Прошлое без будущего. История короля Эдуарда VIII

Меня особенно поразил тот факт, что Гитлер избегал давать Муссолини какую-либо точную информацию о своих ближайших военных планах. Я знал, что делаются всевозможные военные приготовления для наступления на Запад, которое несколько раз откладывалось. Я также знал о планируемом нападении на Норвегию и Данию, которое действительно произошло 9 апреля, то есть три недели спустя. Но Муссолини ничего не было об этом сказано. Гитлер не доверял итальянцам – он даже разработал теорию, что в развязывании Второй мировой войны была виновата именно Италия. Я слышал, как Гитлер не раз заявлял: «Савойский правящий дом сказал британской королевской семье, что Италия не вступит в войну. В результате англичане подумали, что могут безо всякого риска заключить союз с Польшей, что и привело к войне».

Муссолини воспользовался несколькими оставленными ему минутами, и, к моему удивлению, как я узнал позднее, к ужасу его соратников, убежденно подтвердил свое намерение вступить в войну. В записи от 19 марта, сделанной через день после этой встречи в дневнике Чиано[305], говорится: «Он (Муссолини) обиделся из-за того, что Гитлер говорил один. Он многое хотел сказать, а вместо этого был вынужден молчать большую часть времени, а к такому диктатор, или вернее старейшина диктаторов, не привык».

Неясно, что же заставило Муссолини передумать насчет вступления в войну. Как сказал однажды Чиано и видел я сам, он, несомненно, позволил себе «поддаться чарам» неудержимого потока гитлеровского красноречия на встрече в Бреннере. Способствовало этому и то, что союзные державы с непонятной бестактностью и неуклюжестью незадолго до этой встречи отрезали Италию от морского пути поставок угля из Голландии. Поступив так, они не только уязвили гордость Муссолини, но и поставили Гитлера в такое положение, что тот имел возможность разрешить осуществлять эти поставки по суше через Германию.[306]

* * *

В то время, когда пала северная часть Франции и правительство бежало из Парижа, Виндзоры уже находились на Ривьере в имении La Croe. Они вернулись туда в начале лета и собирались безмятежно провести пару месяцев на море. В это жаркое летнее время на Ривьере было особенно приятно – вокруг все цветет и плодоносит, с моря доносится приятный бриз; горы покрыты мириадами цветов, а по берегам растут пальмы. Многие состоятельные британские семьи, также прибывшее в это место насладиться летним отдыхом, судорожно начали собираться обратно в Британию. Люди отчетливо начали ощущать приближение угрозы. Кроме надвигающихся нацистов с севера, недалеко от Ниццы находилась итальянская армия, жаждущая легкой добычи.