Пропавшие в лесах Нетландии

Ее тень была на месте, но куда же тогда пропала его тень?

– Чепуха какая-то, – пронзила она взглядом Питера. Вне всяких сомнений, это был хитрый фокус. – Это невозможно.

– Я же говорил тебе, – сказал Питер. Выглядел он при этом невыносимо спокойным.

– Как тебе это удается? У тебя должна быть тень – тень есть абсолютно у всех! – Разумеется, в темноте никаких теней нет и быть не может, но в домике было достаточно света для того, чтобы тень была у нее, у кроватей и у маленькой груды дров в углу.

– Должно быть, это игра света или что-то вроде того. – Венди попыталась привести какие-то разумные доводы, чтобы объяснить происходящее, в первую очередь самой себе. Нужно поискать на ютьюбе, как показывать такие фокусы, и найти им объяснение. Она подошла ближе к Питеру, подумав, что, может, он просто стоит на каком-то особом месте, где свет отражается от него, не производя тени, – она не могла сообразить, в чем тут дело.

Но когда она пошла к Питеру, оказалось, что ее тень послушно следует за ней, а его тени по-прежнему нигде не видно.

– Я… Что за… – заикалась Венди, ошарашенно глядя на него.

– Она куда-то подевалась. – Улыбка совершенно исчезла с лица Питера.

Венди показалось, что она очутилась в очень странном сновидении. Однажды ей приснился сон, в котором все было нормально, кроме того, что на небе светили три солнца. И теперешний сон был таким же непонятным.

Но Венди не спала, а бодрствовала. Она чувствовала, как щиплют ранки на ноге, и видела перед собой Питера ясно, как днем. Он не был видением, сном наяву или ее фантазией.

И все же Питер излучал нечто фантастическое. Мальчик из ее снов и маминых историй стоял прямо перед ней. И был при этом чем-то еще. Он был звездной пылью и запахом лета.

– Иногда она попадается мне на глаза, – продолжал объяснять Питер, словно Венди не переживала экзистенциальный кризис. – Я замечаю ее в углах, под кроватью… – Он посмотрел на кровать и втянул голову в плечи. – Но не могу поймать. Чем дальше, тем труднее сделать это. – Он выглядел очень усталым. Свет фонаря высветил его сморщенный от беспокойства лоб. – И я подумал, что если ты помогла мне обрести ее прежде, то у тебя получится сделать это и сейчас. – Он прикусил нижнюю губу, его большие глаза были полны надежды.

Венди резко отпрянула от него.

– Что значит «прежде»? – спросила она, чувствуя одновременно отчаяние и раздражение. – Мы же до вчерашнего вечера никогда с тобой не виделись!

Питер нахмурился и шагнул к ней.

– Ты действительно не помнишь?

Ей ужасно захотелось накричать на него. Сказать, что она, конечно же, не помнит его, потому что это невозможно и Питер Пэн нереален. Но вот он стоит перед ней, словно сошел со многих ее рисунков, спрятанных в машине. Он на несколько лет старше, чем она его себе представляла, но тем не менее это он. Он во плоти, и у него нет тени.

Она не ответила, и Питер продолжил:

– Я все время приходил к вам и слушал твои истории обо мне, стоя под твоим окном. – Глаза Венди расширились, и Питер заторопился: – Знаю, знаю! Это звучит странно, но… – Он пожал плечами, жалкий и не способный подобрать слова, не способный толком объяснить что-либо. – И мы с тобой практически не встречались до того самого вечера, когда я впервые пришел послушать тебя, но мальчики уже уснули. И, прежде чем я успел уйти, моя тень юркнула в твою комнату, и мне пришлось гоняться за ней…

Крошечная искра воспоминания промелькнула в голове у Венди.

– Ты разбудил меня. – Это казалось скорее сном, чем воспоминанием, но Венди отчетливо представила, как она, проснувшись от какого-то странного звука, обнаружила Питера Пэна, мальчика лет одиннадцати, ее ровесника, сражающегося на полу с чем-то темным и полупрозрачным.

Питер тоже выглядел удивленным, но на его лице не был написан ужас, как у Венди, оно светилось от волнения.

– Да! Я поймал ее, но не смог прикрепить к…

– И я пришила ее, – пробормотала Венди. Как это бывает со всеми снами, она не могла припомнить деталей – ее память сохранила лишь вылинявшие пунктирные образы. Широкая улыбка, озарившая лицо Питера, ни капли не успокоила ее.

– Верно! Ты помогла мне вернуть ее! – Его плечи затряслись от радостного смеха. – А Джон и Майкл так и не проснулись…

Венди пронзила внезапная острая боль. Она стала хватать ртом воздух.

Но Питер ничего этого не заметил и продолжил:

– Но они известные сони.

Он знал Венди. Он помнил то, чего не помнила она, – то, что, как она считала, происходило в ее снах, потому что никак не могло быть на самом деле, правильно? Но человек без тени не может быть реальным человеком. И он знает ее братьев. Что еще он знает? Что еще он помнит такого, чего не помнит она?

Ей казалось, ее бросили в ледяную воду. Кожу покалывало, а голова была опасно легкой.

– Венди? – Голос Питера отвлек Венди от ее мыслей, и она постаралась сосредоточиться на происходящем. Питер тем временем успел придвинуться ближе. Он настороженно наблюдал за ней, сведя брови на переносице и вытянув руки, словно готовился ловить ее.

– С тобой все хорошо? Ты что-то неважно выглядишь…