Проповедь и проповедники

Многие другие великие проповедники, насколько мне известно, повторяли проповеди. Уайтфилд, бесспорно, делал это постоянно, так же, как и Джон Уэсли. Чтобы убедиться в этом, достаточно заглянуть в их дневники. Судя по записям, они неоднократно проповедовали на один и тот же отрывок Писания в разных местах. Недавно я с большим интересом прочел в одном из дневников Бенджамина Франклина, переиздаваемых в настоящее время, что он всегда мог распознать, когда Уайтфилд читал новую проповедь. Слушая проповедника и наблюдая за ним, он сразу мог определить, была это новая проповедь или же одна из тех, которые Уайтфилд, благодаря частым повторениям, знал наизусть. Читая новую проповедь, проповедуя экспромтом, он чувствовал себя более скованно и напряженно. Один известный уэльсский проповедник, умерший в 1921 году, вполне серьезно утверждал, что ему никогда не удавалось по-настоящему изложить проповедь, если он не излагал ее до этого по меньшей мере двадцать раз! Хотя я хорошо понимаю, что он имел в виду, его слова мне совсем не по душе. Думаю, он больше напоминал ритора или декламатора.

В этой связи мне хочется рассказать весьма поучительную историю. К одному известному пожилому проповеднику подошел человек и пожаловался, что ему пришлось вот уже в третий раз выслушать его проповедь. Он относился к той категории людей, которые повсюду следуют за проповедником и иногда создают ему большие неудобства. Когда же он высказал свою жалобу, мудрый старый проповедник взглянул на него и спросил: «Вы уже применили эту проповедь на практике?» Подошедший к нему человек не решился ответить «да». «Что ж, — сказал проповедник, — тогда я буду повторять ее до тех пор, пока вы этого не сделаете».

Ответ достаточно убедителен, но есть ли более веское обоснование данной позиции? Думаю, что есть, и я бы сказал в ее пользу следующее. Проповедь, как таковая, не является простым утверждением истины или ряда истин. Она, как мы выяснили, представляет собой нечто большее, чем простое изложение отрывка. Если бы это было не так, я бы с готовностью поддержал тех, кто выступает против повторения проповедей. Но если вы согласны с определением проповеди как самостоятельного и завершенного послания, имеющего определенную форму, тогда, думаю, можно говорить о значении ее повторения в разных местах. Мой главный аргумент в пользу данного метода заключается в том, что некоторые послания даются весьма необычным образом. Это, как мы уже говорили, испытал каждый проповедник. Иногда проповедник необыкновенно ясно представляет себе будущую проповедь. Ему как бы диктуется порядок, в котором должны быть изложены главные мысли, да и вся проповедь кажется даром Самого Бога. Более того, он ясно осознает, что данную проповедь Дух использует для чьего-то обращения или как средство особого благословения. Итак, возникает вопрос: почему бы не повторить такую проповедь? Без сомнения, проповедник всегда должен заботиться о том, чтобы отдавать самое лучшее из всего, что он имеет. Поэтому он, конечно же, имеет полное право выбрать наилучшую из своих проповедей и изложить ее людям.

Следующий аргумент. Прислушавшись к моим советам относительно проповедей и проповедования, вы убедитесь, что в процессе изложения проповедь совершенствуются. Во время подготовки, у себя в кабинете, вы не можете все до тонкостей предусмотреть. Но в процессе изложения вам откроются новые нюансы, и уровень вашей проповеди вырастет на глазах.

Это очень интересный и захватывающий момент. Я вновь ссылаюсь на свой опыт и опыт моих коллег. Помню, один хороший проповедник рассказал мне о том, что ему довелось пережить. Он весьма восхищался другим проповедником, более знаменитым и популярным, чем он сам. Благочестивый и смиренный, он был искренним почитателем своего коллеги. Однажды этот человек посетил большой синод. По обычаю, последний день синода посвящался чтению проповедей. Проповедовали самые известные проповедники. И вот на кафедру поднялся кумир моего друга. «Я ужаснулся, услышав отрывок, который он зачитал, — сказал мой друг. — Я почувствовал себя по-настоящему несчастным и почти больным, так как около трех месяцев назад он уже проповедовал на этот текст в моей церкви. Тогда мне показалось, что эта была не лучшая из его проповедей, и теперь, слушая его в этом знатном собрании, я ужасно переживал за него». «Но, — продолжал он, — это было напрасно. Его проповедь выросла и изменилась почти до неузнаваемости. Я все еще мог различить прежний костяк, но сама проповедь стала поистине замечательной, и проповедник излагал ее большим воодушевлением. Поразительная вещь: его проповеди удивительнейшим образом совершенствуются. В отличие от моих». Сам он готовился очень скрупулезно и тщательно, записывая каждое слово, и в этом была его беда. Коллега моего друга не делал этого, и поэтому уровень его проповедей постоянно возрастал. И хотя он излагал, по сути, одну и ту же проповедь, во многих отношениях она была уже другой. Она становилась лучше, полнее и содержательнее.