Пропавшие

– Только пса смотрите не выпустите, – предупредила Эмили. – А то не вернется, но это, может, и к лучшему.

Моргану показалось, что собака не то чтобы злая, просто засиделась в доме. Бросив угощение на пол, чтобы привлечь ее внимание, он опустился на четвереньки и, когда Беда перестал лаять, подманил его к себе. Тщательно осмотрел, не в силах удержаться.

– У него лишай, – сообщил потом хозяйке Морган. – А еще зубы надо почистить. Как вы с ним занимаетесь?

– Гуляем, – ответила Эмили.

– Ежедневно?

– Почти каждый день. Отвожу его на задний двор, но он лает. Не переставая. Вот соседи и жалуются.

– Беда крупный и молодой. Ему ежедневно требуется минимум час физической активности. Сам по себе он славный, просто защищает вас, и ему скучно. У вас ведь и ребенок есть?

– В каком смысле? – отпрянув, спросила Эмили. – Вы кто, вообще?

– Прошу прощения, – произнес Морган, кивнув на фото: девочка в комбинезоне, сидит у двери. – Я просто предположил.

– Я и забыла о снимке. Вот и дергаюсь. И все же зачем вы явились? Вы типа какой-то соцработник по собакам?

Морган отошел от Эмили, невольно уводя за собой Беду.

Анджела в этот момент прислала сообщение:

Я же сказала не входить!

– Собаки стремятся угодить, у них у всех этот инстинкт. Надо иногда быть осторожным. – Свернув сообщение, Морган вызвал на экран фото Дафны. – Я ищу кое-кого, кого вы, наверное, могли знать.

Эмили взяла у него телефон и, взглянув на фото, улыбнулась.

– Сюзан! Как она, все хорошо?

– Почему спрашиваете?

– Просто не знаю, куда она подевалась. Мы дружили… то есть я так считала, но, если подумать, я ее уже несколько месяцев не видела. С весны.

Морган кивнул в сторону гостиной. Присел там в уютное кресло, и Беда запрыгнул к нему на колени. Пес едва помещался у него на ногах, но Морган все же позволил ему остаться и даже почесал брюшко.

– Сюзан – моя сестра, – сообщил он.

– И вы тоже не знаете, где она?

– Я ее давненько не видел. Зато выяснил, что она была тут. И кое-кто сказал, что вы с ней знакомы. Но, похоже, она и отсюда ушла. Есть догадки куда?

– Я думала, что Сюзан… по правде, я ее потеряла. Ждала, что она как-нибудь появится. Ну там, позовет в маникюрный салон.

– Она не из тех, кто за маникюром следит, – сказал Морган. – По крайней мере, об этой ее стороне я не знал. Она больше спортсменка.

– Наверное, вы правы. Но вы же поняли, о чем я. Просто я ждала, что она придет.

– Расскажите, как познакомились с ней.

– О, ну мы просто встретились.

– А вы не больно-то разговорчивая. Давайте я с вами кое-чем поделюсь: мне о вас рассказал один толкач из Нортфилда. Он знал мою сестру и вас тоже. Похоже, вы вращались в этих кругах.

Лицо Эмили превратилось в каменную маску.

– Она продавала наркоту? – спросил Морган, боясь услышать ответ.

– Сюзан – нет. Это не ее. Она – добрая. Ко мне была добра. И к Джордан, это моя дочь.

– Что произошло? Почему вы больше не дружите?

– Мы по-прежнему подруги, но вы же знаете, как в жизни бывает. Познакомишься с кем-нибудь, и все так здорово, так искренне и необыкновенно, вы каждый день общаетесь… Жаль только, длится недолго. И вот вы общаетесь уже через день, раз в неделю… Глазом моргнуть не успеваешь, а с последней встречи прошел уже месяц. Вот и у нас с Сюзан так было. Люди приходят и уходят. До вашего визита я даже не сознавала, что больше с ней не общаюсь.

Эмили встала и глянула в окно на минивэн, из которого смотрела в ее сторону Анджела. Беда спрыгнул с колен Моргана и, подбежав к хозяйке, снова залаял в окно.

– Вы не ветеринар, – сказала Эмили. – Вы коп. Я слежку за милю узнаю.

– Можете не сомневаться, я не коп, – ответил Морган, показывая ксиву. – Коп из меня был бы паршивый. Зато снаружи, в машине, моя подруга, вот она – коп, но она не при исполнении, а просто за моей племянницей приглядывает, так что на ее счет не переживайте. Я только хочу выяснить, что с сестрой.

Внезапно Эмили показалась ему такой маленькой и такой юной, слишком юной для всего, что обрушила на нее жизнь, и для того, чтобы держать такую буйную собаку и растить ребенка.

– Вы встретились в «Walmart», да? Когда возвращали товар? – спросил он.

Эмили села в кресло, закинув ногу на подлокотник.

– Сюзан вместе со мной ходила в «Walmart», и мы собирали на парковке чеки. Находишь по ним в магазине товар на полке, а потом возвращаешь его. Работникам «Walmart» везет, если удается заработать минимальный оклад, так что им плевать, если босс потеряет немного налички.

– На что шли деньги?

– Сами как думаете? Сперва на окси, потом на героин. – Эмили закатила глаза. – Я еще в старших классах торчала, потом залетела, меня вышибли, и я какое-то время бомжевала. Пару раз был передоз… В общем, обычная история.

– Сами продавали? – спросил Морган.

– Я зарабатывала, как и чем могла. Тут уж на что воображения хватит. Но я хотела соскочить. Просто не могла остановиться, сколько ни пыталась. Теперь я чистая и ничего не стыжусь, ни одного поступка. Мне ничего не грозит, Джордан тоже, а эти люди исчезли из моей жизни.

– Например, Даф… Сюзан? – спросил Морган. – Ее вы тоже выбросили из своей жизни?