Проповедь и проповедники

Теперь мы переходим к чрезвычайно интересному, на мой взгляд, вопросу. Каждая проповедь, образно говоря, имеет свой характер. Это совершенно непостижимо. Вы подготовили проповедь, вы ее составили, однако она, кажется, живет своей жизнью. Я с удивлением узнал, что один писатель-романист, с которым я имел долгую и увлекательную беседу, то же самое может сказать о своих романах. «У меня с ними большие трудности», — признался он. Ему не всегда удавалось направить их по нужному руслу. Иногда он чувствовал, что они начинают управлять им. Несмотря на то, что это были его творения, они обладали собственным характером, индивидуальностью и самостоятельностью и, как ни парадоксально, управляли им. То же самое можно сказать и о проповедях. Не знаю, чем это объяснить, но это реальный факт. Некоторые проповеди фактически проповедуют сами себя, отводя вам незначительную роль. При этом они никогда вас не подводят.

Но, увы, это касается не всех проповедей. Некоторые проповеди — и я не могу объяснить, в чем заключается их специфика — требуют предельно осторожного отношения. Если вы не поставите их на место, они доведут вас до потери сознания. Некоторые проповеди изводили меня еще во введении, и мне приходилось тратить много времени и сил, чтобы изучить и понять их. Только так я мог обуздать их и не допустить, чтобы они взяли надо мной верх. Много раз мои проповеди настолько увлекали меня во введении и выматывали, что, подходя к важным моментам, особенно к кульминации, я уже не мог изложить материал должным образом.

Каждая проповедь обладает своим особым характером, и вы должны изучить его. Это необычайно важно. Еще в молодости я знал одного пожилого проповедника, который проповеди уподоблял лошадям. Будучи сельским жителем, он раньше много ездил на лошадях, поэтому, говоря о проповедях и проповедовании, любил проводить аналогию с верховой ездой. Однажды, после неудачного собрания он сказал мне: «Эта старая проповедь сбросила меня. Я предчувствовал, что так будет. И вот я оказался на земле». Проповедь «сбросила его», как лошадь сбрасывает наездника. Во всем этом заложен глубокий смысл. Мой вам совет: изучайте свои проповеди, и тогда вы без труда подберете самую подходящую из них для каждого отдельного случая и сможете проповедовать в любом физическом состоянии. Никогда не пренебрегайте этим. Мои слова могут некоторым людям показаться бездуховными. Но мы все еще находимся «во плоти», и «сокровище сие мы носим в глиняных сосудах». Поэтому нужно учитывать все то, что помогает сделать проповедование более эффективным.

Я размышлял над тем, стоит ли вообще затрагивать такой вопрос, как изложение проповедей других людей. Думаю, о нем нужно сказать несколько слов, так как он достаточно актуален. На мой взгляд, здесь необходимо сделать одно замечание: если вы, читая чужую проповедь, не называете ее автора, вы поступаете крайне нечестно. Я не могу понять, почему человека, излагающего чужие проповеди от своего имени, не мучает совесть. Он принимает от людей похвалу и благодарности, зная, что это не его заслуга. Он вор и разбойник. Он большой грешник. Меня поражает, как я уже сказал, что совесть его совершенно спокойна.

Данный вопрос включает в себя и другие важные аспекты. Многие, наверное, слышали знаменитую историю о Сперджене и о провинившемся студенте его колледжа. Вот как все было. Молодой человек проповедовал по воскресеньям в различных церквах, а в колледж приходили отзывы о его проповедях. Некоторые из них были очень хорошими, однако наряду с ними начали поступать критические замечания, что молодой человек неоднократно излагал одну из проповедей г-на Сперджена. Директор колледжа, конечно, вынужден был разобраться. Он послал за молодым человеком и, когда тот пришел, сказал: «Я слышал, что ты разъезжаешь и пересказываешь одну из проповедей г-на Сперджена. Это правда?» Юноша ответил: «Нет, сэр, это неправда». Директор требовал от него признания, но тот настаивал на своем. Наконец директор понял, что ему ничего не остается, как пойти с юношей к самому г-ну Сперджену. Так он и сделал. Ознакомившись с делом, Сперджен сказал молодому человеку: «Послушай, тебе не нужно бояться. Если ты скажешь правду, тебя не накажут. Мы все грешники, но мы действительно хотим докопаться до истины. Ты читал проповедь на такой-то текст?» — «Да, сэр». — «И ты разбил тему на части таким образом?» — «Да, сэр». — «И ты говоришь, что не излагаешь мою проповедь?» — «Именно так, сэр».