Проснись и шагни за край мира (СИ)

Это было нелегко, потому что самое общее описание напоминало речь сумасшедшего. Верхняя половина «туловища» - очень большой эльф или очень худой и маленький человек. Лицо и уши – тоже эльфийские, глаза переливаются оттенками фиолетового и так мудры и прозрачны, что в них сложно смотреть. Возраст – вечно юный. Ниже пояса же тело короля превращалось в перевернутую крону дерева, ветви которой медленно и непрерывно покрывались листвой, почками и цветами, которые тут же отцветали и разлетались лепестками по ветру. «Ходил» король, на мгновения врастая ветвями в землю.

Король не носил одежды и украшений, плечи, грудь и живот прикрывались длинными прямыми волосами цвета лазури. Зачем корона тому, у кого три пары ТАКИХ крыльев? Верхняя пара росла почти из шеи, была чуть шире плеч и смыкалась над головой двумя языками светлого пламени, окружая голову одним огромным лепестковидным убором. Два других походили на крылья мотыльков и словно состояли из смальты. Каска пригляделась и увидела, что они сложены из тысяч крыльев бабочек, будто бабочки брали образцом один из кусочков крыльев короля. И еще два крыла напоминали птичьи и тянулись сзади, прикрывая «древесную» часть Ханафабуку.

Король был ни на что не похож. И был многим. Он не внушал никому страха, его дивное тело не пугало. Странное чувство благоговения и тоски по далекому окутало Каску.

- Ваше Величество, позвольте посетить нам Ущелье Туманов, - Гатс говорил с королем спокойно и просто, и Каска им загордилась.

Голос Ханафабуку был довольно низок, но очень мелодичен:

- Позволь узнать, зачем? – и был скромен тоном. Никакого ложного величия.

- Мы с Каской не можем и не должны вечно здесь скитаться. Вы отправили нас сюда отдохнуть, и нам уже пора. Мне говорили, что Туманы могут подсказать нам путь.

«Гатс, ты что надумал?»

- Туманы лишь изобразят, о чем вы думаете и чего хотите, - мягко заметил Король.

И Каска снова прижала руки к груди. Она узнала в бесполости Короля, его белой светящейся коже, тонких и длинных волосах и руках, в этой спокойной и безмятежной мощи идеал, к которому стремился тот, чье даже имя она запрещала себе вспоминать. Тревога охватила её. Она шагнула вперед со словами:

- Да. Ваше Величество, нам нельзя вечно отдыхать. Те силы, что властвуют в Мидланде, жадны до власти и завистливы. Покоя не будет никому.

Теперь уже очередь Гатса на неё коситься.

- Вы правы, - Король кивает. – Я рад, что вы уже почти полны энергией, Клейменные. Другим требовалось больше времени.

Гатс шагнул вперед, словно вспомнил полузабытый вопрос, но Ханафабуку выпростал из-за спины нижние, сизо-голубые, крылья и приподнялся над землей.

- Простите, я оставляю вас. Ступайте в Ущелье. И пусть Творение укажет вам путь.

Закрыв всё тело крыльями, Король походил на летающую лилию, в середине которой росла эльфийская голова и руки. Когда он растворился в воздухе, Каска выдохнула.

- Да что он такое?! – повторил Гатс за её мыслями.

- Наверное, осколок очень древнего мира, - трава под ветром зашуршала, будто в такт Каскиным словам. – Ты чувствуешь эту смутную тоску?! Мира, который исчез. Мне он напоминает древние стихи, которые читал в моем детстве наш священник, без перевода.

- А мне – тех, - Гатс явно хотел сплюнуть, но удержался. – Кто приходит на зов бехерита.

«Не вспоминать, не вспоминать, не думать», - стучит в виски Каски, но его следующие слова освежают ветром:

- Я об этом подумал, когда впервые его увидел. Но и тогда мне не захотелось на него кинуться. Потому что ТЕ, они ведь … сделанные.

Каска резко щелкает пальцами, поняв:

- Будто кто-то хотел создать таких существ, но работал пьяным и в темноте.

- А интересно тогда, кто сделал Короля? – задумчиво тянет Гатс, глядя в небо, но после – умолкает.

… Каска знала, куда они идут. В Ущелье Туманов Король и самые старшие маги пригласили Гатса, Шилке и Родрика и попросили рассказать подробно о том, что творится на континенте. Поскольку Гатс наотрез отказался отпускать её от себя, Каска была с ними, под присмотром Пака и других эльфов. Она еще была безумна и запомнила лишь, как клубы тумана превращались в удивительно точные фигуры монстров, людей, императора Ганишки, мага Дайбы… Падала Башня Правосудия, маршировали кушанские полчища, вороны кружили над Виндхеймом, горел Вриттанис. Потом из тумана соткалась высокая белая фигура в доспехах, и Каска упала в обморок…

- Пришли, - Гатс слегка касается её руки.

Золотая степь и скалы эльфов остались за их спинами, а перед ними навесной мост перекидывался с утеса на утес, уводя в сердцевину острова.

- Что ты хочешь увидеть, Гатс?

- Именно. Увидеть то, что хочу.

- А потом уже мне тащить тебя к Королю за исцелением? – сощурилась Каска, но шагнула на мостик.

***