Прорицатель

Дальше шли конные части сатрапов, которым Эвмен приказал располагаться поблизости от себя. Прежде всего — чернодоспешные паропамисады, похожие на грозовую тучу. Даже их щиты были обтянуты черной материей. Этих диких воинов, вооруженных боевыми секирами — сагариссами, прислал престарелый тесть Александра, варварский князь Оксиарт.

Паропамисадов сменили месопотамцы в льняных панцирях, со щитами, дротиками и деревянными палицами, покрытыми железными шишками.

Месопотамцев — карманийские всадники в голубых плащах, с бычьими рогами на шлемах и скальпами врагов у пояса.

Карманийцев — вечно пьяные, одержимые кровью фракийцы, со щитами, напоминающими луну во второй четверти. Все в волчьих, лисьих мехах, остро пахнущие зверем и жаждой убийства.

Далее Калхас увидел персов — надменных и величественных, разительно отличающихся от других солдат. На них были войлочные тиары, чешуйчатые кольчуги, в руках они держали короткие копья и луки. Персидские прямоугольные щиты, оплетенные кожей и медью, словно звезды, украшали шляпки золотых гвоздей. Золотом и драгоценностями горели уздечки, серебряным шитьем — плащи и похожие на доспехи попоны лошадей. Певкест не жалел денег на свою гвардию. Рядом с персами даже тонкой ионийской работы доспех стратега казался удивительно скромным. А Калхасу на мгновение стало стыдно своей латной куртки и потертых варварских штанов. Но он забыл о стыде, когда увидел овечье лицо Певкеста, выражавшее саму любезность. Ненависть забурлила в нем, и пастух поспешно отвернулся, чтобы не выдать ее случайным словом или движением.

За персами следовали пестрые отряды других сатрапов. Число воинов, входившее в них, оказалось невелико, но Эвмен и не гнался за числом. Он приказал поставить на левом фланге самых лучших.

Левое крыло обрывалось на всадниках Эвдима. Стратег обменялся с бледным, тревожно сжавшим губы индийским сатрапом безмолвным взглядом и преувеличенно радостно ответил на приветствие македонян, служивших своему господину в индийских джунглях.

Пеший строй открывали нагловато глядящие греческие наемники. Их шлемы украшали султаны из конских хвостов, а панцири были размалеваны красной и черной красками. Самое удивительное зрелище представляли вожди наемников, увенчанные гирляндами из виноградных лоз. На щитах вождей виднелись рельефные изображения головы Медузы Горгоны и остробородый профиль хмельного Диониса.

Далее, окруженные гипаспистами, подкрепленные варварами, вооруженными по македонскому образцу, находились аргираспиды. Среди других отрядов их строй казался не таким уж и большим, но они составляли стержень войска, они принимали на себя главный удар и первыми наносили удар ответный. Сегодня оружие ветеранов было начищено, щиты сверкали серебром, а шлемы украсили полузабытые гребни из белых перьев. Старики возбужденными криками встретили стратега. Несмотря на взаимную неприязнь, сегодня они чтили его. Эвмен остановил свой маленький кортеж и поднял руку, прося от ветеранов тишины.

— Те, против кого вы будете сражаться, — не варвары. Но они страшнее варваров. Ибо, если победят они, будет погублено то, чему вы посвятили свою жизнь. Ваши раны, ваша доблесть, смерть ваших друзей, — все останется втуне. Фригиец заставит забыть о вас, он отвернется даже от Александра!

Возмущенный рев ответил ему.

— Но Фригиец не одолеет! Я знаю, что победите вы. Вы всегда побеждали; неужели те, кто еще не появились на свет, когда вы уже были покрыты кровью врагов и славой, смогут противостоять таким солдатам!

Рев стал восторженным. Кричал даже Тевтам. Лицо его было мрачным, но Калхас чувствовал, что вождь македонян не думает сейчас ни о каких каверзах.

В среде аргираспидов возникло какое-то движение. Эвмен, собравшийся было ехать дальше, задержал коня.

— Лошадь! — кричали македоняне. — Пусть дадут нам лошадь!

Они хотели отправить посланника к армии Антигона. Сразу же сочинили текст, который тот должен был огласить. Он начинался с проклятий: «Безбожные головы! Вы хотите биться против своих отцов, которые вместе с Филиппом и Александром покорили весь мир и которые, как вы увидите, достойны своих царей и прежних богов!..»

Эвмен приказал одному из телохранителей спешиться. Македонянин, взявшийся прочитать послание, взобрался на лошадь и рысью отправился к неприятельским рядам. Слоны и легковооруженные воины перед центром стояли реже, чем перед левым крылом, поэтому Калхас видел, как он приблизился к строящимся фалангитам Фригийца, как стал читать послание и даже услышал ропот, пронесшийся по неприятельским рядам.

Улыбаясь, Эвмен двинулся дальше. Варвары, эллинские наемники сменяли друг друга. Рассчитывать на какую-то особенную их стойкость не приходилось, но стратег надеялся, что они хотя бы отвлекут на себя часть сил Антигона. Главное дело сделают аргираспиды.