Пророчество

— Зато близко граница с эльфами! И контрабандистам выгоднее перебрасывать товары, заплатив немножко за услуги маленьким уроженцам Хребта Мастеров, чем расставаться с необоснованно крупной законной пошлиной в королевскую казну. Я ведь прав?

Трактирщик замялся.

— Я сообщу ваши пожелания кому надо. Полагаю, что-нибудь придумаем.

— Быстрей думайте. Сдается мне, к вечеру тут будет жарко. Ведь наверняка разбойники уже кинулись боевых товарищей, чьей зоной ответственности был ваш населенный пункт. А чтобы лучше думалось, обещаю все имущество с поверженных противников безвозмездно передать в распоряжение властей. Или, если пожелаешь, подарю тебе.

— Уж больно заумыо ваши речи, господин, но, как ни странно, я понял, и обязательно передам все старшему.

Как все удачно сложилось! Когда я увидел на фаланге среднего пальца левой руки толстяка изображение секретного знака гильдии воров (знали бы они, как кардинально изменился смысл жеста их тайного приветствия на Земле!), то понял: все что мне требуется, найду на месте!

Конечно же, до кучки грабителей мне нет никакого дела. Главное сейчас — спрятать в надежном месте ценнейший груз, а провизия, одежда и оружие — вторичные цели. И если для скорейшего осуществления планов потребуется убить десяток-другой сволочей — почему бы и не сделать это?

Воры предоставили мне на редкость приличную броню, вполне сносные боевой топор, щит, лук и даже парочку средненьких противомагических амулетов. Лошадь тоже подарили отличную! Однако, дабы случайно не травмировать гнедую при "разборке", я оставил её в конюшне, а на "стрелку" отправился пешком.

"Братки" не "фраернулись" (так, пора уже отвыкать от инопланетного жаргона) и прибыли полным составом. За период, прошедший с момента встречи с трактирщиком, банда разрослась в два раза (причем без учета вчерашних покойников).

На ратном месте, указанном в ходе предварительных переговоров с представителями группировки в, в открытую дожидались шестнадцать бойцов. А четверо лучников и столько же, считающих себя магами, схоронились за деревьями.

"Эх, где мои семнадцать лет и орда зеленых? — немного перефразировал я известную песню. — Зато есть черный пистолет и гранат обойма!"

Численное преимущество оппонентов я с лихвой компенсировал техническим превосходством "сувениров" из армейских запасов войск стран НАТО с далекой Земли. Естественно, был бы я не так болен и имел бы прежние шаманские способности, обошелся бы и без сюрпризов. Однако, взамен возможности открытия счета в гномьем банке, не жалко потратить ещё часть боекомплекта уникального для здешних мест арсенала.

"Знаю, что обещал экономить, но ситуация требует", — мысленно успокаивал я себя, собирая гильзы и выковыривая пули из мертвых тел, поскольку незачем лишний раз привлекать внимание. Хотя личность, способная в одиночку одолеть два с половиной десятка противников, уже вызывает повышенный интерес. Не такой, чем бравый парень с револьвером и "лимонкой" но все же.

Как только дело было сделано, коротышка-банкир сдержал слова и немедленно переместил через пространство почти все содержимое моего рюкзака в хранилище. Правда немного удивился, когда я предпочел доступ к ячейке привязывать не к ауре, а просто изготовить ментальный пароль, привязав его к предмету-идентификатору. Не объяснять же мне каждому встречному, что перед ними не человек, а изменившийся благодаря радиации орк?

Альфа

Поздним вечером наша группа, замаскированная под светлых, въехала в почти уже спящий город. Но кроме сонной охраны северных ворот Амалаэстиора, ни одна душа не встревожилась. Впрочем, и стражникам мы не доставили особых хлопот. Со скучающими видом эльфы бегло оглядели обоз и снова заперлись в теплой сторожевой башне. А вот когда спустя несколько часов прибыли свидетели казни Занзира и двух его сообщников в столице начался переполох, в мгновение ока переросший в панику!

— Ну что? — первым проявила нетерпение Бабочка.

"Тихо, не сбивай ей концентрацию!" — шикнула я.

Но отрешенный взгляд Укротительницы уже снова стал осмысленным, и заклинательница теней ответила:

— Слуги зафиксировали целых пять всплесков ужаса! — улыбнулась она.

— Мало, — нахмурилась Кобра. — Должно быть втрое больше.

— Возможно "приятная" новость еще не всех облетела, — предположила Логика.

— Для начала хватит. Как только уберем этих, засечем и местонахождение остальных.

— К-хм, к-хм, — кашлянула Кукла. — Уважаемые коллеги, а не будете ли вы любезны, объяснить что происходит?

— Призванные мною существа-заклинания способны чувствовать страхи. Информация о том, что в городе пожаловала Серая эльфийка, заставила предателей сильно забеспокоиться. Таким образом Тени запомнили и указали координаты зданий, тревожные волны из которых наиболее сильны, а мы обнаружили местонахождение тех, кого следует казнить, — объяснила Укротительница.

— И насколько точен данный метод? Вдруг кто-нибудь другой опасается чего-то так же сильно, как наши преступники боятся возмездия Легенды? — фыркнула Кукла. — Каков процент погрешности?