Прошлое без будущего. История короля Эдуарда VIII

Сам министр иностранных дел беспокоил нас мало. Он сидел в своем салоне-кабинете и управлял операциями. Большей частью это заключалось в многочасовых телефонных разговорах с министерством иностранных дел в Берлине, в ходе которых он приходил в неистовство. Его вопли разносились далеко вокруг по уединенной железнодорожной ветке, на которую наш поезд обычно отгоняли».[304] – Так, по описанию главного нацистского переводчика Пауля Шмидта, выглядело нацистское командование, которое изо дня в день решало судьбу всего человечества.

Начало 1940 года ознаменовало собой движение германской армии на север. Франция и Великобритания по-прежнему продолжали вести пассивную войну, особо не предпринимая активных действий (не считая столкновений в Атлантике). 1 марта 1940 года Гитлер, прежде заинтересованный в сохранении нейтралитета скандинавскими странами, подписал директиву об операции Fall Weserübung, более известной под названием «Везерские маневры», целью которой был захват Дании в качестве перевалочной базы для немецкой армии, а затем и Норвегии (для предотвращения возможной высадки союзников). 9 апреля 1940 года немецкие силы вторглись на территорию Норвегии и Дании. Норвежцы бились до последнего, однако противостоять мощной Германии они были не в силах. Нацисты почти беспрепятственно заняли все важнейшие города и за несколько часов уничтожили датскую авиацию. Под угрозой бомбардировок гражданского населения король Кристиан X поставил свою подпись на бумагах о капитуляции и приказал армии сложить оружие. К лету 1940 года Дания была провозглашена немецким протекторатом, и к этому же времени были закончены все действия. Дания оказалась под управлением нацистской оккупационной администрации.

10 мая 1940 года Германия силами 135 дивизий вторглась в Бельгию, Нидерланды и Люксембург. Немецкие десантники захватили мосты через канал Альберта, что дало возможность крупным немецким танковым силам выйти на Бельгийскую равнину. 17 мая пал Брюссель. Французы пытались оказать посильную помощь своим соседям, но терпели одно поражение за другим. 28 мая Бельгия капитулировала; британская и французская армии отступили.

10 июня 1940 года Италия объявила войну Великобритании и Франции. Итальянские войска Муссолини вторглись в южные области Франции, но далеко им продвинуться так и не удалось. Увидев в итальянцах близящуюся угрозу, французское правительство бежало из Парижа.

И июня немцы переправились через Марну во Францию. А 14 июня без боя вступили в Париж; через два дня вышли в долину Роны. 16 июня маршал Петен сформировал новое правительство Франции (режим Виши), которое уже в ночь на 17 июня обратилось к Германии с просьбой о перемирии.

22 июня 1940 года в Кампьене Франция согласилась на оккупацию большей части своей территории и демобилизацию практически всей сухопутной армии. Подписание документов проходило в том же вагоне, в котором была подписана капитуляция Германии в Первой мировой войне в 1918 году. Это была сладкая месть Гитлера за позор Германии в Первой войне, хотя сам фюрер по происхождению был австрийцем, – такой вот парадокс. После подписания Франция автоматически стала противником Британии, что дало право британцам к концу июля 1940 года уничтожить почти весь французский флот.

После капитуляции Франции Гитлер предложил Британии заключить перемирие, но та не смогла согласиться на столь унизительное поражение. 16 июля 1940 года фюрер издал директиву о вторжении в Великобританию; операция получила название «Морской лев». Нацистское руководство, зная, какую мощь представляет из себя британский флот, настаивает на том, что сначала следует обеспечить себе господство в воздухе, а затем уже и в водном пространстве. 4 сентября 1940 года немецкая авиация приступает к массированным бомбардировкам английских городов на юге страны: Лондон, Рочестер, Бирмингем и Манчестер. Показательно, что королевская семья не эвакуируется из Лондона, а остается вместе со своим народом, скрываясь от немецких бомб в бункере. Они нашли силы открыто смотреть в глаза врагу, а не бежать, как это сделали многие политические лидеры других стран. Несмотря на то, что британцы понесли большие потери при нацистских налетах, им все же удалось избежать капитуляции и остаться действующей силой в войне. План Гитлера по выводу Британии из строя потерпел поражение.

А что же гитлеровский союзник и единомышленник Бенито Муссолини? Почему он не помог немцам? Ниже приводится отрывок из мемуаров Пауля Шмидта, который имел удовольствие лично присутствовать на встрече двух диктаторов еще в самом начале войны: