Прощай, молодость!

В толпе зрителей возникло движение. Несколько доброжелателей, поставивших на победу кондитеров, бросились открывать холодильники. Те, что поставили на пришлых демонов, сочли это нарушением этики, возмутились и призвали нарушителей к порядку. Впрочем, небольшая драчка на периферии основных событий длилась недолго – смотреть было интереснее. Группа кондитеров, воспользовавшись все тем же гуманитарным коридором, который оставили зрители, добыла несколько связок сосисок и без посторонней помощи.

Длинные связки взмыли в воздух, как воздушные змеи. Замерли на мгновение, словно выбирая цели, и спикировали вниз. Впрочем, безмозглые сосиски существенного вреда принести не смогли – большинство из них или просто промахнулись, или соскользнули. Только одной связке повезло, она удачно упала на Харрамуха и спутала ему руки.

Кондитерам и этого было довольно – прекратился град силовых ударов, и они смогли действовать более свободно. ГК снова рявкнул, и большая часть его подчиненных покинула свои укрытия, с веселыми криками рванувшись за очередной порцией сосисок. То, что радость была несколько преждевременной, выяснилось буквально через секунду: Минисиах одним щелчком пальцев запустил небольшую молнию, которая просто сожгла перетянувшую запястья Харрамуха связку. Демон взвыл от боли и бросил на Минисиаха многообещающий взгляд.

– Я тебе это припомню!

– Зато ты опять в строю, – огрызнулся Минисиах. Очередная партия сосисок взвилась в воздух и он, больше не обращая внимания на временного партнера, скомандовал: – Жгите их на подлете!

Демоны дружно жахнули и сосиски исчезли в языках пламени. Правда, это была заслуга только Минисиаха, да высунувшего из-под свиньи голову и правую руку Назузела. Понтонор немного промахнулся и один из кондитеров, объятый пламенем, нырнул в удачно подвернувшуюся бочку с пивом. Харрамух, у которого обожженные руки еще тряслись, тоже попал немного правее, чем следовало бы, в сторону яичного ящика. Черт-кондитер, равномерно покрытый смесью белков и желтков, который только что сумел выбраться наружу, попал прямо под язык пламени и в одно мгновение превратился в необыкновенной формы омлет с оригинальной начинкой.

Черт с кондитерским шприцем, оказавшийся совсем рядом, но успевший увернуться, бросил, наконец, свой бесполезный инструмент, схватил небольшую, но увесистую ступку и швырнул ее в сторону захватчиков. Швырнул не целясь – кому повезет. Повезло Назузелу, ступка пришлась ему точно между рогов. Младший демон пискнул и на время перестал интересоваться происходящим.

А до Минисиаха вдруг дошло, что захватывать торт совсем необязательно! Торт ему был нужен только для того, чтобы достать спрятанные Хокком документы. А с документами, что он собирался сделать? Правильно, уничтожить! Так почему бы не уничтожить их вместе с тортом – и проще и быстрее! Минисиах снял силовой щит, шагнул вперед и ударил огнем с двух рук, направляя струю пламени на ненавистный торт. Какой-то черт, очевидно ответственный за этот шедевр кондитерского искусства, жалобно пискнул и бросился наперерез, принимая огонь на себя. Понтонор попытался остановить его замораживающим заклинанием и у него наполовину получилось. Наполовину – потому что секундой позже замораживающего заклинания кондитер поймал огонь от Минисиаха. На одно крохотное мгновение черт превратился в ледяную статую и тут же исчез в клубах пара. Когда пар рассеялся, невезучий кондитер пошатнулся, тихо крякнул и опустился на пол влажной безразличной кучкой.

В это время к незащищенному с тыла Харрамуху подскочили сразу два кондитера. Один надел на голову демона огромную кастрюлю с желатином, а второй с размаху долбанул по днищу сковородкой. Из-под кастрюли донеслось невнятное бульканье и Харрамух судорожно задергал руками. Со скрюченных пальцев даже сорвалось несколько крохотных молний, но они, бестолково пометавшись, погасли, не причинив никому вреда. А когда очередная связка сосисок обмотала руки и ноги демона, Харрамух окончательно затих.

К Понтонору, тоже подобрались сзади, применив подлый прием: ударили под коленки осетром, которого выдрали, оставив половину хвоста, из правой руки ледяной скульптуры. А когда демон свалился, сразу четверо кондитеров бросились на него и, ловко подхватив, засунули в бочку с какой-то диковиной ягодой очень красивого золотистого цвета, плавающей в отвратительно воняющем рассоле.

Минисиах опустил руки и огляделся. Из всей группы захвата, на ногах остался он один. Назузел тихо распластался под свиной тушей, Харрамух, наполовину скрытый гигантской кастрюлей сидел в луже быстро застывающего желатина, голова Понтонора торчала из бочки с ягодами, а Шнырка и вовсе не было видно.

– Э-э… послушайте, – обратился демон к Генеральному Кондитеру, который неторопливо приближался к нему, помахивая личной Главной Ложкой, больше похожей на деревянный половник с изящной, резной рукояткой. – Давайте поговорим! Мы же, в конце концов, цивилизованные существа! Коллеги!