Проснуться живым

Исключая телевизор, в комнате не было ни звука, и, хотя голос диктора был тихим, я четко слышал его слова:

"...На Филберт-стрит, а сейчас демонстранты начнут подниматься по Хевнли-Лейн, ведущей к церкви Второго пришествия. Мы еще не получили подтверждения, но, по слухам, леди намерены проделать часть марша обнаженными, дабы подчеркнуть свой протест против, по их мнению, фанатичной, антиженской и антисексуальной позиции пастора Лемминга. На данном этапе это всего лишь слухи..."

Всего лишь слухи... Тем не менее они идею подали мне, а вместе с ней надежду.

- Эй, Эд! - окликнул я своего стража. - Ты слышал это?

Глава 20

Эд нахмурил брови.

- Что?

Я ткнул пальцем в сторону телевизора:

- Последние новости. Когда я был здесь около полудня, Кэссиди показал мне десяток самых аппетитных девочек из "Граждан ЗА", которые собирались провести марш к церкви пастора Лемминга. Когда я уходил, они говорили о том, чтобы пройти хотя бы часть пути обнаженными. Совсем без одежды. Но я не думаю, чтобы они в самом деле...

Губы Эда медленно приняли круглую форму, словно он собирался причмокнуть. Но он не издал ни звука и не отвел от меня взгляд.

"Пастор Лемминг, - продолжал диктор, - только что заявил, я цитирую: "Членам подрывной антихристианской организации, именующей себя "Граждане ЗА", не позволят осквернять земные Эдемы Господа Всемогущего. Бог поразит и сметет их. Я призываю прихожан церкви Второго Пришествия присоединиться ко мне. И вместе противостоять действиям "Граждан ЗА", ибо, хотя силы зла наполняют землю, мы не проявим слабость и встанем, объединенные Господом, на Его защит..."

Последовало еще кое-что, но все это звучало совсем по-другому, чем в устах Лемминга. Я опасался, что внимания Эда хватит ненадолго.

Однако даже в спокойном голосе диктора зазвучали нотки возбуждения:

"...Из-за противоречивых сведений, поступавших к нам ранее, главным образом вследствие отсутствия согласия между десятью представителями "Граждан ЗА", мы не смогли показать начало марша, теперь продолжающегося на Филберт-стрит, на окраине Уайлтона. Но два наших автомобиля с камерами сейчас приближаются к месту события..."

- Как тебе это нравится? - осведомился я. - Они в самом деле собираются сделать это?

- Сделать это? - переспросил Эд.

- Не знаю, но что бы они ни сделали, нам покажут это по телевидению. Ты ведь слышал, что сказал диктор. Неужели эти шикарные малышки разденутся догола и телекамера их снимет?

Губы Эда снова беззвучно округлились.

- Возможно, на самом деле они не сбросят одежду - или сбросят, но не все десятеро и не всю одежду. Хотя я сам слышал, что они хотят проделать такую штуку. Но даже если они разденутся, ты же не думаешь, что это станут показывать по телевизору, а?

- Я.., не знаю.

- Не сомневаюсь, что парни со студии постараются снять побольше. Но я знаю этих ублюдков. Наверняка они приберегут весь материал для себя и станут крутить его дома.

- Ты думаешь?

- Уверен - особенно самые интересные части. Должен тебе сказать, Эд, что у девочек таких частей хоть отбавляй. А эти ублюдки снимут всех роскошных "персиков" без одежды и сами станут тайком на них смотреть. Парням вроде нас с тобой ничего не достанется. Не знаю, как насчет тебя, Эд, а меня такие вещи просто бесят. Эти грязные...

- Ублюдки! - закончил он.

- Вот именно. - Разговаривая, я прислушивался к словам диктора, который сообщил, что студийные машины уже на месте.

Я поднял руку, сделал очень маленький шаг вперед и громко сказал:

- Слушай, Эд!

"А теперь, - возвестил диктор, - прямая трансляция из Уайлтона..."

На сей раз Эд громко причмокнул губами. Его большая квадратная голова на дюйм повернулась влево, но тут же остановилась. Он знал свои обязанности и не собирался терять меня из виду.

Я напряженно уставился на телевизор в углу и сделал еще один шажок вперед.

- Эй! - произнес Эд.

- "Эй!" - как раз подходящее слово, приятель, - возбужденно отозвался я. Мне не совсем видно, что там творится...

Десять девушек несли маленькие плакаты на шестах. Их показывали общим планом, и я не мог разобрать текст, но это были те самые красотки из "Граждан ЗА", причем полностью одетые. Хотя я иного и не ожидал, но был слегка разочарован. Они двигались гуськом по Хевнли-Лейн в сторону церкви, проходя мимо стоянки и собираясь шагнуть на траву.

Камера приблизилась, продемонстрировав десять хорошеньких мордашек, и послышался глубокий мужской голос:

"Девушки уже приближаются к церкви, где они, как заявили ранее, должны..."

- Слышишь? - воскликнул я. - О Господи!

- Что они делают? - спросил Эд. - Они...

- Лучше не смотри, Эд! - воскликнул я. Выпучив глаза в сторону экрана, я снова шагнул вперед. Постепенно я приближался к Эду, но в мои намерения входило не только это. Я пытался приблизиться к длинному полированному столу, на котором недавно лежал, и добился успеха. До цели оставалось чуть более фута. Еще один шаг - и я смогу коснуться стола.