Прощаться не будем!

— Служу Советскому Союзу! — улыбнувшись, во весь свой голос, произнёс я. И в этот момент мне хотелось почему-то его обнять, как и всех присутствующих здесь офицеров. Детство из меня видимо ни хотело выветриваться, и я словно мальчишка, которого похвалили за отличную успеваемость в школе, переполненный счастьем, чуть было не сорвался.

— Вы свободны, товарищ гвардии капитан! — сказал Абакумов, и улыбаясь прошел за стол Кулагина. Вытянувшись по струнке, отдав воинское приветствие по всем правилам Устава, я тотчас же выбежал на улицу к мотоциклу. Меня охватывало чувство бесконечной радости. Больше всего мне хотелось похвастаться перед ребятами своего полка. Оседлав трофейный BMW, я на всех газах ринулся в расположение. Прибыв на место, мои ребятки уже накрыли стол ожидая моего возвращения.

— Здравия желаю, товарищ гвардии младший лейтенант! — поприветствовал Карасев, протягивая свою мощную руку.

Подойдя к столу, я бросил на стол новые погоны и футляр с орденом.

Столярчук обомлел от увиденного, как и все рядом находящиеся. Мой экипаж вскочил с места и по стойке смирно, застегивая свои верхние пуговицы гимнастерок, в один голос произнесли:

— Поздравляю, товарищ гвардии капитан! С заслуженной наградой!

— Да расслабьтесь мужики! Я сам еще ни верю! — улыбнулся я.

Старшина вытащил звезды из погон, орден из футляра, и положил в граненый стакан, залив все это водкой до краёв:

— Сейчас не считается младшой! Обмыть надо, а то плохо носится будут! Пей до дна, доставай зубами!

Гелашвили, поправляя пилотку, поддержал Карасева:

— Да командир, только после этого считается! Обычай такой в армии!

Взяв стакан, я зажмурился, и несколькими большими глотками опустошил его за считанные секунды. Достав зубами звезды, я произнес:

— Товарищи бойцы, гвардии младший лейтенант Петровский, представляюсь по случаю получения внеочередного воинского звания — капитана!

«Ура, командиру!» — воскликнули хором ребята, позвав при этом жестами сослуживцев из других экипажей. После этого мы все сели праздновать. Слава Богу, этот кошмар закончился. А закончился он тем, что мы накрыли лабораторию по производству Первитина, наркотического препарата на основе амфетамина. После употребления, которого, противник мог не спать и быть активным около трёх суток. Но самое главное и секретное — это те самый блоки для системы корректировки полетов ракеты ФАУ-2, или оружие возмездия Гитлера. Поэтому этим делом и занялись компетентные органы. Вот такие дела. А пока мы праздновали победу и на моей груди была еще одна «дырочка», в которой поблёскивал орден Отечественной войны I степени.

Пролетело время. С начала ноября, нас снова отправили в резерв на доукомплектование. Мы накапливали силы для нового броска на Венгрию. Жене письмо я так и не написал, и решил в ближайшее время не писать. После войны, будет подарком, приеду как снег на голову. А пока, война входила в свою завершающую фазу. Немца из Румынии мы погнали и в нашей победе уже никто не сомневался. Так заканчивался этот тяжелый 1944 год.

Эпизод 24: «Должность»

В конце декабря 1944 года, после долгого переформирования наша бригада вступила на территорию Венгрии, приняв участие в Будапештской наступательной операции. В подробности вдаваться не буду. Скажу только то, что мы гнали врага безостановочно, и фронт покатился далеко на Запад. Третий Рейх доживал считанные дни. В январе 1945 года я решил вступить в партию, подав заявление уже полковнику Кулагину (его вместе с Максимовым, повысили в звании после прошлых событий). Александр Владимирович сказал, что после взятия Берлина, мне и другим офицерам, которые так же соизволили стать коммунистами, будет вручать партбилет в освобожденной столице. Так якобы более символично.

Немцы, несмотря на своё очевидное поражение, безнадежно оказывали сопротивление. С Востока наступаем мы, с Запада союзники. Гитлер воевал на оба фронта. Благодаря Тегеранской конференции, проведенной в 1943 году, наше правительство смогло добиться от Запада, открытия Второго фронта. Но это всё политика. Обойдем ее стороной. А сейчас, мне хочется рассказать о том, что было с нами в январе этого года, в пригороде Будапешта, после форсирования реки Дунай.

В начале января, мы вошли в город Эстергом. Это был наш опорный пункт и плацдарм, с которого начиналось наступление на столицу Венгрии с севера. После очередного заседания в штадиве, я возвращался в экипаж. Мы расположились в палатках с буржуйками, на открытой местности в пригороде Эстергома. Старшина Карасев сидел за столом с напененным лицом, и оттачивая опасную бритву, готовился к бритью. Сержант Столярчук с ножницами в руках наводил марафет на голове у Матвеева, а Гелашвили, сидя на корточках, прислонившись к теплой трубе, точил свой золотистый, фамильный кинжал.

— Командир, что сказали в штабе? Когда наступаем? — спросил Карасев, корча перед зеркалом гримасу, подбривая подбородок.

— Скоро. Принято решение наступать с севера, прямо на Будапешт. Будем поддерживать совместно с самоходчиками седьмую гвардейскую! — задумавшись, сказал я.