Прошедшее продолженное время

Добравшись до пикета, я застал весьма красноречивую сценку – часовые катались по снегу, матерясь и угощая друг друга плюхами. В какой-то момент им удалось расцепиться и встать на ноги. Противники снова приготовились сойтись врукопашную, как вдруг один из них дернул нож из ножен. Разборка на мгновение остановилась.

Увидев меня, драчуны сделали вид, что ничего не происходит. Однако красные, расквашенные морды и клубы пара от тяжелого дыхания выдавали их с головой.

– Что, старшой, не спится? – спросил боец с цифрой «3» на бушлате.

– Поспишь тут, когда вы цапаетесь, – ответил я.

– А как ты? – удивился второй с номером «1».

– Легко, – отрезал я.

– Мастер… – ответил номер один, пытаясь незаметно втиснуть клинок в ножны.

Еще днем я подбирал пары по принципу наименьшей схожести, чтобы людям труднее было сговориться. Но доводить дело до мордобоя и смертоубийства мне не хотелось.

– Мужики, – сказал я. – Что тут было – дело ваше. Но еще раз такое увижу, расстреляю обоих. Ты, ножеман, отправляйся спать. Я за тебя подежурю.

– Сука ты, Клим, – сказал в спину противника номер третий, – падла ссыклявая.

– От падлы слышу, – ответил тот.

– Хорош, – рявкнул я.

Пробормотав что-то невнятное, «первый» нырнул в свой импровизированный схрон.

Стало тихо. Тяжелая, темная ночь снова вступила в свои права.

«Третий» понемногу пришел в норму, перестал пыхтеть и нервно стискивать пудовые кулаки.

Я кивнул в сторону укрытия, и мы устроились на лежке, чтобы не маячить на виду.

Боец машинально потянулся за кисетом, но вовремя спохватился и стал прикладывать снег к разбитому лицу.

– Вот, блядь, сучонок, – заметил он.

– Чего вы начали? – поинтересовался я.

– Да так, – уклончиво ответил «третий».

– Не такай. В городе тоже сцепитесь?

– В городе он нам в спины шмальнет, гондон.

– Ну, так уж и шмальнет…

– Он, гад, предложил тебя завалить и в город возвращаться.

– А родные? – поинтересовался я. – Типа по фигу?

– Жаробой…

– Князь всю вашу родню расставит на стенах кремля. Хочешь сам их стреляй, хочешь смотри, как колья в жопу загоняют.

– Блядь… А ты что, рад? – боец потянулся было к мне, чтобы схватить, но вовремя взял себя в руки.

– Не со мной тебе воевать надо, мужик.

Мы долго молчали. Уверять в благополучном исходе было глупо.

– Старшой, а старшой, – вдруг сказал «третий». – А зачем пошел с нами?

– А у меня был выбор? – поинтересовался я.

– Ну так это. Зять – князь, жена – князева дочка… Ты ведь тот самый… ну, который заново родился… Али нет?

– Тот самый, – не стал запираться я.

– Кликнул бы мужиков, оне бы рыжего насадили. И висел бы Василич, пока дрын изо рта не вылезет.

– А заодно амбары бы разграбили, бояр порешили, боярынь на елдаки, по городу петуха красного. Гуляй, рванина.

– Да хоть бы и так, – зло сказал боец.

– А в Тамбове рать к походу стоит готовая. Случись у нас что, не на Мертвый город она пойдет, а куда поближе. А не с Тамбова, так с Суздаля притащатся.

– А если мы их жаробоем… – с надеждой предложил «третий».

– А если джаггеры вспомнить, то кинетесь вы жаробойщиков вязать – Владимир весь как спичка займется. Почище Ленинской слободы. И суздальцам одна яма останется.

– Эвона как, – сник боец. Он долго молчал. – И все равно уразуметь не могу, зачем ты с нами пошел.

– В смысле?

– Ну не захотел ты мужиков поднимать, чего с князем не стакнулся? Сидел бы сейчас во дворце, при своей бабе. Самогоновку бы кушал.

– Я так выбрал.

– Ты полоумнай?!

– Нет… Дело у меня есть в городе. С того раза осталось, когда он не совсем мертвым был.

– Темнишь ты, паря.

– Скажу, что нам всем скоро капзда. Вампиры в метро разложились до биомассы. Масса рвется наружу, чтобы поглощать и пожирать все вокруг. Когда станет тепло, из Мертвого города покатится вал слизи высотой с десятиэтажный дом. Не станет ни лесов, ни зверей, ни птиц. Да и Владимира с Тамбовом и Суздалем не станет.

– Брешешь, старшой, – с испугом сказал боец.

– Можешь не верить. Но ты думаешь, я, нововоплощенный Пророк, не смог бы отвертеться от смертоубийственного задания?

– Точно сам пошел?

– Сам.

– А зачем?

– Только я смогу все поправить. Надо спуститься в подземелье и во что бы то ни стало взорвать бомбы у вампирских генераторов. Что из этого выйдет, никто не знает. Я надеюсь, по тоннелям метрополитена прокатится волна огня, которая всю мерзость выжжет. Но скорей всего, весь город взлетит на воздух.

– А мы?

– А далеко ли мы уйти успеем? Взрыв будет знатный. Ударная волна до Покрова достанет, а то и дальше. Какая разница, где мы будем, в самом городе или рядом. Однако думаю, рвать заряды придется не таймером, а кнопкой мгновенного действия.

– А помирать больно? – боец спросил совсем другим тоном.

– Как бомба сработает, почувствовать не успеешь…

– Тебе легко… – с завистью сказал «третий», помолчав. – Снова родишься…

– Мы все вечные, только не помним об этом. Как бы плохо жизнь не закончилась, все равно что-то будет потом.

Боец вздохнул и замолчал, продолжая прикладывать снег к разбитой губе.

Убедил ли я его? Кто знает…»