Прощание славянки (СИ)

— Когда мне казалось, что хуже уже быть не может, произошло новое устрашающее событие. Город потрясли подземные толчки. Их чувствовали даже те, кого напасть застала на улице, что уж говорить о тех, кто находился в своих квартирах! Началась паника, всепоглощающая, но недолгая. Люди… Мы быстро приняли решение уходить, ведь даже сомневающиеся не решались вернуться в прорезанные трещинами кирпичные дома. Кто-то догадался вывести из строя все системы связи. Так Город был оставлен, — Бен горестно вздохнул.

— Прости… Прости, что завела весь этот разговор.

— Я к чему в воспоминания ударился… Все, что здесь произошло, как-то связано с этими местами. По большей части с Городом, но не только. Этот придурок Глыба, что парней до смерти напугал, он, если правильно помню, с Талнаха. А в местах наших такое происходило, что не приведи Господи… Теперь перехожу к главному: большую группу детей, отправившуюся тем летом в круиз по Енисею, всеобщая беда миновала. У меня лишь одно объяснение — в те роковые дни они оказались достаточно далеко отсюда. Они выжили, выросли, сохранили человеческий облик… Они похожи на людей, но они не люди, ибо человек это не туловище, и даже не голова. Быть человеком — значит, быть частью цивилизации. Слышала? Наших ребят, водителей того автопоезда так и не нашли… Не обнаружили даже их останков… Они могли замерзнуть насмерть, а их тела растерзали дикие звери. Надеюсь, так и было… — Бен заметил изумленный взгляд Лидии. — Надеюсь, они не попали в руки маугли. Так мы и существуем бок о бок, как два параллельных мира. Проблему маугли пытались решить неоднократно, но чем дальше, тем больше мы убеждались, что этот вопрос можно решить только радикально. А как это сделать, если те, кто там, это дети тех, кто здесь?

Лидия сидела как зашибленная. Ведь она была там, на этом теплоходе, именно в этом рейсе. Она до сих пор помнила лица тех детей, и сама когда-то была одной из них. И вот теперь… «оранжевый код»…

— Кстати… — решил сменить тему Бен, — интересно, каково это — узнать, что близкий тебе человек превратился в чудище?

— Не представляю. Мне сказали, что мои родители умерли.

— А если бы не умерли? Ты бы смогла относиться к ним по-прежнему?

— Нет! Хотя, не знаю… Наверное, смогла бы.

— Ты когда-нибудь задумывалась, что произошло с остальным миром? С остальным человечеством?

— Я знаю, что… слышала, что все человечество переродилось, образовав новую прогрессивную расу. Остались лишь отдельные экземпляры, не способные эффективно эволюционировать, реликты… вроде меня.

— Вот именно, все мы это слышали, но никто ничего толком не знает.

— Так уж совсем-совсем ничего?

— А ты пораскинь мозгами… Нам говорят, что Метрополия — часть ультррррапрогрессивного нового мира, центр Восточно-Сибирского региона. Но ты когда-нибудь была за пределами города? Видела этот самый новый мир? И я не был. Более того, мне не доводилось видеть никого, кто побывал бы в дальних землях. Ни-ко-го, — подчеркнуто раздельно повторил Бен. — Никто из метрополийцев не был ни в Москве, ни в Новосибирске, ни в Пекине. У меня было много времени, чтобы все обдумать, и я пришел к выводу, который на первый взгляд может показаться абсурдным — никакого нового мира не существует. Эта ложь необходима лишь для того, чтобы скрыть ужасную правду — мы совсем одни, кучка уродцев, укрывшихся под землей.

— Тогда, выходит, я… — не посмела закончить свою мысль Лидия.

— Вы, Лидия Павловна, совершенно нормальный человек. Само название «Метрополия», — вернулся к своей мысли Бен, — часть наглого обмана. Типа мы не просто город, а один из столичных городов нового мира. А что прячемся под землей как кроты… Так на то он и новый мир. Вот, к примеру, торговые суда заходят в порт Города через Енисейский залив и устье Енисея. Я порасспрашивал местных ребят и вот что выяснил: разгрузка товаров организована так, чтобы полностью исключить контакты с иностранцами. Мы их не видим, и они нас не видят. Все, абсолютно все продумано до мельчайших деталей: швартовка, отгрузка, заправка водой… Вот зачем все это надо? Потом… Все автопоезда стараются идти в сумерках или в пасмурную погоду, фары по возможности не включают…

— Прячутся от маугли?

— А зачем грузовики затягивают маскировочными сетками? С ними или без них, от маугли все равно не убережешься. Это первое. Теперь второе: ты смотрела, откуда к нам идет товар?

— В основном, импорт.

— В основном импорт или только импорт?

— Черт! Не помню…

— Конечно, Россия в последние десятилетия не блистала в товарном производстве… Но чтобы совсем ничего… Кстати, я полистал график прибытия судов в прошлый завоз — ни одного под Российским флагом.

— Вспомнила! — Лидия аж подскочила на стуле. — С позапрошлого завоза на складе лежит партия валенок и унтов.

Подстегиваемые любопытством, они бегом бросились на склад. Лидия отперла дверь, выдернула со стеллажа пару грубо скатанных черных валенок. «Madein China», — стояло на ярлычке.

— Это очень странно, — протянула Лидия.

— Это ненормально, — подтвердил Бен.