Пропавший Чемпион. Том 1

— Я не знаю, что на это ответить, — осторожно начал говорить Сареф, — наверное, дело в том, что и я не стал Чемпионом только благодаря своим силам. Мне тоже помогали. Многие помогали, не ожидая ничего взамен. И… жизнь вне клана учит смотреть на многие вещи иначе. В клане почти всегда внешнее благополучие закрывает любые проблемы. А здесь… Ты как-то очень чётко учишься видеть, кто действительно в беде и нуждается в помощи, а кто-то просто ноет и ленится лишний раз поднять задницу. Так вот Роггвир, действительно, был в беде. Он не сделал мне ничего плохого, и он не был виноват в том, что мне нужно было выиграть Состязания ради своей свободы. Так что… возможно, это прозвучит высокомерно, но я не думаю, что сделал что-то такое уж выдающееся. Я видел, что ему нужна помощь… и я просто помог ему так же, как до этого много раз помогали мне.

— Возможно, это не является выдающимся для тебя, — тихо ответила Эмилия, бережно положив на руку Сарефа свою ладонь, — но этим поступком ты спас нас. Мой дед был антикваром, он много артефактов повидал на этом свете, но Амулет Железной воды… я в жизни не слышала о такой вещи, я даже представить не могла, что подобное существует. А уж это кольцо, — она посмотрела на Перстень Неразлучника, — ты даже не представляешь, как вовремя Роггвир мне его отдал.

— Кстати, — полюбопытствовал Сареф, — а как к появлению этого кольца отнеслась госпожа Индарелла?

— На удивление — никак, — ответила Эмилия, — госпожа Индарелла относится ко мне очень тепло. Она, конечно, понимает, кто и с какой целью меня сюда отправил. Но… со мной пытались заигрывать оба её сына… И, к сожалению, один из них сумел неплохо меня очаровать, — мрачно добавила она, — и, разумеется, госпожа Индарелла, чтобы не портить с сыновьями отношения, не могла напрямую приказать им отстать от меня. Но теперь, с этим кольцом, большинство глупых приёмов на меня больше не действует. Так что, думаю, в глубине души Индарелла даже этому рада. И я в безопасности до 18-ти лет, и ей не пришлось портить отношения с сыновьями.

— Я очень рад, что дела у тебя хорошо, — мягко ответил Сареф, — Роггвир, на самом деле, сильный. Я думаю, он сумеет со всем этим справиться.

— Я тоже очень в это верю, — кивнула Эмилия, — Роггвир, которого я видела перед тем, как меня отправили сюда, и Роггвир, который передал мне перстень 10 дней назад — это два разных человека. И я не знаю, Сареф, — она чуть сжала его руку, которую накрыла своей ладонью, — не знаю, как тебя благодарить.

— По правде говоря, — осторожно ответил Сареф, — мне уже доводилось сталкиваться с тем, как непрошенное благодеяние оборачивается чёрной ненавистью. Так что будет лучше, если и я, и вы будете считать, что никто никому ничего не должен. Если после моей помощи вы просто сумеете встать на ноги и взять свою жизнь под контроль — уже этого будет достаточно.

— Ты слишком добр, Сареф, — прошептала Эмилия, — если на тебя так повлияла жизнь вне клана — быть может, кланы, действительно, переоценены? В любом случае, ты можешь рассчитывать на нас в будущем. Если мы только чем-то сможем помочь…

Сареф поднял взгляд. Эмилия была совсем близко. И снова, помимо своей воли, он почувствовал к ней симпатию. Она была так красива, и при этом так беззащитна… не профессионально беззащитна, как часто прикидывалась Кейя, а, действительно, искренне.

— Сареф, — совсем тихо сказала она, — ты такой красивый…

— Эмилия… не надо, — Сареф опустил голову, чтобы не искушать себя ещё больше, — ты меня совсем не знаешь… это неправильно…

— Я знаю, — грустно, но твёрдо ответила Эмилия, — но, когда я получу Полуторное Совершеннолетие, у меня будет чуть больше власти и свободы. И даже если ты не приедешь больше в клан Ниафрост, мы наверняка встретимся на следующих Всесистемных Состязаниях. Ты же ведь там тоже будешь, правильно?

Сареф удивлённо поднял голову. Эмилия явно на что-то намекала. На его сделку с Эргенашем? Но откуда она могла это знать? В окружении Сарефа об этом знало считанное количество людей, да и стревлоги не из тех, кто станет о таком болтать.

— В общем, — Эмилия, увидев замешательство Сарефа, улыбнулась, явно довольная собой, — мне было очень приятно познакомиться, Сареф. И я искренне надеюсь, что мы ещё не раз с тобой увидимся.

Встав, она взяла один бутербродик с икрой и с явным наслаждением сунула его себе в рот.

— Лучшая икра сельди северных морей, — сказала она, — попробуй, Сареф, это очень вкусно.

И, взяв свои вещи, девушка вышла, оставив Сарефа в глубоком замешательстве…

Глава 2.11

После разговора с Эмилией Сарефа больше ничто не держало в Паксвуре. И потому на следующее утро они сели на другой корабль и отправились в земли гномов.