Прощальный поцелуй Греты Гарбо

– Старик спас вам жизнь.

– Старец Порфирий…

– Убивать пришли не Петухову, а вас.

– Откуда вы знаете?

– Пока не скажу.

– За что? – сдавленным голосом спросила Лионелла.

– Не знаю.

– Вы полицейский, вы должны знать.

– Я уже отвечал вам на этот вопрос: я следователь, а не господь бог. Утверждать могу только одно: между убийством альфонса и покушением на вас есть определенная связь. Завтра уезжайте.

– Нет, подождите… Я – свидетель. Как же без меня?

– Мертвой вы мне не нужны. На досуге предлагаю подумать о том, что видели или слышали… – движением руки Фирсов размял мощную шею. – Я оттого путано говорю, что сам не знаю о чем.

– Кажется, я знаю, о чем вы, – сказала Лионелла.

– Так-так… – следователь заинтересованно придвинулся. – Говорите!

– Позавчера ко мне приходил Григорий Шмельцов.

– Когда точно по времени?

– После завтрака, вернее, после нашего разговора в баре. Он проник в мой номер из соседнего через ту самую дверь. Без разрешения…

– Дверь была закрыта?

– Шмельцов отомкнул ее.

– Чего он хотел?

– Вы невнимательны. – Лионелла уточнила: – Ключевое слово «без разрешения».

– Вы в это время где были?

– В гостиной на диване.

– Как и Петухова…

– Он меня напугал.

Фирсов спросил:

– Как Шмельцов объяснил свой визит?

– Хотел о чем-то попросить, но не успел. В дверь постучали, – избрав неопределенно-множественную форму глагола, Лионелла хотела скрыть, кто это был.

По счастью, следователь не почуял никакого подвоха:

– Как на это отреагировал Шмельцов?

– Сбежал в смежный номер, откуда, как он объяснил, пришел забрать свои вещи.

– Позвольте спросить… – Фирсов замолчал, что-то похожее на любопытство мелькнуло в его глазах. – Почему вы не съехали отсюда после убийства? Любой другой бы уехал. Неужели вам никогда не было страшно?

Лионелла тряхнула головой:

– Было.

– Так что же?

– В отеле нет номеров такой же комфортности.

– Только и всего?.. Значит, лучше жить в страхе, чем в номере меньшей комфортности?

– Думайте как хотите.

– Ну хорошо… Шмельцов пришел, потом к вам постучали…

– Он не договорил.

– Но что-то успел сказать?

– Посоветовал уехать в Москву.

– Объяснил почему?

– Нет. Но упомянул мое зеленое платье.

Фирсов удивленно вскинул брови и слегка наклонился:

– К чему бы это?

– Оно было на убитом, – напомнила Лионелла.

– Я понял.

– Знаете, – полушепотом заговорила она, – если бы Шмельцов не был в больнице, я бы подумала…

Егор Петрович с удивлением вскинул глаза:

– А кто сказал, что он сейчас там?

– Катерина…

– Шмельцов вернулся в отель.

– Но ведь у него перелом.

– Ушиб. Только и всего. Живуч, как дворовая кошка.

– Значит, все это время он был в отеле?

– Я же сказал.

– Не хочется наговаривать на человека, но он мог прийти сюда еще раз.

– Дайте время, и мы во всем разберемся.

В дверь заглянул полицейский:

– Егор Петрович, вы нам нужны.

– Минуту… – ответив ему, Фирсов обернулся к Лионелле: – Когда едете в Москву?

– Вечером.

– Лучше с утра.

– Это исключено.

– Почему? – спросил следователь.

– В Санкт-Петербург и обратно я езжу только «Гранд Экспрессом».

Фирсов с грустью вгляделся в ее лицо и вновь заговорил после недолгой паузы:

– Ведь вы же наверняка из простой советской семьи. Ходили с мамой на каток. В школе на переменке бегали в ближайшую кулинарию за пирожками. Макулатуру собирали с ребятами. Что должно случиться с человеком, чтобы он не мог поселиться в номере обычной комфортности или поехать в простом купе?

Задав эти вопросы, Егор Петрович не стал ждать ответа и перед тем, как выйти из комнаты, вручил ей свою карточку:

– Свяжитесь со мной, когда будете дома.

Глава 10 Все забыто

Рано утром Лионелла собрала свои вещи, вызвала машину и переехала в дом подруги, где сразу заснула и спала до самого вечера.

Ее разбудил звонок помощника мужа. Он сообщил, что купе в поезде «Гранд Экспресс» оплачено и электронный билет отправлен на ее почту. Успев только умыться и выпить кофе, она попрощалась с подругой и уехала на Московский вокзал.

Экспресс уже стоял на посадке, и Лионелла едва успела к отходу. Процедура проверки билета не затянулась, достаточно было показать его в телефоне. Правда, перед тем как заскочить в свой вагон, она любезно подняла с перрона упавшую куклу и подала ее плачущей девочке.

Комфортабельный вагон вмещал четыре купе: два двухместных и два одноместных. Она всегда брала тот, что просторнее, – на двоих, но ездила в нем одна.

Лионелла села к окну. На дальний путь прибыла электричка, пантографы-параллелепипеды сложились и улеглись на ее крышах словно коты.

Через минуту вагон дернулся, и платформа тихо поплыла прочь. Глядя сквозь стекло на городские огни, она чувствовала себя героиней снятого, но не вышедшего в прокат кинофильма. Лионелла уезжала в Москву с легким сердцем. Все, что казалось таким увлекательным, теперь не стоило ни гроша. Она больше не хотела ни интересоваться, ни думать об этом.

Она распаковала косметику и унесла ее в ванную. Потом пришел проводник, и они обсудили меню завтрака.

Примерно через час Лионелла вышла в коридор, огляделась – и ее лицо застыло в мучительном удивлении. У окна стоял Григорий Шмельцов.

Он обернулся:

– Приятная неожиданность.