Пророчество тьмы

Ненависть обуяла Соно и, выбежав из минки, он пошел к Хаяту. Ниджай представлял, как избивает его до смерти, заставляя глотать свою же кровь, потрошит, словно курицу перед ужином. Никакой пощады, никакого сожаления – этому учил его клан.

Соно ворвался в разрушенный домик, разбудив наемника. Ниджай ударил Хаята кулаком, и тот, словно мешок, повис на его руках.

– Слышал, ты хорошо жил все эти дни. – Соно тряс его. – Улыбался каждый день. Ел и пил. Делал вид, будто ничего не произошло.

– А-а-а… – Хаят обмяк от одного удара. – Ты пришел из-за той девки?

И Соно ударил его вновь. Он нещадно избивал Хаята до хруста костей. До крови, забрызгавшей стены и кровать. Даже когда лицо его стало бесформенным, ниджай продолжал бить. Соно не мог остановиться, его рука не уставала, а удары сыпались сильнее и яростнее. Ниджай смотрел на него, но видел Юри: ее испуганный взгляд, ее хрупкое израненное тело. Он слышал ее крик и мольбы о помощи. И каждый новый образ отражался ударом по лицу мучителя.

– Соно! Остановись! – Хикаро забежал в дом.

Он с трудом оторвал ниджая от полумертвого тела Хаята.

– Прекрати! Его смерть не решит проблему. Юри не станет легче!

– Зато станет мне! – Соно замахнулся окровавленной рукой, но ее перехватил учитель.

– Успокойся! – Хикаро вытащил его на улицу.

Но Соно не мог простить того, что Хаят и Куан сделали с Юри.

– Это все моя вина… – Слезы покатились по щекам ниджая. – Это я виноват, что оставил ее.

Соно упал в ноги учителю, который сел рядом с ним.

– Если это все из-за тебя, то иди к ней. Скажи, что сожалеешь. Проси прощения.

– Она не простит меня…

– Иди к ней! – повторил Хикаро. – Даже если прогонит и отвергнет, все равно скажи, что сожалеешь. Если ты убьешь Хаята, она не поблагодарит тебя.

Соно громко дышал, вытирая слезы рукавом и пытаясь совладать с эмоциями, переполняющими его.

– Иди и скажи ей, что счастлив, что она жива и не сдается. Скажи, что теперь ей ничего не грозит.

– Я готов умереть ради нее, если будет нужно, но я боюсь, что она возненавидит меня.

– Иди, мой мальчик. Ты ей нужен, а она нужна тебе. Я сам со всем тут разберусь, – сказал Хикаро и зашел внутрь дома, где лежал полумертвый Хаят.

Соно бежал к Юри. Надеялся, что она сможет простить его – и после этого он никогда не оставит ее одну.

Она сидела в минке, забившись в угол рядом с кроватью. Ниджай неуверенно зашел внутрь. Он ждал, что она закричит и выгонит его на улицу, но она, увидев его, лишь заплакала. И, бросившись к нему, обняла.

– Спасибо, что пришел ко мне, Соно, – пробормотала она ему в грудь.

– Спасибо, что выжила и выдержала, Юри.

Ниджай гладил ее по спине и, пока она не видела, запрокинув голову, спрятал свои слезы.

– Прости за то, что наговорила тебе. Я была не права.

Юри стиснула на нем испачканную в крови Хаята рубашку и, сильнее заплакав, затряслась в его руках.

– Это ты меня прости. Я не должен был уходить.

– Ты не виноват.

Соно больше не мог сдерживаться и, громко заплакав, осел с Юри на полу. Они обнимали и крепко держали друг друга, боясь отпустить.

– Я клянусь тебе, что всегда буду рядом.

– Спасибо, Соно, – сквозь слезы улыбнулась Юри. – Я бы очень этого хотела.

Они так и уснули на полу, держась за руки и лежа на циновке. Утром их разбудил Ин-Лик вестями о том, что Хикаро нашли мертвым.

Его убил ублюдок Куан. Это Соно знал наверняка. Но Ренрис поверил наемнику, который сказал, что нашел тело учителя вместе с телом Хаята. Ниджай отрицал его слова, но доказательств не было, и потому господин смог лишь сослать Куана на Схиалу – торговать ножами, которые они отбирали у похищенных новичков.

Хикаро похоронили со всеми почестями, а прах развеяли на склоне горы. Кажется, скорбел весь «Или», потому что каждый знал Хикаро как доброго и справедливого человека. И даже среди убийц и наемников он обзавелся уважением, о котором мечтал сам Ренрис Бад. Но тяжелее всего было Юри и Соно. Они оплакивали наставника месяцами, не спали ночами и часто вспоминали его слова.

Хикаро был для них не только учителем, но и отцом. Советником, помощником и опорой в трудную минуту. Он хорошо воспитал их и, уйдя в мир иной, больше мог не переживать за их судьбу. Ведь они наконец-то взяли все в свои руки. Шли годы – и даже сейчас ученики помнили о нем. И если Юри смогла отпустить его, то ниджай – нет. В его сердце и душе учитель жил по сей день.

Тогда Соно дал два обещания. Первое – навестить Хикаро в День Огня и Смерти и рассказать ему, что он смог уничтожить клан и защитить Юри. Второе – убить Куана, как только ему представится такая возможность.

И сейчас сами святые послали этого ублюдка прямо ему в руки.

Услышав шум за стенкой и приглушенный, но очень знакомый голос, Соно выбежал в коридор. Плечом он выбил закрытую на щеколду дверь в комнату сиафа. Увидев голого Куана на связанной, беспомощной Юри, ниджай озверел. Он вспомнил те чувства, которые испытывал, когда избивал Хаята, и пелена ярости застила глаза. Его больше никто не остановит, и он доведет дело до конца.

– Я убью тебя, ублюдок! – Соно закричал так громко, что эхо его голоса улетело вдаль по коридору.