Прощай, молодость!

– Сельна, конечно, мирок небольшой, его и весь можно прочесать за неделю, – усмехнулся демон. – Но зачем? Я думаю, мы выберем конкретное место наугад. Сейчас откроем карту… – он потянул за плотный лист. Книга задрожала и лист послушно развернулся большой подробной картой Сельны. Минисиах подмигнул чертям, зажмурился и ткнул «наугад»: – Куда это мы попали? Какая-то деревня. По-моему, неплохое местечко.

– Просто отличное, – Кренн секунду разглядывал помеченный двойной галочкой кружок, на который указывал острый ноготь. – Нам очень нравится работать в сельской местности. Правда, Длинн?

– Это точно, нравится, – согласился Длинн, тоже уставившись на кружок, обозначавший совершенно случайно выбранную деревню. – Чем дальше от города, тем проще иметь дело с туземцами.

– Прекрасно. Значит, завтра и отправляетесь туда. Основная задача – совращение как можно большего числа аборигенов. И заодно, произведите, так сказать, независимую оценку обстановки. Если встретитесь с какими-то странными явлениями, или, хотя бы, услышите о них – прошу фиксировать. Причем фиксировать тщательно, возможно ваши данные понадобятся для включения в отчет.

Длинн и Кренн переглянулись и снова синхронно кивнули.

– Вот и хорошо, – удовлетворенно сказал Минисиах. Практиканты действительно, оказались ребятами понятливыми и это радовало. – Что ж, если вопросов нет, то можете быть свободны. Думаю, недели на всю работу вам хватит. Но если встретитесь с чем-то, из ряда вон… – он выразительно пошевелил бровями, – тогда, конечно, немедленно ко мне, с докладом.

Реджинальд Хокк сосредоточенно изучал дополнения к приложению устава компании «Ад Инкорпорейтед», когда явился Понтонор. Он материализовался около стола и деликатно кашлянул, привлекая к себе внимание погруженного в занятия хозяина.

– Вы? – адвокат поднял голову и снял очки. – Очень хорошо, я как раз собирался вас вызвать. Присаживайтесь.

– А что такое? – Понтонор придвинул к столу легкое креслице и сел, изящно обвив хвостом мохнатые ноги. – У вас появились какие-то проблемы?

– С проблемами я разобрался сам, – сварливые нотки в голосе Реджинальда больше приличествовали семидесятипятилетнему независимому адвокату категории СИ. – Но я хотел бы задать вам несколько вопросов. Прежде всего, объясните мне, любезный…

«Любезный»? Так же, как недавно Минисиах, Понтонор был шокирован. Причем, если Минисиах, с его неординарным и даже, можно сказать, несколько эксцентричным чувством юмора, мог найти в ситуации повод для смеха и получить некоторое, пусть, с точки зрения многих, извращенное удовольствие, то для Понтонора такое обращение было откровенным, ничем не прикрытым хамством. И терпеть такое от кого?.. От нелепого туземца, с планетки, которую не во всяком географическом атласе сыщешь? Да он этого адвоката сейчас на одну ладонь положит и… и Харрамух выйдет сухим из воды, даже краешка копыт не намочит. А у Минисиаха вполне возможны неприятности, которые допустить никак нельзя. Один недовольный голос на комиссии по кадрам «Это какой Минисиах? Это тот самый, что в скандале с омоложением по самые рога увяз? И он еще претендует на должность начальника торгового отдела? Даже обсуждать тут нечего. А кто у нас второй претендент? Демон Харрамух? Прекрасно, демона Харрамуха и рассмотрим.» Понтонор сжал зубы. Ладно, для того, чтобы не получить в начальники зануду Харрамуха, можно и потерпеть немного.

– Объясните мне, любезный, – продолжал скрипеть Реджинальд, – где была ваша хваленая защита, когда моя жизнь, которую вы, лично, смею напомнить, подрядились беречь, была под угрозой? Не далее, как несколько часов назад, на меня напали, причем с самыми жестокими намерениями. И что же? Я был один, против целой банды опасных хулиганов, но никакой помощи мне оказано не было. В чем дело? Амулет не сработал?

– Помилуйте, господин Хокк, о какой опасности вы говорите? – Понтонор, хотя и с некоторым напряжением, сумел выдавить светскую улыбку. – Мелкая шпана, не более того. Вы их разогнали за пять минут, без всякой помощи. Признаюсь, наблюдая за вашими действиями, я получил большое удовольствие – очень эффектное было зрелище и поучительное.

– Э-э… вы были там? – немного смешался Реджинальд. – Как же я вас не заметил?

– Иногда я предпочитаю придерживаться, так сказать, незримого облика. Да, я был там и контролировал ситуацию, полностью. Если бы появилась необходимость, я бы, разумеется вмешался и оказал вам требуемую поддержку. Но вы прекрасно справлялись сами, могу засвидетельствовать это, как абсолютно независимый наблюдатель. Вы действовали четко, умело, эффективно… в общем, вульгарную драку вы превратили в достойное зрелище. Думаю, барышня Риана сумела его оценить. По крайней мере, когда вы вместе удалялись с поля битвы, мне показалось…

– Не будем о барышне Риане, – поспешно перебил его Хокк.