Пророчество Лета

— Она жива! — воскликнула Королева изумленно. — Нужны носилки! Скорее!

— Ваше Величество! — к распластавшимся телам вразвалку подбежал круглый низенький мужчина с саквояжем в руках. — Я Брант Татум, лекарь. Вы... вы поможете?

Его голос звенел от волнения. Он сейчас не чувствовал уверенности в своих силах.

— Разумеется, — Веста кивнула на саквояж лекаря. — Что у вас есть?

Пока потомственная целительница торопливо перебирала лекарства, ища подходящие, Инэй обратился к стражнику, дежурившему у поверженных Повелителей.

— Что здесь произошло? — спросил он.

Король говорил тихо. Но невидимые свидетели стояли ближе остальных и могли слышать каждое слово. Мари с Дайрой помогал и особый слух.

— Не знаю, Ваше Величество, — стражник нервно спрятал руки за спину. — Мы с напарником за дверью дежурили. Королева Росанна и лу Кастра были на крыше. Потом Пришел Король Агуст. Раздались крики и... и...

— Что вы утаиваете? — спросил Инэй холодно, нутром почуяв недосказанность.

Стражник побледнел и сделал шаг назад.

— Нам... э-э-э.... было велено молчать. Тут был кое-кто еще. Королева велела его привести. Но ума не приложу, куда он делся. С крыши что ли сиганул.

— Кто? — Инэй злился, что приходилось вытягивать каждое слово клещами.

Стражник обреченно вздохнул.

— Мальчишка Ури.

— Ури?! — в один голос воскликнули тайные супруги.

Королева обвела быстрым взглядом крышу и тихо выругалась. Глаза гневно вспыхнули при виде промокшей от снега троицы. Веста поманила мужа и что-то зашептала ему на ухо. Инэй нахмурился и сосредоточенно кивнул. Королева поднялась, поправляя пышную юбку.

— Дайте Росанне это, — велела она лекарю, протягивая склянку с бордовой жидкостью. — И перенесите ее, наконец, в тепло. Я приготовлю особые снадобья и вернусь. Расступитесь! — велела Веста детям Лета и зашагала к выходу.

— Идем, — Дайра первая кинулась за Королевой. — Она хочет, чтобы мы шли следом.

Ноги Ноя почти отказали, девушкам приходилось тащить его на себе. К счастью, подданные Агуста и Росанны освободили для Повелительницы Весны достаточно пространства, чтобы невидимые спутники никого не задели. Она шла к зеркальному залу, продолжая требовать дорогу. На лестницах и в коридорах толпились едва ли не все жители Дворца, отчаянно гадая, правдивы ли слухи о гибели Королей. Дети Лета провожали Весту тревожными взглядами, не смея задавать вопросы.

Стражники, охраняющие зеркальный зал, пропустили Ее Величество без возражений. Мари, поддерживающая Ноя с правой стороны, едва вписалась в дверной проем, а Дайра споткнулась на пороге, и все трое рухнули на пол. С грохотом, который никто, кроме Весты, не услышал. Она гневно всплеснула руками, но смолчала, не рискуя разговаривать на чужой территории.

— Дом! — приказала Королева, коснувшись зеркальной поверхности.

— Но... — вырвалось у Мари. Она не ожидала, что пунктом назначения станет жилище Лиры. Да, там спрятана Далила. Но выдавать убежище еще двум непосвященным было не слишком разумно. Впрочем, сегодняшним вечером с осторожностью вообще было туго.

— Нет выбора, — отмахнулась Веста и первая шагнула в коридор.

Лира Фритт и ее ученица ужинали в столовой, когда наверху раздался шум. Ноги Ноя вновь подвели, и он повторно упал, увлекая следом Мари с Дайрой. На этот раз без грохота не обошлось, Дайра перестала использовать магию отвода глаз, едва они пересекли «Путь Королей». Мари больно ударила бок и морщилась, не спеша подниматься. На ввалившихся щеках Ноя не осталось и намека на привычный румянец. Теперь их покрывала мертвецкая бледность.

— Ох! — только и сумела выдохнуть Лира, увидев «гостей».

— Н-н-ной? — спросила Далила с сомнением, с трудом узнав в исхудавшем парне жениха.

— Помогите ему, — велела Веста, устало проводя по лбу рукой. — Уложите в постель, я скоро подойду. Мари, переоденься в сухое и подбери платье для Дайры. Потом найти меня в лаборатории. Поторопись. Мне нужно вернуться в Летний Дворец.

Все ринулись выполнять указания, словно подгоняемые молниями. Бросив сочувственный взгляд на Ноя с Далилой, Мари поманила Дайру вглубь коридора — к спальне, в которой Осенью провела несколько недель. Она оставила там часть гардероба. На всякий случай. Кто бы знал, что он подвернется так скоро. Торопливо облачившись в домашнее лиловое платье, Мари предоставила троюродной сестре самой подобрать себе наряд, благо в шкафу хватало не Зимней одежды, и направилась в лабораторию, предчувствуя основательную взбучку от матери.

Но Весте было не до того. Длинные пальцы ловко перебирали склянки с разноцветными настойками, выхватывая подходящие. Губы что-то тревожно бормотали.

— Говори, — велела Королева, не оборачиваясь. — Только быстро.

Мари тяжело вздохнула. За короткий срок произошло слишком много событий. Глобальных и судьбоносных событий, которые еще предстояло осознать.

— Мы пришли к Ною домой, но его вызвали к Росанне. На крышу. Мы решили проследить, а потом... потом...

Стихийница замолчала, на глазах выступили слезы. Она «победила» Фабьена. Не позволила забрать «пешку». Не отдала друга и погубила Короля.