Пропущенные моменты

       Ева Купер всегда знала себе цену. Бог не обделил ее ни красотой, ни умом, и она с самого детства пользовалась его дарами для достижения собственных целей. Сначала подчинила своей воле родителей, вынудив потакать любым ее капризам, потом без труда стала школьной королевой, казня и милуя по собственному желанию, и, когда настало время учебы в университете, была уверена, что и здесь все пойдет по накатанной. И поначалу ожидания ее не обманывали. Ева сходу привлекла внимание мужской половины своего потока, а после покорения ею конкурса на звание «Мисс Стэнфорд» к ним присоединились и другие студенты.

       Ева купалась в лучах славы, но одного лишь звания королевы красоты ей было недостаточно. Ева имела весьма лестное мнение о своих умственных способностях и считала долгом доказать это всему миру. Ей нужна была престижная профессия и максимальное количество связей, чтобы после окончания университета устроить жизнь так, как она себе ее представляла. Никакого домика в захолустном городишке, никакой роли домохозяйки, никакого довольства тем, что имеешь, – только вперед! И всегда на первом месте!

       Помимо всего прочего Ева считала себя неплохим психологом и, окинув на первой же лекции аудиторию пристальным взглядом, пришла к заключению, что конкурентов в группе будущих юристов у нее не будет. И первые занятия подтвердили ее выводы. Те студенты, что пытались активничать, не годились Еве и в подметки в части ума и сообразительности. Тех же, кто не стремился проявить себя сразу, она вообще не брала в расчет: какие из них юристы без наглости и напора? И потому Ева поразилась до глубины души, когда на первой же проверочной работе оказалась лишь второй. И обошел ее не какой-нибудь там парень, которым всегда делались поблажки, а безвестная Габриэлла Сантини – тьфу, Ева даже выговорить ее имя не могла! Откуда она только вывалилась? Беженка? Родственница ректора? Впрочем, какая разница? Ева не видела в ней соперницу и собиралась портить из-за нее себе настроение. Много ли ума надо – законы заучить? Для хорошего юриста это точно не показатель. А в очной битве Ева эту выскочки разобьет наголову!

       Однако следующее же испытание показало, что Ева переоценила свои силы. Габриэлла обставила ее при разборе нашумевшего преступления, вынудив преподавателя согласиться с ее доводами, хотя изначально тот склонялся на сторону Евы. Ева признала поражение под давлением большинства и впервые за долгое время почувствовала себя уязвленной. До конца лекции она сидела притихшей и внимательно изучала конкурентку.

       Зацепиться было не за что. Смуглая кожа, темные волосы, проницательный взгляд. Габриэлла с интересом слушала лектора, что-то записывала, над чем-то раздумывала, но Ева не чувствовала в ней необходимой для выбранной специальности агрессии и воли к победе. А значит, все достижения ее случайны, и стоит Еве немного поднапрячься, как статус лидера их группы снова вернется к ней.

       К ежегодной олимпиаде она готовилась, словно к последнему бою, задвинув на задний план всех своих поклонников и любые дела, не касающиеся юриспруденции. И когда эта зубрила с итальянской фамилией сдала работу одной из последних, уверилась в своем превосходстве. И просто глазам не поверила, увидев напротив имени конкурентки почти в полтора раза больше баллов, чем у себя.

       Этого Ева стерпеть не могла и прямо предупредила эту девицу, на что она нарывается. Ни секунды не сомневалась, что такая паинька тут же перетрусит, забьется в дальний уголок и будет сидеть там тише воды ниже травы, а то и вовсе переведется на другую специальность. Но Габриэлла прищурилась и довольно жестко высказала все, что думает по поводу методов Евы и своих дальнейших намерений, в которые никак не входило угождать местной королеве красоты.

       Ева в ответ ухмыльнулась и предупредила, что будет мстить. Габриэлла бросила в ответ что-то наподобие: «и не таких обламывали», но она явно не подозревала, на что нацелилась Ева. Нет, она больше не собиралась участвовать в открытом бою: очевидно, здесь ей эту выскочку не обойти. Ева готовила удар исподтишка и нисколько этого не стыдилась. На войне все средства хороши, и, коли соперница встала ей поперек дороги, пусть расплачивается.

       Цель была определена – Вэл Экройд.

       До этого момента Ева не обращала на него никакого внимания: к чему, когда вокруг нее вились самые видные парни Стэнфорда? А этот под стать своей подружке: пока не приглядишься, и не заметишь. Даже его шикарный мотоцикл не интересовал Еву ровно до того момента, пока эта иммигрантка не бросила ей вызов. Что ж, теперь пусть расплачивается. Ева отобьет у нее парня и тем самым убьет сразу двух зайцев, потому что у этой брошенки Габриэллы вряд ли будет потом желание заниматься учебой. А уж Ева не применет воспользоваться ситуацией.