Пропавшая сестра

Может быть, это Анжела. Или кто угодно. Мы с Анжелой чуть выше среднего роста, 167 сантиметров, среднего телосложения. Я немного тяжелее в бедрах, а у нее побольше грудь. Но этого, кроме нас двоих, никто не замечал.

Есть ли на теле Анжелы особые приметы? Вопрос Валентина звенел у меня в ушах еще несколько дней после нашего телефонного разговора вместе с моей заикающейся ложью: «Я… я не знаю».

Конечно, я знаю. У нас с Анжелой есть одинаковое родимое пятно. На самом незаметном месте, которое могут видеть лишь самые близкие.

Я поднимаю простыню, чтобы заглянуть под нее. Отвращение к трупу борется с ужасом узнать в этом теле Анжелу. Мерный гул вентиляции вдруг замолкает, и воцаряется гнетущая тишина. С запахом ванили смешивается запах гниющего размокшего хлеба. Я резким движением отбрасываю простыню. Передо мной открывается пепельно-серая плоть, пятнистая от длительного нахождения в воде, объеденная рыбами. Тут и там отсутствуют куски кожи, один сосок отгрызен наполовину. Свалявшиеся космы темных волос доходят до локтей. От лица почти ничего не осталось. Ухо, которое когда-то было проколото несколько раз от хряща до мочки, висит на одном лоскуте кожи. Губы исчезли, обнажив ровные белые зубы. Глаза, к счастью, закрыты. Я не собираюсь проверять, какого они цвета. Волбу над темными бровями зияет дыра. Огнестрельное ранение.

Приближаюсь к самому важному месту, и на меня как будто сваливается вся тяжесть мира. На запястьях и лодыжках видны следы веревок. Перед смертью ее связали. Я останавливаю взгляд на бедрах. Лобковые волосы выглядят совершенно нормально, и, из уважения к бывшей обитательнице этого тела, я мысленно отстраняюсь от того, что собираюсь сделать.

Я просовываю два трясущихся пальца между колен трупа, чтобы немного раздвинуть бедра. Передо мной открывается бледная дряблая плоть, но размокшая сморщенная кожа на внутренней стороне правого бедра абсолютно чиста. Нашего с Анжелой родимого пятна в форме точки с запятой там нет.

Я делаю два гигантских шага назад и, ошеломленная, соскальзываю на пол. От шока глаза широко распахиваются, и что-то странное поднимается к горлу. Звуки пузырятся в нем, булькая, как газировка. Содрогаясь, я зажимаю руками рот, но это не помогает. Несмотря на все усилия, меня разбирает истерический смех.

Анжела всегда боялась того, что нас будут путать, хотя и хотела, чтобы мы были самыми близняшны-ми близняшками. В колледже она носила длинные хипповские платья, ради контраста с моими джинсами и футболками, но подбирала похожие цвета. Распускала волосы, потому что я свои закалывала. Она так старалась быть не похожей на меня, пытаясь одновременно разделить и соединить нас.

И вот теперь эту незнакомку с обгрызенными рыбами сосками приняли за мою сестру. Я смеюсь сквозь слезы, уткнувшись лицом в ладони, дрожа от осознания главного: она жива!

— Мадемуазель? — директор приоткрывает дверь.

— Секундочку, — откликаюсь я и встаю, чтобы укрыть простыней чей-то труп, еще несколько секунд назад казавшийся мне родным. Я расправляю простыню, словно застилая постель. Кто эта девушка? А ведь Себ уже опознал ее как Анжелу… Я смотрю сначала на левую, потом на правую лодыжку и, наконец, нахожу татуировку, о которой он упоминал. Близнецы. Римская цифра «два», изогнутые линии вверху и внизу — астрологический I знак Близнецов, — тоже изрядно пострадавшая от пребывания в воде.

А что, если она удалила родимое пятно лазером? Насколько здесь популярна татуировка со знаком Близнецов?

Детали. Теперь все это просто детали. Главное, что Анжела жива. Ее нет в морге. Сообщение на доске — правда. Она жива и от кого-то скрывается.

Однажды в старших классах я позаимствовала у Анжелы красную юбку и пошла в ней на собеседование. Сестра присылала мне угрожающие эсэмэски: не смей, я тебе не разрешаю! Но я все равно это сделала. О чем потом сильно пожалела.

Нечто подобное повторяется и теперь. Она недвусмысленно заявляет мне, что я не должна верить никому, даже директору морга.

При виде меня Пак расцепляет скрещенные на груди руки. Устремив на него печальный взгляд, пока не кончилась храбрость, я заявляю:

— Да. Это Анжела.

Его глаза превращаются в две щелочки.

— Как вы уверены?

Теперь его слова звучат сухо и отстраненно.

Я не нахожу, что ему ответить. Анжела должна была знать, что первое, что я сделаю по приезде в Париж, — это приду в морг освидетельствовать ее тело. Она могла убедиться в этом на примере наших родителей. И оставила два послания, предназначенных только мне; явно не для того, чтобы я делилась ими, тем более в официальных документах. Ведь так?

Я делаю вид, что смахиваю слезинку с глаза:

— Уверена. Я должна что-то подписать?

Пак не двигается с места. Он поджимает губы. От безжизненного света у меня стучит в висках.

— Мсье?

— Мисс Дарби, это тело… как воздушный шарик. В это тело… стреляли, когда оно было уже мертвый. Татуировку сделали после смерти. Как вы уверены?