Пропавший канцлер (СИ)

– Я не согласен с вами, господин Борцэус, нам не всё равно, чьё будет правление. Я всем сердцем поддерживаю его высочество и, если потребуется, буду за него сражаться.

– Но ведь это измена правящему монарху, – Канцлер облокотился о стол, подперев ладонью щеку. – Вас казнят, в случае, если Слай проиграет.

– Хм, – пожал плечами Каллин, – умру я в любом случае, ведь нынешний король расправится со мной за самовольное оставление крепости. Это путешествие просто отсрочило мою смерть. И потом, считайте мой поступок своего рода присягой на верность будущему монарху. Кстати, все до одного солдаты, если так случится, будут сражаться вместе со мной. Они так же, как и я, понимают сложившееся положение, и что король Грэйш ничего для них не сделает.

– И ты вот всё это говоришь только сейчас?! – опешил Слай.

– Да, а что?

– Как что? Я бы… я… – принц не знал, что сказать.

Сидящий рядом Ниэль пожал его руку, и шепнул:

– Я рад за тебя.

– Почему? – так же тихо спросил Слай.

– Потому что у тебя есть такие сторонники. Ты только подумай, всего сто человек против всей альрийской армии.

– Да, ты прав, Ниэль, – принц крепко сжал тонкие пальцы, – они все уже герои, если решились встать на мою сторону. Я этого никогда не забуду.

– Я тоже не забуду, – кивнул Ниэль.

Каллин провёл ладонью по столешнице, будто расправляя складку скатерти, и вновь заговорил:

– Во время нашего долгого путешествия ко мне подходили солдаты, спрашивая об истинной цели нашего предприятия, и я каждому в отдельности ответил на все вопросы. Что любопытно, та цель путешествия, которую мы объявили им в самом начале, была ими дополнена и приобрела окончательный вид, весьма схожий с вашим планом, ваше высочество.

– Ты хочешь сказать, что и твои и мои люди сами решили участвовать в перевороте?

– Да. Они так же, как и я понимают, что если не поддержат вас, то будут обречены. Вы, ваше высочество, для них шанс на спасение, и они будут драться на вашей стороне.

Слай ничего не смог на это сказать, а Канцлер улыбнулся и заметил:

– А ты умеешь привлекать к себе людей, юноша, это весьма хорошее качество для будущего правителя.

– Вы так думаете?

– Да.

– Хорошо, тогда давайте продолжим, – Слай слегка порозовел от внезапной похвалы. – Итак, я буду не один. Что ж, тогда нужно распределить силы. Так как главная цель – это сам Грэйш, то я буду обязан с ним сразиться. Никто из вас не должен вмешиваться, чтобы не попасть под удар. Это в первую очередь касается тебя, Ниэль, и вас, Борцэус. Вы оба должны скрыться в городе и ждать результатов нашей с отцом встречи. Как только мы минуем вал, вы должны затеряться среди жителей.

– Затеряться? – удивился Ниэль.

– Да. Ты не волнуйся, я тебя… вас отыщу.

– А почему ты хочешь от нас… нас… – растерянно пролепетал Ниэль.

– Потому что вы оба настолько мне дороги, что рисковать вами было бы верхом глупости. Я ещё приставлю к вам пятерых солдат для охраны, так что всё будет в порядке.

– Ммм… – Борцэус совсем по-мужски поскрёб подбородок, – вроде бы разумно, но что будешь делать ты, юноша, как ты намерен действовать?

– Я иду во дворец, нахожу там Грэйша и убиваю его. Используя свою скорость, я могу легко обогнать любого человека, да и всадника тоже, а моя сила не оставит ни единого шанса противнику.

– Понятно, – кивнул Канцлер. – Если мы с Ниэлем будем прятаться, то уж морока в Шамброзе спрятать негде. Пусть он идёт с тобой, тем более там для него будет много еды.

– Хорошо, Борцэус, мы вдвоём с мороком…

– Нет, так не пойдет, – снова вмешался Каллин, – вы должны взять меня и моих людей, мы станем защищать вашу спину. Сами же говорили, что во дворце опасностей побольше, чем в лесу, полном капканов.

Слай помолчал и согласно кивнул:

– Ладно, поедете за мной на мороке. Сначала напугаем там всех, а я, пользуясь суматохой, без помех проникну во дворец. А пока морок будет есть, вы последуете за мной. Будет одно условие – не теряйте меня из виду, иначе заблудитесь.

– О, это правда! – воскликнул Борцэус. – Дворец – сплошной лабиринт.

– Мы не потеряемся, можете не беспокоиться, – заверил принца Каллин.

– Что ж, тогда можете отдыхать, – Слай поднялся из-за стола, – а я охотиться. Снег, за мной!

Принц скрылся за дверью, и следом за ним на мороз вывалился волк. Оставшиеся люди один за другим разбрелись по своим комнатам, лишь один Зэфус продолжал мерно раскачиваться в своем углу. Губы его шевелились, но слов было не слышно. Пришла служанка, убрала со стола, оставив гореть свечу, поправила дрова в камине и, покосившись на странного постояльца, покинула комнату.

Каллин не спешил отдыхать, он решил сначала обойти все дома, где были расквартированы солдаты. И только когда удостоверился, что там всё в порядке, вернулся обратно в гостиницу. На входе из темноты к нему подступил некто в лохмотьях.

– Сударь, прошу, выслушайте меня, – проговорил незнакомец.

– Кто вы? – Каллин машинально нащупал рукоятку меча.

– Я лекарь, милостивый государь, возвращаюсь в столицу. Сейчас туда без сопровождения не попасть, вот я и околачиваюсь тут в надежде на попутчиков.