Пророк

Забыв о боли в щиколотке, Маркус кинулся к комнате Конлана и провел лучом фонарика по стенам. Он начал опрокидывать на пол стеллажи, и стук падающей мебели эхом отдавался от бетонных стен, словно выстрелы из орудия. За стеллажами никаких ходов не обнаружилось. Маркус быстро осмотрел стены в поисках символов или пометок, которые обозначали бы скрытый механизм, сдвинул в сторону кровать и заглянул под нее. Под кроватью было пусто.

Видимо, туннель находился в следующей комнате, если он вообще существовал.

Дым быстро заполнял оба этажа бункера. Времени оставалось все меньше.

Маркус вбежал в комнату с трупами детей и пентаграммой. Мэгги и Бимен продолжали проверять зеркала на стенах, тянули их на себя, толкали внутрь, ощупывали внешнюю поверхность. Маркус тоже начал исследовать зеркала, приближаясь к Мэгги, и замер, когда та воскликнула:

– Стоп! По‐моему, я что‐то нашла!

– Что у тебя?

– Одно из зеркал холоднее других.

Маркус подбежал к ней.

– Отойди‐ка!

Он выхватил из подплечной кобуры «ЗИГ‐зауэр» и ударил в зеркало рукояткой пистолета. Стекло раскололось, и на бетонный пол дождем посыпались осколки. За зеркалом оказалось то, что они искали: небольшого диаметра дыра в земле, в которую можно было протиснуться ползком. Маркус посветил внутрь. Туннель поднимался под уклоном вверх, и через пятнадцать футов поворачивал в сторону.

В соседней комнате что‐то рухнуло. Пора было уходить.

– Бимен, вы идете первым.

– Я боюсь тесных помещений!

– Хотите превратиться в пепел?

Старик тяжело сглотнул, осенил себя крестом и забрался в нору.

– Мэгги, твоя очередь.

– Если что, я тебя пропущу, – улыбнулась она.

– Конечно, конечно. Потом. Давай, мы еще не выбрались.

Мэгги залезла внутрь и поползла вперед по туннелю. Маркус выждал несколько секунд и последовал за ней. Лаз был узким. Его нижняя поверхность состояла из твердой почвы с выступающими камнями, впивавшимися Маркусу в локти и предплечья, пока он полз, словно червь, по тесному проходу. У него никогда не было клаустрофобии, однако теперь он понял, что это значит. Складывалось впечатление, что весь мир давит своей тяжестью ему на грудь.

Мэгги вдруг остановилась, и впереди прозвучал голос Бимена:

– Туннель перегорожен!

89

Из бункера донесся громкий треск – видимо, рухнула часть потолка нижнего уровня. Впрочем, на пути из подземелья их сопровождал не только шум: снизу поднимались струйки дыма. Огонь словно тянул к убегавшим свои жадные пальцы, пытался их остановить.

Маркус закашлялся. Глаза и легкие пылали.

– Что вы видите? – крикнул он Бимену.

– Здесь стена из земли и палок! Туннель, наверное, завалило!

Маркус чертыхнулся и принялся судорожно искать решение. В некоторых местах стенки прохода были усилены щитами, однако корневая система деревьев могла легко проникнуть сквозь препятствие и вызвать обвал.

Он оглянулся назад. Из темноты пробивались слабые оранжевые отблески. Видимо, пожар распространился почти по всему бункеру. Возвращаться обратно бессмысленно.

– Бимен, вы не видите просветов в завале?

– Нет, ход полностью перекрыт!

Маркус посветил фонарем через спину Мэгги и присмотрелся. Лаз здесь немного расширялся. Маркус мог бы протиснуться мимо Мэгги и Бимена и глянуть, нельзя ли пробиться сквозь преграду силой или прокопать в ней ход. Идею пришлось отбросить, так как его плечи упирались в стенки туннеля и места едва хватало. Стоит ему попытаться проползти мимо спутников – и они просто‐напросто застрянут в норе.

Струйка дыма добралась до Мэгги и Бимена, и те начали задыхаться и кашлять. Едкий дым постепенно вытеснял воздух.

– Погодите‐ка. Говорите – там земля и палки?

– Да, здесь такая мешанина!

Откуда бы так глубоко под землей взяться преграде из палок, подумал Маркус.

– Будто кто‐то специально их там навалил?

– Похоже! Да, наверное, так и есть!

– Постарайтесь толкнуть эту кучу вперед!

Маркус сообразил, для чего здесь эта баррикада. Он надеялся, что его догадка верна, иначе через несколько минут они просто задохнутся.

– Не двигается!

– Должна податься! Давите равномерно, обеими руками! Знаете, как будто выдавливаете кирпич из стены… У вас наверняка получится!

Маркус услышал, как фермер кряхтит, напрягая дряхлые мышцы, почувствовал, как жалуется на неожиданное усилие старое тело. Ядовитый чад резал глаза. Маркус закашлялся и прищурился, пытаясь хоть что‐то разглядеть сквозь окутавшую его дымную пелену.

Конец лаза словно взорвался вспышкой яркого света, и Мэгги поползла вперед. Маркус, извиваясь всем телом, как червяк, двинулся за ней. Голова гудела, легкие ныли, но он продолжал ползти; еще секунда, другая, и его тело вывалилось из норы, упав с высоты трех футов в снег рядом с Мэгги. Мимо тек маленький ручеек. Туннель обрывался в каменистом склоне почти над самой водой. Сектанты заложили выход палками и глиной, соорудив заглушку, чтобы снаружи никто даже случайно не проник через запасной выход.

Спасшиеся жадно глотали холодный воздух, выкашливая дым из легких.

– И часто вы попадаете в такие переделки, ребята? – осведомился Бимен.