Прошедшие войны

С детства вобрал Руслан материнский артистизм, сарказм и надменность. К тому же рос он тщедушным, не в породу арачаевскую. Часто Цанка смотрел на него и думал, что может и не от него вовсе родился этот тип. Однако эти дурные мысли тщательно скрывал, относился к полусироте с особой озабоченностью и вниманием. Густан тоже лезла изо всех сил из кожи, пытаясь угодить Руслану, все для него делала, стремилась угождать во всем. Пытаясь хоть как-то задобрить вечно недовольного пасынка, она скрыто от мужа давала Руслану деньги, покупала самую лучшую и модную одежду. Думая, что сын обделен, то же самое делал и отец. В результате от природы себялюбивый Руслан стал постепенно самовольным, а потом это переросло в самодурство. Издевался он над всеми, никого за людей не считал, особенно мачеху. Единственно кого боялся — это отца, но и здесь нет-нет, а возникали тревожные эксцессы, и Цанка знал, чувствовал, что недалек тот день, когда сын преступит грань дозволенного, сделает нехорошее злодеяние. Как-то влиять на сына, перевоспитывать его было невозможно, очень поздно, да и часть корней была с червоточиной.

Особенно самовольничал Руслан, когда отца не бывало дома. Тогда он всласть наслаждался разнузданностью, оскорблял Густан, издевался над младшими сестрами и братом. При этом мог громить посуду, всё переворачивать, кричать, вести себя крайне непристойно. Только появление отца приводило его во внешне уравновешенное состояние. Однако Цанка знал, что это все до поры — до времени, что настанет день, когда Руслан начнет своевольничать и при нем.

И такой день настал. Руслану шел семнадцатый год, и он стал все более и более хаметь, даже тогда, когда и отец бывал дома. Правда, при этом Цанка напрямую не участвовал в этих сценах, только слышал крик и брань сына — будучи в саду, в сарае или у себя в спальне. Как только Цанка появлялся на виду, Руслан замолкал и, зло ворча, ретировался. Однажды старый Арачаев спал в полдень, когда услышал очередной скандал сына. Он в гневе вскочил, выглянул в окно и неожиданно обмер от удивления, сам себе улыбнулся, а потом стал хохотать. В своем сыне он узнал внешнюю копию своего дяди — Баки-Хаджи. Руслан был таким же маленьким, головастым, и так же махал руками, и даже визжал в гневе так же.

С детства Руслан мечтал пойти по стопам матери и стать великим артистом. Часами он простаивал перед зеркалом, кривлялся, паясничал. Когда отца не было дома, распевал различные арии и восторгался своим голосом.

После окончания школы Цанка поддался капризам сына и уговорам Густан и повез Руслана в Москву для поступления в театральный институт. На первом же экзамене молодое дарование провалилось. После этого отец и сын спешно возвратились в Грозный и, благодаря авторитету старого Арачаева, отпрыска удалось впихнуть на исторический факультет Чечено-Ингушского госуниверситета.

С этого дня в жизни пожилого Арачаева начались сплошные неприятности. Дело в том, что Руслан жил не как все студенты в общежитии, а на собственной квартире, доставшейся ему в наследство по завещанию умершей бабушки Миланы. (Квартира Мадлены досталась дочери.) В роскошно обставленной квартире Руслан устраивал кутежи, стал пить, курить. В неделю два раза поочередно Цанка и Густан ездили в Грозный для контролирования поведения молодого студента. Всё было бесполезно. Первую же сессию Руслан провалил. Пришлось старому Арачаеву бегать по университету, унижаться, просить за сына. После этого для контроля за поведением сына Цанка поселил в квартиру Руслана взрослого односельчанина, дальнего родственника. Сын возражал, плакал, даже угрожал, но отец свое решение не изменил, а более того, усадил в квартиру еще одного студента из Дуц-Хоте. Кутежи закончились. Однако, несмотря на это, вторую, летнюю сессию Руслан вновь провалил.

— Всё, больше я не пойду унижаться за него, — возмущался Цанка.

— Не говори так. Не говори, — умоляла его Густан. — Поезжай в город, похлопочи… Не дай Бог его отчислят, заберут в армию, что люди подумают? Скажут, что я неродного сына не уберегла… Ради меня помоги ему… Я тебя очень прошу. Умоляю!

Поддался Цанка, поехал в Грозный, перевели молодого повесу на второй курс. И тут Руслана будто бы подменили, стал он озабоченным, печальным задумчивым. Радовались родители этому унынию сына, но недолго. Руслан перестал ходить на занятия, потом вовсе приехал в Дуц-Хоте и валялся целыми днями в своей комнате. Через Густан отец узнал, что их капризный сын оскорблен — любимая девушка его отвергла. На следующий день Цанка лично поехал в Грозный, в университете выискал избранницу сына и приятно удивился. Оказывается, Руслан влюбился в очаровательную однокурсницу. Правда, было одно «но»: избранница была на голову выше его сына. «Хм, — ухмыльнулся Цанка, — и в этом он как Баки-Хаджи — влюбился в высоченную красавицу».

Вечером Арачаев-старший рассказывал жене об увиденном, вспоминая дядю, смеялся.