Пропавшие. В погоне за тенью

Наверное, вагоновожатая заметила мой рывок и от изумления забыла нажать на тормоз. Трамвай слегка проехал остановку. Отец нервно махнул рукой. Наверное, ему нельзя было опоздать. Возможно, какой-то эксперимент, который он оставил на ночь или типа того.

Он увидел меня слишком поздно, чтобы попытаться что-то предпринять. Да и люди в то время были еще слишком доверчивы — они просто не могли допустить, что такое может произойти средь бела дня. Ладно, не дня, а утра.

Я подлетел к нему сзади. Схватил дипломат и дернул что есть силы.

— Эй! — вскрикнул отец, но было уже поздно.

Драгоценная вещь оказалась у меня в руках, и я тут же повернулся спиной, зажав добычу под мышкой.

В ста пятидесяти метрах виднелся дырявый забор стройки — там возводили огромный партийный дворец и позже я изучил все местные тропки, входы и выходы. Не раздумывая ни секунды, я ринулся туда.

Видимо, отец все-таки что-то заподозрил. Может быть, он успел увидеть меня сбоку, он сначала ринулся за мной, потом резко остановился посреди дороги, и я услышал его голос:

— Эй, стой! Ты что! Ты… погоди, я тебя… узнал!

Он не мог меня узнать. Только интуитивно. Ему могло показаться, что он меня знает…

До забора стройки я долетел за минуту. Оглянулся, отец стоял возле дороги и смотрел то на меня, то на уезжающий трамвай.

Он никуда не поехал. Сейчас он пойдет домой и вызовет милицию. Или не вызовет, если в дипломате что-то… такое, о чем милиции нельзя знать.

Я влез в тайную щель, прикрыл доски за собой и прислонился к забору. Сердце гулко стучало. В глазах мелькали оранжевые пятна.

Отдышавшись, я открыл глаза. Вдохнул чистый воздух. Посмотрел на утреннее голубое небо.

Что-то изменилось. Произошел какой-то сдвиг, я ощущал его едва, каким-то шестым чувством, но он был.

С этой стороны стройка еще толком не начиналась — забором обнесли кусок земли, заросший высоким кустарником и деревьями. Этот минипарк вырубят только когда я пойду во второй класс, через два или три года. Я прошел немного вглубь, в самые заросли. Однако оставаться здесь все равно было опасно. Если отец вызовет милицию, здесь первым делом начнут искать.

Я перевел дух, спустился с холма, пересек лесок и вышел со стройки с другой стороны. Прислушался. Никаких сирен.

Я обошел двор по гигантской дуге, передвигаясь исключительно какими-то заросшими тропами, задними дворами и стройками и в конце концов оказался снова в зарослях у крайнего подъезда. Идти больше мне было никуда. Я прогулял около полутора часов и валился от усталости.

Когда я зашел в подъезд, то услышал, что двери лифта на первом этаже открылись. Деваться особо было некуда. Я повернул лицо вправо, к почтовым ящикам, но тут же увидел, что из лифта выпорхнула девчушка в легком сарафане и молодая женщина в юбке по колено и кофточке, которую я не успел разглядеть.

— Света, да погоди же ты, найдем мы твой…

Я услышал всхлип, увидел заплаканное лицо девчушки и замер, не в силах сдвинуться с места.

— Дай дяде пройти, — прикрикнула на девочку мама, но отступил, наоборот, я сам. Рука потянулась к карману пиджака. Я нащупал календарик и вынул его.

Девочка оказалась рядом со мной.

— Ты не это потеряла? — спросил я

Она повернулась ко мне и лицо ее, красное и опухшее от слез вдруг просияло.

— Мой… календарик… Мишка… — пролепетала она.

Мама девочки остановилась у перил.

— Света… — только и сказала она.

— Простите… я нашел на ступенях… наверное, она вчера выронила, — сказал я и протянул календарик девочке.

— Он нашелся! — вскрикнула она. — Теперь все будет хорошо!

— Господи… вы не представляете, как вы нас выручили…

Я улыбнулся, а потом почувствовал на себе внимательный взгляд девочки.

— Дядя… а как вас зовут?

Я протянул руку и погладил девочку по голове. В горле встал ком.

— Все будет хорошо, — сказал я с трудом. — Не теряй его больше, договорились?

Девочка кивнула.

— Обещаю.

Она оглянулась на маму, та одобрительно кивнула.

— А мы еще увидимся? — спросила девочка, глядя на меня огромными голубыми глазами.

Я похлопал по дипломату, зажатому под мышкой.

— Обязательно. Обязательно еще увидимся!

Я шагнул вперед и, не чуя под собой ног, побежал вверх по ступеням.

Глава 15

На пятый этаж я взлетел за пару секунд — не ожидал от себя такой прыти. Дыхание даже не сбилось. Я замер у двери Лешего, прислушиваясь. Но никто за мной не бежал — как будто та маленькая девочка, Света, я никак не мог себе признаться, что это та самая Света могла последовать за мной, чтобы задать неудобные вопросы. И самый главный из них — «Что я вообще здесь делаю?».

На этот вопрос я вряд ли бы нашел ответ.