Пропажа государственной важности

— Помнится, когда я заходил туда в марте, мне никто не вспоминал про трущихся на Дворцовой набережной шпиков Третьего отделения, — Палицын оскорбился его нравоучительным тоном.

— Тогда был первый раз, но нужно всегда помнить о люди Шувалов. Теперь надо делать контакт посыльным.

— Тогда, попрошу и вас делать контакт посыльным, а не использовать для этих целей мою супругу, особливо, когда она на субботней прогулке с сыном! — решил рассердиться Кондратий Матвеевич, намекнув на встречу с женой Кавендиша на Невском.

— То был чистая случайность, поверьте! Я ехать в коляска и видеть мадам Вера.

— Ладно, забудем про это.

— Хорошо, забудем, но в посольство, ни ногой, мистер Палицын! — нанес завершающий удар по груше Кавендиш и затрусил в ринг.

Глава 17. Промашка Лайонела

Лондон. Кабинет лорда Стэнли. 21 апреля 1867 года.

— Не скрою, ваша информация меня заинтересовала, барон. Думаю, она впечатлит графа Дерби. Но хотя бы намекните на ваш источник. Премьер-министр определенно спросит, откуда у меня эти сведения, — лорд Эдвард Стэнли откинулся в кресле, остановив вопрошающий взгляд на Ротшильде.

— Сведения верные, милорд, так и передайте своему достопочтенному отцу. Мой дядя Джеймс отправлял из Парижа в Нью-Йорк моего кузена Натаниэла, где он встречался с нашим общим другом Бельмонтом. Тот уверил его, что в договоре о продаже Аляски стоит цифра в 7 миллионов 200 тысяч и никаких дополнительных условий его текст не содержит.

— Как мистер Бельмонт оценивает перспективы его прохождения в Сенате и Палате Представителей?

— Он убежден, что договор утвердят, и, при одобрении президента, госсекретарь Сьюард попросит его оказать содействие субсидировать сделку.

— Выходит, мы не поторопили ее величество со свободами для Канады?

— Как член Парламента от партии вигов, хочу вас заверить, что по этому вопросу у нас не будет разногласий с вами. Убежден, Акт о Британской Северной Америке наберет необходимое большинство в Палате Общин.

— То есть, ваша партия заодно с консерваторами проголосует билль?

— Совершенно верно, милорд. Как и тори, мы понимаем всю судьбоносность этого решения. Отныне Канада будет противостоять Североамериканским Штатам в новом качестве.

— По вашей логике, дорогой Лайонел, добрососедских отношений с Вашингтоном ожидать не приходится?

— Поживем — увидим, милорд, однако излишнего оптимизма на сей счет, в отличие от достопочтенного мистера Бельмонта, я не питаю. Во всяком случае, на ближайшие годы.

— А каковы настроения при русском дворе? Наш посол в Петербурге Бьюкенен сообщает, что все довольно неплохо, но хотелось бы услышать ваше мнение на сей счет.

— Отношения царя с Соединенными Штатами весьма близкие и теплые, не в пример нашим. Допускаю, что личные отношения посла с вице-канцлером Горчаковым хороши, однако его величество Александр испытывает стойкую антипатию к Британии. Лишь необходимость в займах и некая неуверенность в своей военной мощи, поколебленной поражением в Восточной войне, удерживает царя от резких шагов. Пока удерживает, — Лайонел предостерегающе поднял вверх указательный палец. — Опасаюсь стратегического союза России со Штатами и, как следствие, их перспективного доминирования в международной политике.

— Как думаете, можно ли расстроить сделку?

— В случае внезапной кончины царя или нейтрализации его американских контрагентов — госсекретаря Сьюарда и президента Джонсона.

— Ну, это вы через край хватили!

— Вовсе нет, милорд. Год назад в царя стреляли, и только счастливая случайность уберегла его от гибели. Что же произошло с президентом Линкольном[38] в 1865-м известно всем.

— Вы — опасный человек, барон.

— Я — патриот Британии, милорд.

— Джонсоном многие недовольны, — задумался на минуту лорд Эдвард.

— Даже если в отношении его будет инициирована процедура импичмента, сделку успеют провести. К тому же, если импичмент и состоится, это никак не повлияет на сближение с Россией новой администрации. Продажа Аляски — крайне выгодное приобретение. Оно укрепит союз двух государств, где русский император, пока он жив, играет первую антибританскую скрипку.

— А если повлиять на мистера Бельмонта в том плане, дабы он не оказывал содействия американскому правительству по финансированию покупки Аляски, — ушел от щекотливой темы министр.

— Деньги не имеют государственных границ, впрочем, как и национальной принадлежности. Деньги всемирны, милорд.

«А вот здесь ваш патриотизм и сдулся, господин всеевропейский банкир!» — усмехнулся в усы лорд Эдвард, после чего уточнил:

— Как я правильно понял, повлиять на него вы не сможете?

— Мистер Бельмонт давно перестал быть скромным представителем дома Ротшильдов в Нью-Йорке, каким мы его знали. Теперь он финансовый магнат, воротила континентального масштаба. Баснословно обогатившись на продаже хлопка и контрабанде оружия для южных штатов в годы Гражданской войны, кстати, благодаря поддержке Британии, он едва ли вспомнит о ней.