Прошлое

— Запомни эти моменты и старайся находить их во всех боях. Какими бы опытными не были соперники, они всё равно будут ошибаться. Профессиональный лучник всегда накажет за каждую такую ошибку. Редким исключением является необходимость обеспечить подавляющий огонь на конкретную позицию, к примеру, чтобы прервать арт-магию, или чтобы кого-то добить. Обычно такие ситуации очевидны, но я всегда постараюсь дать команду и сориентировать тебя. Во всех прочих ситуациях, ты должен ловить оппонентов на их ошибках. Проще всего сделать это, когда противник будет пытаться обходить мои ловушки, или неудачно уклоняться от атак Коди с Ритой. С монстрами это ещё проще, ведь их поведение обычно предсказуемо, особенно когда они чувствуют угрозу от магии.

— Понял. — Квинт согласно кивнул, вновь и вновь прокручивая бой у себя в голове.

— Коди. В целом, к тебе у меня вопросов нет. Однако в один момент ты сильно переоценил свои силы. Рита смогла защититься, но не забывай, что маг наиболее уязвим именно в тот момент, когда пытается создать тебе идеальные условия для атаки. Если чувствуешь арт-магию союзника, всегда держи в голове, что на него непременно кто-то направит свой удар. Я понимаю, что под эффектом низшей магии ты легко перехватил бы стрелы, но на месте Квинта мог оказаться лучник гораздо сильнее, а значит ситуация могла бы повториться. В остальном, вопросов нет. Я рада, что ты перестал действовать опрометчиво.

— Спасибо, Кумико. Я постараюсь. Продолжим тренировку?

— Да, но только поменяемся парами. Теперь я буду с Коди. Нужно потренировать совместный подавляющий огонь. Я хочу, чтобы ты, Квинт, вместе с Ритой придумали, как пробиться через мою с Коди защиту. Когда арт-маг создал условия для атаки своему авангарду, ему нужно самому начать атаковать все доступные цели. На этот раз, Коди, тебе можно пользоваться любой защитной магией, включая усиление. Квинт и Рита, во-первых, вы должны придумать способ, как не дать нам двигаться по площадке, а во-вторых, когда мы будем в ловушке, необходимо выбить из меня пять камней барьеров до того, как я разрушу ловушку или Коди сможет через неё прорваться. Коди, формально ты не должен двигаться, твоя основная задача прикрыть меня от любых атак. Атаковать не нужно. Сейчас мы побудем бойцовскими грушами для ребят. Сконцентрируйся на отработке защитных приёмов, а также на способах противодействия ловушкам. Рита, Квинт, вам разрешены любые манёвры по площадке, кроме сближения. Его мы потом отдельно потренируем. Бой начнётся, как только вы активируете ловушку способную сковать наши перемещения.

Ребята тут же разошлись по площадке. Квинт с Ритой опять о чём-то ругались и активно спорили, но делали это очень тихо.

— Вот почему они всегда как кошка с собакой?

— Они с первого дня такие. — Коди безразлично пожал плечами. — Но в бою вроде не спорят, так что я не волнуюсь.

Кумико от таких слов обессилено опустила голову. Слова парня были правдой, но постоянные препирания внутри команды её сильно беспокоили и игнорировать их она не могла. С другой стороны, сделать с ними у неё тоже ничего не получалось. Ребята словно не хотели что-то менять и их всё устраивало.

— Все люди как люди, а этим двоим лишь бы поцапаться.

— В последнее время, благодаря Рите, Квинт очень вырос как авантюрист. Может, со стороны выглядит это не очень красиво, зато эффективно. Да и глянь на него. Его явно всё устраивает.

Хотя периодически со стороны этой парочки доносились довольно громкие возгласы, в основном от возмущающегося Квинта, но в целом никакой гнетущей атмосферы вокруг них не ощущалось. Даже наоборот, они выглядели невероятно живыми. Вставая в позицию рядом друг с другом в их глазах горел огонёк азарта.

— Вот видишь, всё в порядке. Давай сосредоточимся на поединке.

Эльфийка глубоко вздохнула, но смирилась с таким положением вещей. Подав сигнал, что они с Коди готовы к бою, Кумико ждала первого шага Риты и он не заставил себя ждать. Плотная стена воздуха постепенно поднималась вокруг них. Девушка сотворила невероятную магию.

— Коди, не пытайся пробиться через стену, она слишком сильно тебя замедлит. И ещё, магия Риты будет ускорять стрелы Квинта и менять им направление так, чтобы обойти твою защиту. Будь внимательным. Летящая в сторону стрела, после стены полетит в меня.

Коди тут же кивнул, не оглядываясь на эльфийку, а после несколько раз показательно на одну секунду активировал поле боевой концентрации. Хотя его магия имела множество изъянов, но даже в таком виде она могла помочь.

Первая же стрела показала всю хитрость придуманной и реализованной Ритой ловушки…

***

Солнце шло к закату, когда ребята сидели рядом друг с другом на земле, с наслаждением утоляя жажду водой, созданной Шарлоттой. Девушка тоже не теряла времени и тренировала выпуск, создавая для ребят воду. Рядом с рекой это было делать очень легко.

— Никогда не думала, что моего магического запаса может хватать так на долго. А ведь вся магия, которую я использовала, была довольно мощной.