Пропущенные моменты

       Женский голос замурлыкал что-то о том, что ее драгоценного Эдди никогда не постигнет такая участь, а Ева, забыв про обед, уже мчалась в общежитие, чтобы заполучить заветную программу.

       Для этого ей пришлось потрудиться, но Ева всегда отличалась особым упорством, а теперь, видя исполнение своего желания столь близко, и вовсе не думала отступать.

       Отыскать «Master of Messages» оказалось непросто; впрочем, этого и следовало ожидать от программы подобной направленности. Затем выяснилось, что для ее скачивания необходим код, получить который можно лишь после оплаты. Ева чертыхнулась: она терпеть не могла расставаться с деньгами, особенно в пользу столько сомнительного мероприятия. И все же желание унизить Габриэллу было гораздо сильнее осторожности, а требуемая сумма совсем не била по кошельку, и Ева решила рискнуть. Отправила деньги на указанный счет и почти сразу же получила по почте вожделенный код. Ввела его в открывшемся окошке и скачала наконец желанную программу. И только теперь задумалась, каким образом ей лучше всего провернуть запланированную аферу.

       Университетских бланков у нее не было, а потому следовало соблюдать в письме максимальную осторожность. Объяснить невозможность прохождения практики в DLA Piper Габриэллой Сантини, к примеру, ее тяжелой болезнью, и попросить взять вместо нее Еву Купер, которая как раз значилась четвертой в списке результатов успеваемости. Или еще лучше сослаться на семейные обстоятельства мисс Сантини – так в конторе точно никому в голову не придет уточнять детали. А уж когда выяснится, что эта итальянская выскочка осталась без приглашения, отыгрывать назад будет поздно. Пусть потом пробует свои силы в каком-нибудь провинциальной конторке – а Ева сполна насладится заслуженной славой.

       Не откладывая дело в долгий ящик, Ева тщательно проработала каждое слово текста и отправила с факультетского адреса письмо в DLA Piper.

       Появление возле деканата окончательного списка практикантов было одним из самых счастливых моментов в жизни Евы, потому что в нем отсутствовала фамилия Сантини. Ева первой оформила себе направление в DLA Piper, рассыпавшись перед деканом в благодарностях, чтобы отвести от себя подозрение, и уже в дверях обожгла проигравшую соперницу торжествующим взглядом. Однако та вдруг улыбнулась в ответ, и Ева в первый раз заподозрила неладное. Во второй раз сердце невольно екнуло, когда Габи, заметив Еву в столовой, решительным шагом направилась к ее столику. Ева в тот момент подумала, что Габриэлла хочет выяснить отношения, и приготовилась защищаться, но та только присела напротив нее и как-то чересчур мило улыбнулась. И Ева наконец осознала, насколько серьезным противником Габи была.

       – Воспользовалась «Master of Messages»? – прямо в глаза спросила она: так, что Еве даже отнекиваться не захотелось. То, что Габи была в курсе ее аферы, сомнению не подлежало. Но вот чем это могло грозить Еве? – А в список разработчиков заглянуть, конечно, поленилась? – продолжала Габриэлла, и Еве вдруг стало по-настоящему страшно. – Напрасно. Иначе увидела бы там пару знакомых фамилий и сотню раз подумала бы, прежде чем подписывать себе приговор.

       Ева соображала быстро. Соперница устроила ей ловушку, и теперь у нее наверняка были доказательства Евиной вины. А значит, следовало проскочить эту часть диалога и сразу перейти к делу.

       – Что ты хочешь? – Ева вызывающе посмотрела на Габриэллу, испытывая крохотную надежду, что сможет ее переиграть. – Вернуть себе практику в DLA Piper? Так теперь уже поздно, они не поймут постоянных перетасовок состава. Или потребуешь, чтобы я призналась во всем декану?

       Габриэлла качнула головой. Потом положила перед Евой диск.

       – Здесь отражена твоя переписка с DLA Piper, – совершенно спокойно сказала она. – Можно взять себе и ознакомиться – у меня таких полно. Думаю, ты понимаешь, что наработала, как минимум, на отчисление.

       Ева вздрогнула. Такой вариант развития событий она почему-то даже не брала в расчет. Была уверена, что в самом крайнем случае заработает выговор от декана, но всегда сумеет его умаслить и выйти сухой из воды. Однако если Габриэлла предъявит доказательства, да еще и прилюдно…

       Это будет концом Евы Купер…

       – Отлично, значит, теперь будем говорить на одном языке, – Габи поднялась и, глядя Еве прямо в глаза, выдвинула наконец свои условия: – Мне плевать на эту практику и на то, какие она открывает перспективы. Надо тебе – забирай. Но если я еще хоть раз увижу тебя возле Вэла, диск разойдется по всему Стэнфорду. Поверь, у меня хватит связей, чтобы это сделать. Надеюсь, я достаточно ясно изложила свою позицию?

       Ева ошарашено кивнула. Меньше всего на свете она ожидала от тихони Габриэллы подобной жесткости и изобретательности и теперь пожинала плоды собственной надменности.

       – Отлично! – отчеканила Габриэлла. – Желаю удачи!

       Она ушла, а Ева так и осталась сидеть за столиком, не в силах понять, ради чего соперница пожертвовала практикой в DLA Piper.