Прощальный подарок Карла Брюллова

Сочувствия к юному созданию Виктор не испытывал, только презрение. Он был невысокого мнения о женщинах вообще и о молодых дурочках в частности. У всех у них в голове были только романтичные объяснения, поцелуи, ЗАГС, занавеска на голову, крики «Горько!», «Волга» с карапузом на капоте, и вот оно семейное болото с борщами, крошечной зарплатой и пеленками.

Извольте радоваться. Курицы.

– Прошу, Раечка, знакомьтесь, Виктор.

– Здравствуйте. – По тому, с каким равнодушием Раечка окинула взглядом его неотразимую внешность, облаченную в модный костюм, Виктор еще раз убедился, что Раечка втюрилась в Пичугина. Причем по уши.

– Мы с Виктором тоже иногда сотрудничаем, многие мои картины написаны с него. Виктор учится в Академии художеств, на искусствоведческом, а Раечка – будущий учитель русского языка и литературы, – суетился вокруг девушки Пичугин, наливая Раечке кофе. – А кстати, Виктор, ты, кажется, тоже сперва учился в педагогическом?

– Да.

– Ой, а на каком факультете? – тут же оживилась Раечка, очевидно, разглядев в Викторе родственную душу.

– Не помню, – буркнул Виктор, но, поймав взгляд Пичугина, все же ответил: – Кажется, на физическом.

– Да? У меня там подружка учится. А почему вы ушли?

– Разочаровался. Не мое призвание, – с ноткой ерничества пояснил Виктор. – Пожалуй, мне пора, у вас сеанс, а я отвлекаю.

– Так что все-таки случилось? Зачем приходил? – спросил в дверях Пичугин, задержав Виктора за руку.

– Выразить соболезнование. Но, вижу, вы в нем не нуждаетесь. – И он, взглянув выразительно на Раечку, побежал вниз по ступеням, давясь по-детски крупными слезами.

– Николай Наумович, вы же участковым лет двадцать работаете, наверняка каждого знаете, район старый, жильцы меняются редко, некоторых небось еще со школьной скамьи помните, – без смущения курил фимиам скромному, пожилому участковому Павел Артемьевич.

– Ну, это да. Некоторые ребята, бывало, уж на что озорные в детстве были, боялся, как бы в колонию не загремели, а выросли, глядишь, нормальными людьми стали. Женились некоторые, а то и дети пошли, – качал согласно седеющей головой участковый. – Да только, вот убей, не знаю, к кому и обратиться. Я же с вами сам по квартирам ходил.

– А вы все же подумайте. Нам с вами свежего взгляда не хватает. Может, какой-нибудь старичок бессонницей страдает, а мы его и забыли. Или, может, гражданка какая с вечерней смены домой могла идти, или парень девушку провожал. А?

– Да нет. Нет… Хотя… – нахмурился, соображая, участковый. – Есть, пожалуй, такой вариант!