Проснуться живым

- Это потому, что полиция, насколько мне известно, еще не нашла трупы. Когда их найдут, все станет известно.

Бруно поднялся:

- Это тоже одна из причин, по которой я хотел видеть вас, Шелдон. Другая... Прошу прощения, у меня есть для вас кое-что. - Он вошел в дом и через минуту вернулся, держа в руке какой-то предмет. - Ловите! - Доктор бросил его мне.

Я поймал предмет - это была круглая коричневая бутылка объемом в пинту, наполненная жидкостью, но не имеющая этикетки.

- Эровит! - торжественно возвестил док.

- Так вот из-за чего вся суета? Выглядит достаточно безвредно.

- Он таков и есть. Безвреден, по крайней мере, для тех, кто жаждет здоровья и энергии, хочет прожить подольше. Для тех же, кто считает, что, чем меньше живешь, тем лучше, это страшный разъедающий яд. Поэтому они, по-своему, правы в своих усилиях помешать людям травить себя, продлевая себе жизнь.

- У меня сложилось впечатление, док, что вы не слишком высокого мнения о человечестве в целом.

- Не просто невысокого, а крайне низкого. Но человечество это заслужило. Бруно снова сел напротив меня, разглядывая свои длинные пальцы. - Эровит всего лишь улучшает физические функции человека - его железы, нервы, кровь, клетки, лимфу и тому подобное. Но я верю, что разум и то, что обычно подразумевают под душой, духом и даже Богом, - вам незачем соглашаться со мной, Шелдон, это только мое мнение - обитает в каждой клетке и каждом атоме человеческого тела. Таким образом, улучшая клеточные, мышечные, железистые, нервные и прочие функции человека, можно добиться параллельного улучшения функционирования мозга, разума, возможно, даже духа... - Он поднял взгляд с пальцев на меня. Ведь противники эровита возражают против его распространения в основном потому, что он недостаточно духовен.

- А как же аспирин? - недоуменно спросил я. - Или овощной суп?

- Очевидно, я ввел вас в заблуждение. Мы не говорим о таблетках, подавляющих симптомы заболевания, или сытной пище, поддерживающей тело в состоянии продолжительной бодрости. Мы говорим.., ну, о жизни, а это более широкое понятие. Нет никаких сомнений, что эровит стимулирует, улучшает и насыщает энергией физическое состояние большинства мужчин и женщин, прибегающих к нему. Я подчеркиваю - физическое - плотское, телесное, в том числе сексуальное, как одно из основных проявлений человеческой природы.

- Для меня оно, бесспорно, основное...

- Я говорю не о вас, Шелдон. Меня бы огорчило, если бы вы этого не поняли. В основном я имею в виду личностей вроде "Божьих леммингов" и других - менее жалких и фанатичных, но также введенных в заблуждение идеями, которые стали доминировать в христианской доктрине более шестнадцати веков назад. Давным-давно... - Бруно умолк, снова окинул взглядом свои пальцы, потом положил руки на стол и посмотрел на меня. - Нет, я не стану обременять вас полным каталогом имен и дат, глав и стихов. Это заняло бы весь день и ночь в придачу. Нам пришлось бы исследовать все основные влияния на христианство со времени, предшествующего рождению первого христианина, который, как вы помните, был распят или повешен на дереве, согласно Петру, Павлу и другим апостолам.., хотя это не важно. Нам потребовалось бы тщательно изучить уникальное влияние на христианские источники Готамы Будды, кого не без оснований почитают и в наши дни и кто в момент озарения пришел к выводу, что жизнь есть боль, страдание и горе, - и не только для него, но и для всех поэтому лучше всего уйти из нее.

- Уйти? Как это можно проделать, не прибегая к самоубийству?

- Не знаю. Но знает Будда.

- Это не кажется мне таким уж озарением.

- Потому что вы недостаточно духовны, что возвращает меня к исходной теме. Будда был весьма благополучным молодым человеком двадцати девяти лет, когда он покинул родительский дом и отправился на поиски мудрости. Хотя ему понадобилось семь лет, чтобы испытать озарение под деревом, он нашел то, что искал.

- Дерево?

- Мудрость.

- В таком случае я, пожалуй, удовлетворюсь глупостью.

- Это, по-своему, тоже мудрость.

- Что-то тут не так...

- Возможно. Но в этом повинен не Готама, между прочим, "будда" всего лишь титул, означающий "учитель", а этого человека звали Готама, как других зовут Билл, Том или Пит, ибо Готама Будда был "аватар" - космически просвещенный, открывший Истину. Истину с большой буквы, Шелдон. Люди вроде нас с вами или Билла, Тома и Пита могут случайно натыкаться на маленькие правды, но мы должны полагаться на аватаров, каким был Готама, и наших религиозных учителей, чтобы открыть Истину. Особенно духовную Истину.

- Кто так говорит?

- Они.

- Прошу прощения за вопрос.

- И нам известна одна из величайших, если не самая величайшая Истина Будды: жизнь делает такой жалкой желание. А желание в самом худшем виде воплощено в женщине. Поэтому мы должны избегать женщин, как чумы.

- Вы шутите!

- Я цитирую. Ну, в несколько перефразированном виде.

- Но в таком случае на земле очень быстро никого бы не осталось!