Прошедшее продолженное время

Краем глаза я заметил, что боярин своими ударами превратил остатки моей катаны в тонкий, заостренный обломок. И, спасая себя, я поступил единственно возможным образом.

В момент, когда оружие обезьяна с силой воткнулось в землю, я чиркнул обломком ему по шее, рассекая кожу и мышцы. Прочертить идеальную полуокружность не получилось. Дубло запоздало ткнул меня локтем. От мощного удара я отлетел назад и рухнул на спину.

Рукоять с остатками клинка, мое единственное оружие, упрыгала куда-то под ноги зрителей. Боярин задрал свой двуручный оковалок и медленно стал поворачиваться ко мне для последнего удара.

Тут силы его оставили. Дубло завалился вперед на четыре кости, хрипя разрезанным горлом. Но этот неандерталец тут же попытался встать снова. Роман был определенно любимчиком фортуны, поскольку я не задел ему сонную артерию. При всей серьезности рана не была смертельной.

Дело нужно было заканчивать. Я выдернул из ножен своего противника кинжал, до конца воткнул его в самое близкое ко мне, призывно выставленное уязвимое место, и что есть силы надавил на рукоять, разрезая родовитого боярина от ануса до мошонки.

Роман испустил страшный крик, рухнул и задергался. Такого он явно не ожидал, впрочем, как и все присутствующие. Боярин не отключился сразу и какое-то время в шоке плаксиво умолял «помилосердствовать» и «не бросать его погибать».

Меня хотели немедленно сжечь живьем, повесить, застрелить, утопить в болоте, причем сразу и одновременно, за учиненное над их командиром, но тут вмешалась Рогнеда, своей властью остановив самосуд.

К вечеру нас доставили во Владимир. Девушку – домой, в заботливые руки мамок и нянек, меня – на князево судилище.

Обезьян прожил еще целый день и одну ночь. Могучий организм Дуболомова сопротивлялся сепсису, пока были силы. Но, как только Роман понял, что больше не придется ему, как раньше, портить девок, он сгорел буквально за час».

Человек вдруг вспомнил, как Эндфилд убил Лазарева, инкарнацию боярина Романа. Тогда, в скоротечном поединке, повинуясь безотчетному импульсу, он срубил генералу член. Это было глупо, и вообще бессмысленно было рубиться мечом, будучи вооруженным всеми видами дальнобойного оружия. Но, видимо, память о событиях более чем стовековой давности продолжала подспудно жить в нем.

Сегодняшнего Джека это настолько поразило, что он долго размышлял об этом. Его сожженная память была девственно чиста. Управители не восстанавливали его воспоминания так глубоко. Значит, все же у его нынешней инкарнации есть доступ к резервному банку данных. Или сам строй глубинной сущности заставляет его в сходных ситуациях поступать подобным образом.

Он больше склонялся к первой гипотезе о неисполненном желании, которое прошло сквозь миры и века, воплотившись в жизнь по прошествии бездны времени по отношению к старинному врагу.

– Я Даниил Концепольский, – произнес он и сам себе не поверил. – Я Джек Эндфилд, – поправил он себя и содрогнулся от отвращения.

– Я неизвестно кто, и «драконы» меня даже слушать не станут, – резюмировал он, но такое ему совсем не понравилось. – Да Эндфилд я, Эндфилд! Считайте, ребята, так.

Глава 18 Нулевая точка

Юстирование профилей резонаторных камер не требовало вмешательства. Это была работа для роботов: скрупулезная, нудная, требующая минимум творческого потенциала. В огромной, уходящей на десятки километров вниз дыре полыхали плазменные горелки, жаля глаза яркими струями выхлопов. Там клубились туманы и лились дожди, шел снег и повисали исполинские сосульки по сотне метров в длину. Эндфилду, а новый Джек решил снова именовать себя так, эта апокалиптика надоела. Водопады из жидкой углекислоты могли повредить стенки.

Однажды, после особенно холодной ночи, шахта оказалась забита метановым снегом почти на километр. Именно тогда он принял решение о герметизации обьекта силовым полем. И строительство стало жечь веселые гигаватты мощности еще до начала рабочего цикла. Пришлось отвлечь часть сил на ускоренный монтаж энергомодулей.

Капитан понимал, что следующим затруднением будут кабели, а там придет черед какой-нибудь новой неисправности.

Все дело было в том, что он никак не мог решить задачу многорезонаторного телепорта, над которой бились ученые и конструкторы с давно прошедших времен первых экспериментальных С-29. А решить ее было жизненно необходимо. Мозг в очередной раз встал в клинч, и Джек сказал себе: «Все, хватит».

Он найдет применение строящемуся монстру: будет делать в нем целые эскадрильи «Драконов» шестой и последующих серий, набивая их туда, как карандаши в пенал, формовать модули колец гиперперехода. На худой конец там будут возникать целые рои малых летающих роботов для зачистки поверхностей планет.