Прощайте паруса

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

1

Март, первый месяц весны, на Крайнем Севере весенним можно считать только условно, по календарю. В Унде по всем улицам и закоулкам вьюга гоняла перекати-полем колкий сухой снег, а по ночам от лютого мороза с треском лопались бревна в срубах, пугая привычную, устоявшуюся тишину. Все село было еще в сугробах. В понедельник часов в десять утра деревенский покой растревожил вертолет. Он прибыл из областного центра, наполнив округу ревом двигателя, и осторожно опустился на посадочную площадку, проутюженную трактором со снегоочистителем. Климцов встречал прибывших в аэропорту. Едва остановился винт "борта", так здесь называли вертолет, - из кабины стали выходить руководители зверобойной операции "Белое море". Первым по стремянке сошел Виктор Васильевич Томилин, высокий, худощавый мужчина лет сорока в черном овчинном полушубке, ушанке и утепленных городских ботинках. Ботинки, видимо, не были рассчитаны на унденский мороз, и здороваясь с председателем, Виктор Васильевич поколачивал ногой о ногу. Он улыбнулся Климцову дежурной начальственной улыбкой и тотчас, замахав рукой, закричал кому-то, суетившемуся у подъехавших розвальней: - Правильно ставьте ящик! Там верх обозначен. Климцов не стал проявлять любопытства по поводу ящика с "обозначенным верхом". - С прибытием вас на унденскую землю! - приветствовал он Томилина. - Спасибо, - поблагодарил тот коротко и опять застучал ботинками, жалея, что не одел в дорогу валенки, которые были у него в рюкзаке. Томилин работал в рыбакколхозсоюзе начальником отдела. С ним прилетели инженер-технолог по обработке зверобойной продукции Вельтман; инструктор отдела Прыгунов, назначенный на период промысла диспетчером; три научных сотрудника Полярного института - с рюкзаками и сумками; медичка в пальтеце на вате и в белой кроличьей шапочке и еще два журналиста и кинооператор областного телевидения с видавшим виды кожаным футляром со съемочной техникой. Иван Данилович, уминая хрусткий снег теплыми собачьими унтами, объяснил прибывшим, где их разместят, и велел Окуневу проводить гостей в село. А вскоре и сам пошел туда с Томилиным, поручив встречать следующие "борта" колхозному механику Малыгину. По дороге в штаб, расположившийся на втором этаже правления колхоза, Виктор Васильевич поинтересовался: - Как у вас, все готово? - Все, - заверил Климцов. - А что известно о тюленьих залежках? - В горле Белого моря зверя пока нет, - ответил Томилин. - Данные разведывательных полетов неутешительны. Дрейф льдов из-за ветра не в нашу пользу. Придется выжидать. В просторной комнате с тремя письменными столами и картой горла Белого моря на стене Томилин разделся и сразу, подойдя к телефону, стал звонить в Архангельск. Пока он говорил, в штабе появились еще люди. Они заняли места за столами, разложили бумаги и стали работать. С этого момента управление промыслом перешло к оперативной группе во главе с Томилиным, а Климцову была отведена скромная роль заведующего хозяйственным обеспечением. Между тем на аэродром опустился второй вертолет, за ним - третий, и за каких-нибудь полчаса приземлились все семь машин. Это были мощные "борта" Ми-8. Шесть из них должны были летать в море, а седьмой предназначался для резерва. Прилет целого отряда авиаторов был для Унды зрелищем необыкновенным и грандиозным, и зрители молча и потрясенно взирали на "борта", выстроившиеся в ряд до приказа "На взлет!"

2