Проповедь и проповедники

Возрождение является работой Духа Святого, и никто иной не может ее совершить. Только Он может обличить во грехе, возродить, дать дар веры и новую жизнь. Работа Духа всегда совершенна, и Он всегда достигает Своих целей. Об этом ярко свидетельствуют события, происшедшие в день Пятидесятницы в Иерусалиме и описанные в Деяниях 2. Даже во время проповеди Петра, люди, обличенные во грехе, восклицали: «Что нам делать, мужи братия?» Петр проповедовал в силе Духа, разъясняя Писание и призывая людей к покаянию. Он не пользовался никакими приемами и не делал никакого интервала между проповедью и призывом. Более того, ему даже не удалось прочесть проповедь до конца. Дух Святой могущественно действовал в сердцах, и все видели результаты Его работы. Она никогда не бывает тщетной.

Помню, я читал книгу «Как это было». В ней речь шла о возрождении в Конго. Автора одной из глав я знал лично. Он двадцать лет трудился миссионером в центральной Африке и практически на каждом богослужении призывал людей выходить вперед в конце собрания. Откликались очень немногие, и этот миссионер почти уже отчаялся. Он требовал, умолял, использовал разные приемы евангелизации, но все было тщетно. Однажды ему необходимо было ухать в отдаленную область, где он также нес служение. В его отсутствие в центральной области региона началось духовное пробуждение. Жена сообщила ему об этом в письме. Вначале миссионер даже расстроился. Ему неприятно было сознавать, что все случилось в его отсутствие. Такова человеческая гордость, которой все мы подвержены.

Тем не менее, миссионер поспешил вернуться, чтобы взять под контроль события, которые он расценивал как эмоциональный всплеск или что-то вроде «дикого огня». Возвратившись в церковь, он собрал людей и стал проповедовать. К его глубокому изумлению, люди, не дождавшись даже середины проповеди, начали выходить вперед и искренне каяться. То, чего он не мог добиться на протяжении двадцати лет, происходило как бы само собой. Почему? Потому что Дух Святой совершал Свою работу. Она не может не проявиться. Так всегда было и есть. Нужно ли доказывать это?

Результаты Божьей работы видны как в природе и мироздании, так и в человеческих душах.

Я не раз сталкивался с этим в своей жизни. Позднее я буду говорить о романтике проповедования, и это один из ее аспектов. Помню, как в самом разгаре Второй мировой войны я испытывал полнейшее бессилие — дела шли из ряда вон плохо, церковь рассеялась из-за бомбежек и т.п. Неожиданно мне пришло письмо из голландской Ост-Индии — современной Индонезии — от одного голландского солдата. Он поведал, что совесть долго мучила его и наконец заставила написать о событиях полуторагодичной давности. В Англию он попал в составе голландской освободительной армии и, пока она размещалась в Лондоне, посещал некоторое время наши богослужения. Тогда ему открылось, что он только назывался, но никогда не был христианином. За этим последовал мучительный период безысходности и осознания своей греховности. В конце концов он познал Истину и с тех пор радуется в ней. По определенным причинам этот человек не мог рассказать мне свою историю лично и поэтому написал письмо.

Мое отношение к данной ситуации было следующим. Какая разница, знаю ли я об обращении этого человека или нет? Безусловно, это важно в плане ободрения, но в целом не имеет никакого значения. Работа была проделана и в свое время принесла плод. Вот что по-настоящему важно.

Слава Богу, такие случаи имеют место и в наше время. После того как я оставил служения пастора, у меня появилось больше времени, и я начал много путешествовать. В различных уголках Великобритании ко мне подходили люди и сообщали, что обратились, слушая мои проповеди. Но в течение многих лет я ничего не подозревал об этом. Полтора года назад мне довелось проповедовать в одной церкви. Представляя меня, служитель сказал несколько слов о своей духовной жизни, и оказалось, что я сыграл в ней решающую роль. Будучи классным специалистом, он оставил свою профессиональную деятельность и стал пастором церкви. Он поведал собравшимся следующую историю. Как-то жарким июньским вечером он бесцельно бродил по улицам Лондона и, услышав пение, доносившееся из Вестминстерской часовни, решил зайти.

«Я вышел оттуда, — свидетельствовал он, — новым, возрожденным человеком». Раньше он ничего не знал и даже знать не хотел о рождении свыше. Хотя эти события происходили в 1964 году, я только тогда услышал о них. Но какое это имеет значение? Важно только то, что Дух совершает Свою работу, и она не бывает безрезультатной. Рано или поздно она непременно проявится.