, завтра вечером на вас всех натравлю хабаровскую комендатуру. Так что будут твои корефаны по лесам бегать и корешки жрать, пока с голодухи не сдадутся. И не дай бог кто-то из них к местному населению заявится. Тогда я и своих бульдогов с цепи спущу. Кстати, с твоим дружком сидеть будете в разных камерах. Кто первым вспомнит, где жена профессора, тот и полетит. — СЧХ почесал у себя за ухом. — На допросы тебя никто вызывать не станет. Только собственная и добровольная инициатива. Так что думай, рядовой.

* * *

Мишка присел на траву рядом с Викой.

— Вещи на всякий случай упаковала?

— Да. А что? — девушка встрепенулась.

— Да так. — Дмитриев прихлопнул на руке комара.

— Я положила в сумку только самое необходимое. — Вика поправила под собой покрывало. — Слушай, а этих, — девушка кивнула в сторону деревьев, — не настораживает то, что мы всё время тут и ничего не ищем?

— Пока, надеюсь, не насторожились. По крайней мере, мы бы это почувствовали. — Мишка лёг обнажённой спиной на траву, заложил руки за голову. — Они ведь считают, мы ждём встречи с автором. Так что до завтра можем и позагорать.

Вика тоже легла на спину.

— А здесь тихо. Тревожно тихо.

— Это тебе кажется, будто тревожно, — заметил Мишка. — Потому как нервы на пределе. А так действительно тихо. Знаешь, — мужская голова слегка склонилась в сторону Виктории, — я бы хотел сюда вернуться. Потом, когда всё закончится. Чтобы никто не мешал. Чтобы ничего, кроме тишины.

— А я не знаю. Не думала. У меня сейчас все мысли только вокруг одного крутятся.

— Не бойся. Они нас не тронут. Не рискнут.

— В шестьдесят девятом рискнули.

— То было сорок лет назад. Сейчас всё иначе.

— А я думаю, нет. — Девушка проводила взглядом Санатова, который пошёл к реке с пустым ведром, по воду. — Знаешь, я в последнее время много думала над тем, с какой тайной столкнулись наши отцы?

— И к какому выводу пришла? — Мишка заинтересованно повернулся на бок, лицом к собеседнице. — Надеюсь, — он не смог скрыть усмешку, — не к тому, что у нас тут был второй Египет? Или майя. Мохэ, майя… почти похоже.

— Перестань, — вполне серьёзно ответила Вика. — Я думала о другом. Может, наши папы погибли именно из-за того, что нашли ответ? Может, его нельзя было открывать, а они это сделали?

— Что открывать?

— Секрет. — Девушка тоже чуть повернулась к собеседнику.

— Когда-нибудь его бы всё равно открыли, — возразил Мишка.

— Мне почему-то кажется, было бы лучше, если бы это произошло позже, — тихо проговорила Виктория и снова откинулась на спину.

Санатов вторично прошёл мимо них с ведром к речке.

— Ты что, баню готовишь? — не сдержался Михаил, когда заметил, как Серёга и в третий раз направился к реке.

— Угадал, — донеслось с берега. — Помыться не мешает. Сашка резиновый бассейн нам оставил. В реке вода ледяная. А так нагреется — скупнёмся.

Серёга вылил воду в ёмкость, снова двинулся к реке, вошёл по колено, зачерпнул. Распрямившись, уже хотел было вернуться на берег, как его взгляд зацепился за пятнышко на воде, метрах в пятидесяти от того места, где он стоял. Пятнышко двигалось с противоположного берега в их сторону. Двигалось настойчиво, упорно преодолевая бурное течение реки. Причём с берега его увидеть было никак нельзя, и, если бы Сергей не вошёл в воду, тоже бы не заметил его.

Санатов, продолжая искоса наблюдать за непонятным объектом, наклонится, делая вид, будто поправляет штаны. Пятно упрямо стремилось к берегу. Причём, как отметил Серёга, пловец пытался плыть так, чтобы над водой была видна только часть головы. Санатов опустил руку в воду, мокрой ладонью провёл по разгорячённому лицу: как бы придумать так, чтобы вернуться на речку с биноклем?

* * *

— Во время операции по изоляции семьи «охотника» группа в полном составе захвачена милицией. В санатории была засада.