Прощай, молодость!

– Что происходит? – спросил Понтонор, одним прыжком преодолевая расстояние до Минисиаха и вставая рядом с ним. – Где Хокк? И из-за чего драка?

– Хокк! – выдохнул демон. Он начал уставать, поэтому экономил дыхание и говорил на выдохе, очень коротко. – Скотина! В торте!

– Хокк в торте? – поразился Понтонор, быстренько прикрываясь щитом: рассыпавшиеся было черти, подбадриваемые рыком Генерального снова начали обстрел. – А что он там делает?

– …! – ответ Минисиаха был малоинформативным, но содержал намек на то, что демон готов обсудить эту тему подробнее, но как-нибудь попозже, когда будет время – хотя бы, на лишний вдох.

А кондитеры собрались, перегруппировались и снова пошли в атаку. Теперь они решили использовать не только дары родного участка, но и продукты с общей кухни. Благодарные зрители с восторгом предоставили им такую возможность, раздвинув ряды и образовав широкий коридор, ведущий к разделочным столам и холодильникам.

На Понтонора бросились сразу двое: один был с головы до ног заляпан черничным желе, а у второго курточка оставалась почти чистой, только на груди, словно диковинный орден, сияло большое ярко-желтое яичное пятно. Заляпанный желе, истошно кричал и размахивал двумя живыми осетрами, держа их (по рыбине в каждой руке) за хвосты, а орденоносец натужно сипел, поднимая над головой свиную тушу. Понтонор быстро оценил ситуацию и благоразумно отступил, спрятавшись за не столь расторопного Назузела.

Назузел увидел приближающуюся к нему голову осетра и остолбенел. В огромных глазах рыбины, казалось, плескалось изумление: «Я знал, что могут сварить… зажарить… но чтобы такое?!!» Младший демон дернулся было назад, но наткнулся на пристроившегося за его спиной Понтонора.

– Держись, – квакнул Понтонор, – сейчас я его…

Назузел не успел спросить, как именно ему предлагается держаться – на него обрушилась свиная туша и под ее тяжестью младший демон, слабо пискнув, распластался на полу. Орденоносный свинарь, утомленный подвигом, рухнул рядом. Оставшийся без прикрытия Понтонор, подпрыгнул, заверещал тоненьким, заячьим голоском и швырнул в заляпанного черничным желе черта, замораживающее заклинание. В следующее мгновение, осетры истерично забились в застывших руках ледяной статуи.

Тем временем, Шнырок ловко поймал брошенную кем-то огромную крышку от кастрюли, ухватил ее, словно щит и почувствовал себя полностью экипированным. Крышка в одной руке, черпак в другой – что еще нужно? Да если вспомнить Лагосинтер, как он, Шнырок, шел во главе карательного отряда в набитом ватой бронежилете и с клюшкой для гольфа в руке… ладно, положим, не совсем во главе, да и закончилась та карательная экспедиция не так, чтобы очень хорошо… речь не об этом. Главное, теперь можно попробовать пробиться к торту. И младший черт, размахивая черпаком и прикрываясь кастрюльной крышкой, двинулся к цели. Один из кондитеров занимавший место рядом с большим ящиком, полным коробок с яйцами, заметил этот маневр и попытался остановить Шнырка, забрасывая его подручными снарядами: сначала яйца летели поштучно, а потом – целыми ячейками. За своим импровизированным щитом, Шнырок легко укрывался от единичных яиц, а ячейки отбивал. Но начинающий спецагент не учел того, что в большом количестве битые яйца превращают кафельный пол если и не в подобие катка, то что-то очень близкое к тому. Короче говоря, залитый смешанными со скорлупой белками и желтками кафель был очень скользким. На нем и просто устоять было сложно, а Шнырок еще и пытался двигаться, одновременно отбиваясь от яиц и не забывая грозно размахивать черпаком (это чтобы какой-нибудь особо храбрый черт-кондитер не решил вступить в рукопашную). Естественно, далеко спецагент не ушел, поскользнулся и шлепнулся, загрохотав по полу своей железной амуницией. Харрамух, обратил внимание на шум, мгновенно оценил ситуацию и точным силовым ударом отправил яйцеметателя в тот самый ящик, где находился боезапас. Получилось очень удачно: одним махом были уничтожены все хрупкие снаряды, а кроме того, от сотрясения тяжелая крышка ящика захлопнулась, надежно изолировав противника.

Шнырок, не рискуя больше вставать на ноги, заскользил в сторону торта на животе, отталкиваясь от пола руками. Он логично предположил, что таким образом доберется до цели гораздо быстрее. Расчет был правильный, но какой-то из кондитеров, ловко запустил на перехват десятикилограммовую банку со сгущенкой. Раскатившись на скользком полу, сгущенка с такой силой влепилась в бок хлипкого спецагента, что снесла его далеко в сторону, почти под ноги зрителям.

В этот момент раздался клич Генерального Кондитера:

– Хватайте сосиски! Вяжите их сосисками!