Прошла любовь, завяли помидоры

– Да, тогда я видела Валерия в последний раз. Он посмеялся над болезнью моего сына.

– Ирония судьбы состоит в том, что к тому времени у Афонина не было за душой ни гроша. Даже если бы и захотел, он не смог бы вам помочь. Да и себе тоже.

– Я не понимаю, – пробормотала Горбачёва, – квартира стоила огромных денег…

– Наталья, я сказала вам, что Афонин умер, так это не совсем так. Его убили. Деньги от квартиры Светланы Васильевны не принесли Валере счастья, если разобраться, именно из-за них его и убили.

Собеседница смотрела на меня во все глаза.

А я продолжала:

– Продав квартиру, Афонин занялся бизнесом, но поскольку предпринимательского опыта у него не было, он быстро прогорел. Однако он привык к жизни на широкую ногу и отказываться от неё не собирался. Валера познакомился с одним игроманом, который делал ставки на спорт, и его увлекла идея быстрого выигрыша. На тотализаторе он проигрался окончательно. Но он по-прежнему не хотел возвращаться к работе обычного электрика. В поисках лёгких денег Афонин начал продавать прогнозы на спортивные матчи. Он обманул многих людей, и обман до поры до времени сходил ему с рук. Пока однажды по его прогнозу сын депутата не сделал ставку на очень большую сумму. Ставка не зашла. Депутат потребовал деньги с Афонина, их не было, Валерий попытался скрыться, но не успел. Киллер настиг его на пороге собственной квартиры.

Наталья потрясённо молчала.

– Афонин жестоко посмеялся над наркотической зависимостью вашего сына, а сам умер от игровой зависимости. Вот такая карма, практически мгновенная.

Горбачёва встрепенулась:

– Если у Афонина не было ни гроша, то какие деньги он мне оставил? Когда вы звонили, то сказали, что он раскаялся и оставил мне средства!

Ох, ложь вышла мне боком! Мне было безумно стыдно, что я обманула женщину, которая так остро нуждается в деньгах. Ну что ж, буду сочинять дальше, ничего другого мне не остаётся.

– Да, это правда, Валера раскаялся. Мне его первая жена Алина лично рассказывала! Он хотел вам что-нибудь оставить, но не успел, его убили. Правда-правда!

– Что мне с этого «хотел»! – сердито воскликнула Наталья. – Мне деньги нужны, а не обещания!

Я видела, что Горбачёва расстроилась, она очень рассчитывала на материальную помощь. Но как я могла ей помочь? Не отдавать же свои деньги, тем более что у меня у самой ни гроша.

– Я не верю, что он раскаялся, – зло сказала Наталья. – У него была возможность мне помочь. Он мог бы продать свою квартиру, он живёт в центре, в роскошном доме, элитное место рядом с метро «Белорусская». Мог бы переехать в более скромное жильё! Если бы он действительно раскаялся!

Горбачёва разрыдалась от горького разочарования. Мне стало стыдно, что я своей ложью довела бедняжку. А Наталья каким-то животным чутьём почувствовала мою слабину и вцепилась в меня, как чёрт в грешную душу.

– Люся, у вас хорошая квартира?

– Ну да, в общем, хорошая, – я не понимала, куда она клонит. – Тоже живу на метро «Белорусская».

– Продайте её, чтобы спасти моего мальчика! Я буду молиться за вас всю жизнь!

Я открыла рот от удивления.

– А я где буду жить?

– Купите поменьше, в районе похуже. Какая разница, это ведь мелочи, лишь бы была крыша над головой. Главное – чтобы мой мальчик выздоровел.

Я вгляделась в лицо Натальи, она говорила на полном серьёзе. Вот кто настоящая сумасшедшая, а не Галина Афонина! Да она просто одержима идеей спасения сына! Правда, все варианты почему-то предполагают, что посторонние люди должны продать своё имущество и отдать деньги ей.

– Я не могу ничего продать, я только зарегистрирована на жилплощади. В квартире проживают ещё пять человек, у меня большая семья.

Я была недовольна собой. Вот зачем я солгала? Почему мне так трудно просто сказать: «Нет»? Обязательно надо придумывать какие-то оправдания, словно я действительно должна Горбачёвой по гроб жизни?

Но как ловко она меня завиноватила! Я уже прониклась её горем и чувствую вину из-за того, что не снимаю с себя последнюю рубашку. Однако Наталья не собиралась отступать.

– А друзья с квартирой у вас есть?

К счастью, у меня зазвонил телефон и спас от необходимости отвечать. Звонила Вероника, менеджер из агентства «Счастливые люди».

– Людмила, я напоминаю об арт-свидании, которое состоится через час. Вы придёте с женихом? Кажется, его зовут Руслан?

– Да, жениха зовут Руслан. Мы обязательно будем, спасибо, что напомнили.

Господи, я опять забыла рассказать Руслану об арт-свидании! Вот дырявая голова!

– Наталья, спасибо за разговор, – сказала я, поднимаясь с лавочки, – мне надо идти. Всего доброго!

– Но… – начала было Горбачёва, однако я уже рванула к выходу.

Злая и разочарованная, Наталья осталась сидеть на скамейке.

Я набрала Руслана, у него было занято. Я отправила ему сообщение с просьбой перезвонить, как только освободится. Ничего, времени ещё навалом, мы успеем. Сегодня будет прекрасный вечер, я это чувствую, а интуиция меня редко обманывает!