Пропавшая история

Применение против окружённого отряда осадных метательных орудий свидетельствует, что татары сделали выводы из сражения во Владимиро-Суздальской земле, когда их армия не смогла одолеть русскую «черепаху», нанёсшую им огромные потери. В нынешней же ситуации русские снова сомкнулись в непробиваемую пехотой и конницей «черепаху», вот почему и были использованы осадные орудия.

Русский отряд не пытался идти на прорыв — Коловрат наверняка видел, что врагов очень много и при прорыве дружинники буквально увязнут во вражеских трупах, отряд остановится и его задавят численным превосходством.

Но такое могло произойти днём, с наступлением ночи шансы на прорыв резко увеличивались, потому что в темноте можно было ударить по врагу, заставив его собрать основные силы в одном месте, а потом резко изменить направление удара в сторону ослабленного участка кольца — возможно, это и планировал сделать Коловрат.

Но враг оказался хитрее, его опытные командиры учли и такую возможность развития событий, поэтому всю операцию по уничтожению партизанского отряда планировали начать и завершить в течение одного дня. Но в действительности же всё наверняка происходило по-другому.

Уничтожение отряда Коловрата было лишь финальной фазой большой войсковой операции с привлечением крупных воинских соединений и использованием осадных орудий. Сама же операция должна была начаться гораздо раньше.

Минимум за неделю до этого татаро-монголы должны были примерно определить местонахождение отряда и, подтянув крупные силы, блокировать район. Но враг помнил, что такое «черепаха», поэтому и использовались осадные орудия. Только с их помощью можно было разорвать непробиваемый для пехоты и конницы строй, а затем навязать дружинникам индивидуальный рукопашный бой при своём численном превосходстве.

Подобная операция против манёвренного партизанского отряда, состоящего из опытных воинов, с самого начала должна была идти при наличии осадных орудий, находящихся в близком резерве. Катапульты и баллисты (тогдашняя «артиллерия») имели, по разным данным, дальность метания от 200 до 800 метров, масса «снаряда» могла достигать 100 кг и даже более. «Скорострельность» была от 5–10 до 30 минут на один выстрел, горизонтальная наводка осуществлялась поворотом всего орудия, дальность стрельбы зависела от массы снаряда. Особой точностью стрельбы эти орудия не отличались, но, например, разбить городские ворота или сбить поднятый подъёмный мост было возможно, правда, после долгой пристрелки.

Орудия эти были громоздки, колёс не имели, перевозились в разобранном виде, на сборку, установку на позицию и пристрелку цели уходило несколько часов. Отсюда следует, что, окружив отряд Коловрата, татаро-монголы должны были либо заставить русских непрерывными атаками несколько часов стоять на одном месте, либо ловкими манёврами, не считаясь с потерями, подвести «черепаху» на уже пристрелянное место.

Второй вариант более вероятен, поскольку подвоз и установка орудий могли быть замечены русскими, которые сумели бы догадаться, в чём дело, и либо ударили бы «черепахой» прямо по позициям камнемётов, либо просто переместились бы в сторону.

Залп был внезапным и массированным — не менее десятка катапульт обрушили тяжёлые камни на «черепаху». Коловрат был убит, строй пробит в нескольких местах, дружинники, не ожидавшие такого удара, на какое-то время растерялись. Тут же последовала атака со всех сторон, сомкнуть строй не удалось и, метнув во врага уже бесполезные копья, дружинники выхватили мечи, но врагов было слишком много…

В плен попали лишь пятеро израненных русских. Татары подобрали и тело Коловрата — его опознали по богатым доспехам. Дальнейшие события, описанные в летописях и легендах, при внимательном рассмотрении выглядят удивительно.

«И принесли тело его к царю Батыю. Царь и князья стали дивиться мужеству воинства рязанского. И сказали князья царю: „Мы со многими царями, во многих землях, на многих битвах бывали, а таких удальцов не видали, и отцы наши не рассказывали нам. Это люди крылатые, не знают они смерти и так крепко и мужественно, на конях разъезжая, бьются — один с тысячею, а два — с тьмою. Ни один из них не съедет живым с побоища“.

И сказал царь Батый, глядя на тело Евпатьево: „О Коловрат Евпатий! Хорошо ты меня попотчевал с малою своею дружиною, и многих богатырей сильной орды моей побил, и много полков разбил. Если бы такой вот служил у меня, — держал бы его у самого сердца своего“. И отдал тело Евпатия оставшимся людям из его дружины, которых захватили в битве. И велел царь Батый отпустить их и ничем не вредить им».

Эти подробности сообщает «Повесть о разорении Рязани Батыем», народная легенда добавляет кое-что ещё.

Мёртвый Евпатий продолжал сжимать в руке рукоять меча так, что татары не смогли разжать его пальцы. Отрубить руку не позволил Батый, приказавший татарским воинам помочь русским похоронить своего командира по русскому обычаю и с воинскими почестями, в доспехах и с мечом в руке!