Пропавшие. Тайна школьного фотоальбома

— Все будет хорошо, — повторял я. — Мы прорвемся. Мы справимся. Все будет хорошо. Я тебе обещаю.

Вокруг было темно. Машина скользила в непроглядной тьме навстречу неизвестности. И все что нам оставалось — лишь теснее прижаться друг к другу. Снова и снова я беззвучно повторял одну и ту же фразу: «Не спи, кругом змеи». Только что теперь толку, когда мы стремительно неслись в самое сердце террариума.

Глава 18

Двигатель был дизельным. Он фырчал надрывно, покашливая. Я не спец в машинах, но было ясно — это то же самый автобус, на котором привезли газеты. Черт возьми! Если они все это спланировали, то план придумал и исполнил гениальный стратег. Но я не верил, что все это дело чьих-то рук и мозгов. Нелепая случайность. Редактор не мог знать, что мы заявимся в подвал. Он был обескуражен и сбит с толку. Но быстро сообразил, что дело может выгореть. Тем более… если на этой базе… или в лаборатории есть их человек. Ведь кто-то же ему обещал результаты.

— У тебя ведь есть оружие, — шепнул я Свете. Потом, обнаружив, что мой шепот не слышу даже я сам, я осмелел и заговорил громче.

В ответ она мотнула головой, над ухом клацнули зубы, потом еще раз. Меня пронзила острая боль — я почему-то вспомнил бой Майка Тайсона и Эвандера Холифилда, в котором Железный Майк лишил соперника уха посредством острых зубов.

Сомкнув зубы, я едва не вскрикнул.

— Прости! Промазала…

Свежий воздух наполнил легкие. Я открыл глаза. Пару секунду привыкал к темноте. Потом разглядел щели в двери, а слева — плотную тень. Света болтала головой, пытаясь сбросить мешок.

— Погоди… нагни голову.

Она послушалась, я закусил ткань и стащил мешок с ее головы.

— Фу-ух! — выдохнула она, потом немного отдышалась и взглянула на меня.

— Ты как?

— Не знаю, — честно признался я.

— Они забрали у меня пистолет. И пачку «Стиморола» сперли заодно. Паразиты! — прошипела Света, и я обрадовался, что она злится. Если Света злится, значит, не все еще потеряно.

Я дернул наручники. Цепь брякнула о ручку и мне пришлось другой рукой зажать ее, чтобы наши манипуляции не расслышали в кабине. Нас разделяло маленькое мутное окошко, в которое вряд ли можно было разглядеть, что происходит в закрытом кузове. Сразу было понятно, наши похитители никогда всерьез не занимались похищениями людей. Однако, лично меня это мало утешало. Они довезут и сдадут нас из рук в руки. И, наверняка, еще получал награду. Сколько там, кстати? На экране редакторского компьютера была написана сумма, но я был так потрясен, что не обратил на нее внимания.

После этой сделки от газеты отцепятся, отзовут предупреждения. Куда ни глянь — всюду профит. Кроме того, что нас, скорее всего, разделают как третьесортную говядину на фарш.

— Ты представляешь, куда нас могут везти? — шепнул я Свете на ухо.

Она покачала головой.

— Сначала мы выехали на проспект, было шумно, потом пару раз свернули, мне показалось, я слышала шум мотоциклов и рев моторов. На юго-западе на выезде есть полигон для дрифтеров. Но я могу и ошибаться.

Теперь же кроме шума мотора и редких встречных автомобилей я ничего не слышал. Время шло, оно утекало сквозь пальцы и чем дальше и дольше мы ехали, тем яснее я понимал, что выбраться из этой передряги будет очень сложно.

— Если ты расстегнешь наручники, у нас есть шанс, — сказал я. — Мы можем с ними справиться.

Света вдруг повернула голову и посмотрела на меня тем взглядом, от которого я всегда замирал словно кролик перед удавом.

— Даже если бы я и могла… ты предлагаешь все бросить, бросить эту умирающую планету на гибель? Здесь прошла почти вся моя жизнь… по крайней мере та, которую я помню. И теперь эти люди… исчезнут. Хотя… у нас есть возможность им помочь.

— Ты… с ума сошла?! — вырвалось у меня. — Они же… нас убьют! Ты… — я отвернулся, не зная, что думать. Мысли скакали как перепуганные лошади в стойле. — Господи, Света…

Я вдруг подумал, что она с самого начала все знала. Она все это затеяла и к этому привела. Не знаю как, но… в конце концов именно она рассказала о том рейде и о газете на столе. А потом… я вспомнил ее слова. Они буквально вспыхнули у меня в памяти:

ПОКА ЕЕ УДАЕТСЯ УДЕРЖИВАТЬ ПОД КОНТРОЛЕМ В КАКОЙ-ТО СТЕПЕНИ ЭТИ ДЕЙСТВИЯ «ЧАЙКИ» ОПРАВДАНЫ.

Она говорила про ЦИБ.

Микроавтобус тряхнуло, я ударился о борт и съехал с сиденья. Наручники полоснули по запястьям и еще сильнее сжали свои стальные тиски. От боли у меня потемнело в глазах.

Я с трудом забрался назад. Дыхание сбилось.

— Ты… — попытался сказать я, но не смог.

Она будто бы поняла, о чем я думал. Отстранилась. Голос ее звучал холодно.