Проповедь и проповедники

Этот разговор с молодым человеком продолжался до тех пор, пока г-н Сперджен не начал терять терпение. «Так что же, ты хочешь сказать, что это твоя проповедь?» — спросил он наконец. «О, нет, сэр». — «Ну, тогда чья же она?» — «Это проповедь Вильяма Джея Батского, сэр», — выпалил студент. В начале прошлого столетия Джей с огромным успехом проповедовал в Бате, и его избранные проповеди были изданы в двух томах. «Постойте-ка», — сказал г-н Сперджен и, повернувшись к книжному шкафу, достал один из томов, в котором действительно была та самая проповедь — тот же текст, те же подразделы, все то же! Что же произошло? Оказалось, что г-н Сперджен излагал проповедь Вильяма Джея Батского и даже напечатал ее вместе с другими своими проповедями. Единственным объяснением было то, что он читал двухтомник Джея много лет назад и совсем забыл об этом. Как он уверял, ему даже в голову не приходило, что эта проповедь принадлежит Вильяму Джею. Он запомнил ее совершенно непроизвольно. Студент освободился от обвинения в чтении проповеди г-на Сперджена, но все же остался виновным в плагиате.

А вот другая очень хорошая история, которая может послужить утешением всякому отчаявшемуся проповеднику, особенно нерукоположенному. Она также связана с именем Сперджена, который, как известно, был склонен к депрессии. Он болел подагрой, а обострение этой болезни нередко сопровождается депрессивным состояниям. Во время одного из таких приступов Сперджен был настолько угнетен, что даже не мог проповедовать. Более того, ему казалось, что он вообще никудышный проповедник. По этой причине он отказался читать воскресную проповедь в Скинии и уехал за город в Эссекс, где у него был старый дом. В воскресенье он пришел в маленькую церковь, которую посещал в детстве, и скромно сел на задней скамейке. В то утро проповедовал нерукоположенный проповедник. Достойный человек читал одну из напечатанных проповедей г-на Сперджена, и как только он закончил, Сперджен бросился к нему с мокрым от слез лицом и начал сердечно благодарить. Бедный проповедник сказал: «Г-н Сперджен, я не знаю, как смотреть вам в глаза, ведь я только что прочел одну из ваших проповедей». «Мне все равно, чья это проповедь, — ответил Сперджен. — Самое главное, сегодня утром ваши слова убедили меня, что я являюсь чадом Божьим, что я спасен благодатью и все мои грехи прощены, что я призван на служение. Я снова готов проповедовать». Так подействовала на него его собственная проповедь, услышанная из уст другого проповедника. Думаю, это единственное оправдание для такого рода проповедования.

Однако я хочу предупредить вас. В 1937 году я пересекал Атлантический океан с дорогим моему сердцу пожилым евангелистом Мелом Троттером из Грэнд Рэпидса. Оставив греховную и позорную жизнь, он пережил удивительное обращение и стал руководить работой Миссии спасения. Он охотно рассказал мне следующую историю. Однажды ему пришлось целую неделю упорно трудиться, организуя работу и консультируя людей, пришедших к нему за советом. Мел Троттер не отличался собранностью и не успел подготовиться к воскресному богослужению. Он приготовил вечернюю проповедь, но совершенно не мог придумать, что ему говорить утром. Одним словом, в субботу он лег спать в расстроенных чувствах и на следующее утро поднялся чуть свет, но работа все равно не шла. Мел Троттер не знал уже, что делать. Наконец в порыве отчаяния он решил, что ему придется прочесть одну из проповедей своего друга д-ра Кэмпбелла Моргана. Итак, он поднялся на кафедру и начал вести собрание. Порядок был обычный: гимн, библейское чтение, молитва и т.д. Когда заканчивался гимн, звучавший перед проповедью, Мел Троттер к своему неописуемому ужасу увидел, что открылась дверь и в зал вошел Кэмпбелл Морган. Он сел на заднюю скамейку и приготовился слушать. Делать было нечего, и Мел Троттер прочел проповедь. После собрания Кэмпбелл Морган подошел к нему и очень тепло поблагодарил. «Как же так, — поразился Мел Троттер, — вы не узнали одно из своих детищ только потому, что на нем мой костюм?»