Прощеный хлеб

– Òû ëó÷øå ñêàæè, êàê îí îñòàëñÿ æèâ, – âîçðàçèë Ïåòð è óêàçàë íà ñëåäû âîëêà ïî äðóãóþ ñòîðîíó êîïíû. Îíè áûëè îò÷åòëèâî âèäíû íà îñòàòêàõ ñíåãà è íà ïðè­ìÿòîé ïðîøëîãîäíåé òðàâå, à âàëÿâøèåñÿ áîòèíêè ïîä­òâåðæäàëè, ÷òî çäåñü ìîãëà ïðîèçîéòè òðàãåäèÿ. – ßñíî âåäü, ÷òî íà íåãî íàïàë âîëê. Âîí îáóâêà âàëÿåòñÿ. Òî ëè óäèðàë, òî ëè åùå ÷òî.

– Ñëó-óøàé, – Àðòåì ïåðåêðåñòèëñÿ, – ýòî æ òîãî âîë­­êà è ãíàë áåðêóò! Âûõîäèò, îí ñïàñàë ïàöàíà? Ïòèöà íå­áåñíàÿ ñïàñàåò ìàëü÷îíêó – ýòî çíàê Áîæèé, Ïåòÿ. – Îí ïîëîæèë ðóêó Ñåâå íà ëîá. – Ñëóøàé, áðàò, äà îí ãî­­ðèò âåñü.

– Íåìóäðåíî, áîñèêîì-òî ïî ñòûëîé çåìëå, – îò­êëèê­íóëñÿ Ïåòð è âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà áðàòà: – ×òî äåëàòü áóäåì?

– Çàâîðà÷èâàåì îãëîáëè, – òâåðäî ñêàçàë Àðòåì. – Íàáåðåì çàîäíî ïîáîëüøå ñîëîìû â ìåøêè. Âñå íå çðÿ åçäèëè. Äà è ïîäëîæèì, ÷òîáû íå òàê òðÿñêî ïàöàíó áûëî. Íàáðàâ ñîëîìû, îíè óëîæèëè ìàëü÷èêà â òåëåãó è, ðàçâåðíóâ ëîøàäü, ïîåõàëè â îáðàòíîì íà­ïðàâ­ëåíèè.

– Òÿòÿ, – âãëÿäåâøèñü â ëèöî ìàëü÷èêà, òðîíóëà îòöà çà ðóêàâ Ìàøà, – ÿ çíàþ ýòîãî ìàëü÷èêà. Ïîìíèøü, ìû ñ ìàìîé òåáå ïðî òåòåíüêó-íåìêó íà ñòàíöèè ðàññêà­çû­âàëè? Íó, â àðìèþ åå îòïðàâëÿëè? Òàê ýòî åå ñûí.

– Íåì÷óðà, ÷òî ëè? – ðàñòåðÿëñÿ Ïåòð. – Âîò òàê ôóí­ò èçþìà.

– Êòî áû íè áûë, òåïåðü îí ñèðîòà, – óêîðèë åãî Àð­òåì. – È íàì çíàê äàäåí, ÷òîáû ìû íå áðîñàëè åãî. Ïàöàí Ñàìèì Áîãîì ìå÷åíûé. À ýòà àðìèÿ... Ñàì çíàåøü, ÷òî ýòî çà àðìèÿ. Êòî èç íèõ îòòóäà âåðíåòñÿ? Òû âåäü âèäåë èõ ëàãåðÿ.

– Òû áû ïîòèøå, áðàò, – áîÿçëèâî îãëÿíóëñÿ Ïåòð. – Îíî, ïðàâäà, êîíå÷íî, âèäåë, äà òîëüêî ãîâîðèòü îá ýòîì äàæå â ñòåïè îïàñíî.

– Äà ÿ è òàê ïîòèõó.

– È êóäû æ òû åãî äåíåøü? – íåìíîãî ïîãîäÿ ðå­øèë­ñÿ âñå æå ñïðîñèòü Ïåòð. – Ó òåáÿ æ âîí ñâîèõ... ñåìåðî ïî ëàâêàì.

– Ýòî óæ êàê ìàòü ñêàæåò, – ðàçâåë ðóêàìè Àðòåì. – Åæëè ÷å, â ïðèþò ñâåçåì. Ìû æ íå çíàåì, ÷åãî îí òóò çà ïîëñîòíè âåðñò îò äîìà îêàçàëñÿ.

– ß çíàþ, – ñåðüåçíî ñêàçàëà Ìàøà. – Îí, íàâåðíîå, ñâîèõ ñåñòðåíîê èùåò, ðàç èõíþþ ìàìó çàáðàëè. Òîëüêî ÿ íå çíàþ, êàê åãî çîâóò.

– Íó, ýòî äóìàþ, îí íàì ñàì ðàññêàæåò, êîãäà î÷íåòñÿ. À âîí è ñàì Æåíèñ ñ áåðêóòîì.

Ó êðàÿ äîðîãè îíè óâèäåëè äâîèõ ìóæ÷èí âåðõîì íà ëîøàäÿõ. Íåñìîòðÿ íà òåïëóþ ïîãîäó, îáà áûëè â ëèñüèõ ìàëàõàÿõ, à íà ðóêå îäíîãî èç íèõ, ëåæàâøåé íà äåðå­âÿí­íîé ñîøêå, ïðèêðåïëåííîé ê ëóêå ñåäëà, ñèäåë òîò ñàìûé òåìíî­-áó­ðûé áåðêóò ñ áåëûìè ïëå÷àìè. Òîëüêî òåïåðü íà åãî ãîëîâå óæå áûë êîæàíûé êîëïà÷îê.

– Àññàëàì àëåéêóì, Æåíèñ, ñ äîáðîé îõîòîé òåáÿ è òâîåãî ãîñòÿ!

– Àëåéêóì àññàëàì, Àðòåì! – ïðèëîæèâ ðóêó ê ãðóäè, ÷óòü ñêëîíèë ãîëîâó îõîòíèê. – Ñïàñèáî íà äîáðîì ñëî­âå. Äà, ýòî ìîé ãîñòü èç Êèðãèçèè. À ÷òî ýòî çà ìàëü÷èêà òû âåçåøü?

– Ïîêà íå çíàþ, Æåíèñ. Â áåñïàìÿòñòâå îí. Òâîé áåðêóò åãî îò âîëêà ñïàñ. Òàê ÿ äóìàþ. Ìû íàøëè åãî òàì, – Àðòåì ìàõíóë íàçàä ðóêîé, – â ñòåïè. Êàê ðàç îòòóäà òâîé áåðêóò è ãíàë âîëêà. Ñïàñèáî åìó. È òåáå ñïàñèáî.

– Õîðîøî, – ñêàçàë Æåíèñ, – çíà÷èò, Àëëàõ óñ­ìîò­ðåë ñïàñòè åãî. ß ê âå÷åðó çàåäó ê òåáå, Àðòåì. ß õî÷ó ãîâîðèòü ñ ìàëü÷èêîì. Åñëè òû íå âîçðàæàåøü.

– Äà íåò, êîíå÷íî, ìèëîñòè ïðîñèì, óâàæàåìûé Æå­íèñ.

– Îñòàâàéòåñü ñ ìèðîì, – ïîïðîùàëñÿ îõîòíèê è ïðèøïîðèë ñâîåãî êîíÿ.

...À ïîëå öâåòîâ âñå íå êîí÷àëîñü, è ðîñòîì îíè óæå áûëè âðîâåíü ñ Ñåâîé. Ïðè êàæäîì äóíîâåíèè âåòåðêà îíè ïîêà÷èâàëè ãîëîâêàìè, áóéñòâîì êðàñîê ðîæäàÿ ôàíòàñòè÷åñêè ïðè÷óäëèâûå ïåðåëèâû âîëí. Ýòî áûëè âîëíû áëàæåíñòâà. Îíè ïîäíÿëè è ïîíåñëè åãî, áàþêàÿ íà ñâîåé çûáè åãî õóäåíüêîå òåëüöå, è îí ïîêà÷èâàëñÿ íà èõ ïîâåðõíîñòè, îùóùàÿ ñåáÿ ïëûâóùèì â ýòîì íå­çåì­íîì, áëàãîñëîâåííî ÿðêîì îáëàêå âîñòîðãà. Îíî îêóòàëî åãî è íàïîëíèëî æèâèòåëüíîé ñèëîé. Ìàëü÷èê ÷óâñò­âîâàë, êàê ðàñïðÿìëÿåòñÿ âñå åãî òåëî îò èçáûòêà ýòîé ñèëû: ÷óâñòâî, ñëîâíî ó íåãî âûðàñòàþò êðûëüÿ. Ãäå-òî òàì, íà êðàþ ïîëÿ, îí óâèäåë Ýëëó ñ Èäîé: îíè ñïëåòàëè âåíêè èç ýòèõ öâåòîâ è ïðîòÿãèâàëè èõ Ñåâå. Îí âñòàë è, íå êàñàÿñü çåìëè íîãàìè, ïîáåæàë ê íèì. È âñå áåæàë è áåæàë, è òÿíóëñÿ, è íèêàê íå ìîã äîòÿíóòüñÿ äî íèõ, è çâàë, è çâàë èõ...

– Ìàìà, ÿ íàéäó èõ? ß äîáåãó?

– Äîáåæèøü, ñûíîê. Íàéäåøü...

ß âîççâàë ê Òåáå

ÊàìÀÇ âûíûðíóë èç ðàñïàäêà íà âûâîçêó è, ïëàâíî âëèâøèñü â ãëó­áî­êóþ íàòðóæåííóþ êîëåþ, òóò æå ïî­óáà­­âèëñÿ â ðîñòå. Àðòà­ìî­íû÷, ëåãêî ñïðûãíóâ ñ ïîä­íîæ­êè íà îáî÷èíó, ïîìàõàë âñëåä óäàëÿþ­ùèìñÿ ìà­øè­íàì. Òåïåðü îí îñòàë­ñÿ â òàéãå îäèí. Íà áëèæàéøèå 30 êè­ëî­­ìåòðîâ âðÿä ëè ìîæíî áûëî ñûñêàòü õîòü îäíó æèâóþ äóøó. Îí ñ óäèâ­ëå­íèåì ïî­ñ­ìîò­ðåë íà ïå­ðå­ëåñîê çà óçêîé ïî­ëîñ­êîé ïîëÿ. Åùå â÷å­ðà, âîçâðàùàÿñü ñ ßðûì íà ëåñî­ñå­êó, ëþáîâàëèñü îíè ïðè íå­ÿð­êîì ñâåòå óòîìëåííîãî ñîëí­öà ýòîé ïî­ëûõàþùåé ïëàêàòíûì ïëà­ìå­íåì òîí­êî­ñò­âîëüíîé ïîðîñëüþ îñè­íû âïå­ðå­ìåæêó ñ áåðåçîé äà âîçâû­øàþ­ùè­ìèñÿ êîå-ãäå ìàëà­õè­òî­âûìè êðî­íàìè êðà­ñàâèö-ñî­ñåí. Ñëîâ­íî çåëå­íûå êóïîëà áåñå­äîê ðàç­áðî­ñàë êòî-òî ïî ÿíòàð­íî­ìó áå­ðåãó.

È âîò ýòîãî-òî ÿíòàðíîãî áåðåãà ñåãîäíÿ êàê è íå áû­âàëî! Òîëüêî æè­äåíüêèå îñ­­òàí­êè áëåä­­íî-æåëòîé ëèñò­âû äà èçóì­ðóä­íàÿ òåìåíü ïà­óòèíû íèçåíüêèõ åëîê ïðî­ãëÿäûâàëà ñêâîçü â ìîìåíò îòî­ùàâøèé, ïîëóðàçäåòûé âåò­ðîì ëåñ.