Пропавший канцлер (СИ)

– Идёт.

– Ну, тогда отпусти Сильму. Пусть её пока Паргар подержит, а я отдам тебе твоего… друга.

Слай немного ослабил хватку на горле девушки, и та, с хрипом втянув воздух, закашлялась. Он пристально следил за королем, как он ушёл куда-то, но тут же вернулся, волоча что-то по полу.

– Отпускай!

– Сначала вы.

– Хорошо, – кивнул Грэйш и сильно пнул вперёд окровавленное тело.

Слай с трудом узнал Зэфуса. От неожиданности хватка его ослабла, и находящийся слишком близко Паргар дёрнул сестру за что придётся, крикнув ей:

– Беги!

Больше он ничего не успел сделать – его вместе с «носильщиком» отбросило в сторону. Оба вампира сорвались со своих мест почти одновременно. Грэйш подхватил на руки Сильму, Слай – Зэфуса. Не останавливаясь, он взлетел по ступенькам на балкон, распугав там любопытных зевак. Положив мага на пол, бегло осмотрел.

– Скотина… – чуть не заплакал Слай, ощупывая избитое тело, – живодёр проклятый!

Зэфус застонал и открыл глаза.

– А, это ты, – распухшие губы растянулись в усмешке. – Прости, ушёл, не предупредив.

– Молчи, у тебя ребра сломаны.

– Знаю. Ты лучше скажи, как там… Далия?

– Она в порядке. В городе. Я их с Ниэлем там оставил.

– Хорошо… пусть они ничего не узнают.

– Согласен, мы тут сами разберёмся. Я разберусь. Много времени не потребуется.

– А где морок? Он с тобой?

– Морок… он упал в ров.

– Чёрт! – Зэфус застонал от боли. – Жалко его. Может быть, ещё выползет? Как ты теперь без него?

– Я справлюсь и один.

– Слушай, – вдруг шире распахнул глаза Зэфус, – я хочу тебя предупредить.

– О чём?

– Грэйш сильнее тебя, он на самом деле может одержать над тобой верх.

– Как сильнее? Ларец же бесполезен, да и нет его уже.

– Не в этом дело… он сильнее за счёт твоей… слабости.

– Поясни.

– Возлюбленные… они ослабляют вампиров.

– Как…

– Один возлюбленный – это минус половина силы вампира. А у тебя их двое!

– И.

– Ты можешь проиграть.

Слай сел на пятки. Новость оказалась плохой.

– И что теперь, отступать?

– Нет… я знаю ещё кое-что, тебе это должно помочь.

– Говори, не тяни.

– Я узнал, что у Грэйша тоже… есть возлюбленный.

– Что?! Значит, его сила тоже будет меньше?

– Да, но у него он один, а у тебя двое.

– Чёрт, не в мою пользу, – нахмурился Слай.

– Не падай духом, дружище, я выяснил ещё одну вещь.

– Какую?

– Твою силу можно… удвоить.

– Как?

– Я тебе сейчас кое-что скажу, всего пару слов, и ты станешь вдвое сильнее.

– Говори.

– Нет, ты сначала отойди от меня подальше – боюсь, что ты сорвёшься и прикончишь меня.

– С ума сошёл, тебя?

– Да… отойди.

– Хорошо, отошёл, говори, – Слай поднялся на ноги и сделал пару шагов к стене.

– Возлюбленный Грэйша – я.

– ?!..

– Да. Я стал им ещё до того, как мы с тобой стали любовниками. Грэйш использовал меня в качестве своей подстилки и своего шпиона. Он специально подложил меня под тебя, чтобы только ослабить твою будущую силу. Он использовал заклятие крови, и я не смог противиться ему. Я бросил вас… тебя, и уехал, подчиняясь его зову. Грэйш позабавился со мной в своё удовольствие, а потом выбросил, как ненужную вещь.

– Я… я… – Слай не мог говорить, его грудь распирало от рвущегося крика, – убью…

– Да, убей его, – прикрыл глаза Зэфус, – эта тварь не должна больше жить.

Еле переставляя одеревеневшие вдруг ноги, Слай приблизился к неподвижному Зэфусу. Опустившись перед ним на колени, приподнял, обнимая. Послышался хруст, и маг охнул:

– Иди уже, пока не сломал мне последние кости… ты же не контролируешь свою силу.

– Да. Полежи пока тут, я быстро.

Зэфус вновь почувствовал под лопатками холодный камень. Слай исчез. В ту же секунду снизу взорвался хор людских криков – это сцепились в смертельной схватке оба вампира.

========== Глава 61. ==========

– Снег, ты живой? – Ниэль шарил руками вокруг себя, пытаясь определить, где находится. – Я, похоже, живой. Просто чудо какое-то, как не разбился?

Где-то неподалеку послышалось повизгивание и ещё какой-то звук, похожий на царапанье. Ниэль пополз вперёд, ощупывая все попадающиеся на пути предметы. Под ногами был лёд, слева и справа – холодные каменные стены. Раскинув руки в стороны, Ниэль с удивлением обнаружил, что без труда достает до них. Если вспомнить, что рассказывали о рве, то он действительно напоминал гигантскую мясорубку, и если морок в неё упал, то ни выбраться, ни выжить он не сможет.

– Снег, ты можешь ко мне подойти?

Спустя секунду послышалось частое дыхание, и в ладонь ткнулся холодный нос.

– Умница! Как же хорошо, что с тобой всё в порядке. А где же морок? Отведи меня к нему.

Волк тут же побежал, призывно оглядываясь на ходу. Ниэль слышал скрежет волчьих когтей по льду и шёл за этим звуком, словно за невидимым поводырём. В нос ударил запах крови, нечеловеческой крови. Ниэль замер, прислушиваясь: где-то билось огромное сердце – морок был жив!