Пропавшие. В погоне за тенью

На этот раз они не стали накидывать мне на голову мешок, и когда я вышел, то сразу понял, что нахожусь на задворках рынка. Это, конечно, был не тот современный рынок, что теперь, но, когда Жигули выехали за ворота, я увидел башенки пристройки позади рынка — в девяностые годы здесь будет склад алкоголя, разгул преступности и настоящий дикий запад во всей красе. Во всю длину стены на задворках рынка, вдоль которой мы сейчас ехали, будут висеть джинсы, кожаные куртки, турецкий, польский и китайский ширпотреб, и толпы людей, идущих мимо, наконец-то смогут купить то, о чем так мечтал подвозивший меня таксист.

— Че ты туда уставился? — насторожился второй парень — Ромыч, который сидел вполоборота на пассажирском сидении возле водителя и не спускавший с меня глаз.

Я покачал головой.

— Хорошее место для торговли, — сказал я.

— Где? Там что ли?! — он глянул на грязную желтоватую стену и заржал как конь. — Гудини! Здесь даже менты боятся ходить, какая торговля?

Через пять минут автомобиль тормознул у киоска «Союзпечати», и мясник купил еще одну газету. Он бросил мне ее на заднее сидение, потом глянул на время.

— Без двадцати. Как раз успеваем.

Мы подъехали к проходной завода, когда стрелки больших часов над козырьком показывали «6:55». От остановки к заводу тянулась длинная вереница людей.

— Слушай внимательно, Гудини. Мы будем стоять здесь до конца смены. Во сколько ты заканчиваешь?

«Семь плюс восемь пятнадцать и плюс час на обед шестнадцать», — прикинул я быстро.

— В четыре, но могу и задержаться, если начальник цеха скажет. Сейчас сдаем важную продукцию…

— Короче, не пудри мозги. Убежать ты не сможешь, даже не пытайся. Мы ждем тебя с результатом. Но я уверен, никого результата не будет. Если попытаешься улизнуть, мы тебя найдем и повесим на крюк. А дальше ты сам додумаешь, что будет. Понял?

— Понял.

— Вот и молодец. Ну все, пошел!

Я открыл дверь и на ватных ногах вывалился из автомобиля. В висках стучало, я очень хотел пить. Все кости ныли и в целом мое состояние было ужасным. Но еще ужаснее была бы сейчас встреча с Дианой, или, не дай бог… с кем-нибудь еще, кто мог бы меня узнать. Например, с уборщицей, или… отцом.

Я пригнул голову и, сжав в руке газеты, засеменил к проходной.

Проскользнув с потоком через двери, я оказался перед будкой, их которой вахтер (к счастью, это был другой человек) смотрел пропуски и где народ расписывался в журнале.

Я хлопнул себя по карманам, замер, кто-то подтолкнул меня сзади, и я вдруг осознал, что стою перед будкой и не могу найти пропуск.

Какой-то липкий ужас овладел мною. Я суетливо начал обыскивать карманы, залез во внутренний, но и там его не было.

— Ваш пропуск, — холодным тоном сказал вахтер — мужчина лет пятидесяти с пустым водянистым взглядом из под нависающих бровей.

Толпа сзади напирала, голоса сделались громче.

Я полез в карманы штанов, но и там ничего не нашел.

— Сейчас… подождите…

Дыхание парализовало, я вдруг осознал, что нахожусь в одном шаге от инфаркта. Его нигде не было. Кто-то украл? Выпал? Забрали похитители? Все могло быть…

Я снова полез в боковой карман и вдруг ощутил там маленькую свернутую бумажку.

Это явно был не пропуск. Вытащил ее — свернутый тетрадный листок, развернул и уставился на него, ничего не понимая.

Там, не попадая в клеточки, было напечатано всего два слова и две цифры:

ДИНАМО — ДНЕПР 3:0

— Мужчина, это не пропуск. Давайте быстрее или отойдите и не задерживайте людей! — повысив тон, сказал вахтер.

Я машинально потянулся во внутренний карман и вынул пропуск, которого пару секунд назад там не было. Я готов был в этом покаяться.

— Вот… простите…

Вахтер мельком глянул на пропуск и кивнул.

— Все нормально. В журнале распишитесь.

Сделав запись в канцелярской книге, я прошел внутрь.

Я понятия не имел, откуда взялась эта записка, кто и когда мне ее подложил. Но догадывался. Мои мысли были очень далеко за пределами завода, когда кто-то окликнул меня.

— Вам привет от моего сына!

Это была Диана. Она выглядела очень свежо, даже восхитительно. Она улыбалась и весь ее вид выражал откроенную симпатию ко мне. Что для посторонних, наверное, могло выглядеть странным, ведь мы, считай, виделись всего один раз. Если не считать, конечно, другие времена.

— Спасибо, — буркнул я, стараясь не дышать в ее сторону.

— Признаться, я хотела вчера его наказать, но вы… в общем, провела беседу… мы друг друга поняли… к тому же, мне выдали новые часы. — Она вытянула руку и повертела тонкой кистью, на которой поблескивала золотая «Чайка». — Правда замечательные?

— Ага.

Она присмотрелась ко мне.

— Вы неважно выглядите. Может, что-то случилось?

— Спасибо, все хорошо… просто… плохо спал. Проспал, не успел погладить костюм… но это не страшно.

— Точно?

Я кивнул.

— Ну хорошо, а то на вас лица нет. Тогда я спокойна.

— Спасибо, что… в общем, спасибо.

— Тогда я побежала? С этими испытаниями работы невпроворот.

— У нас тоже! — я попытался улыбнуться.

— До встречи!

— До встречи!