Простая арифметика

Тревогой давнею объяты,
Кляня лихое бытие,
Спешат на слет аристократы,
Чтоб обсудить житье свое.
На самолетах и экспрессах
За сотни миль и сотни лье
В надежде мчатся баронессы.
 За ними стайкой — шевалье.

Хоть далека была дорога.
Открылся «форум» точно в срок.
Но у докладчика немного
Дрожал в тревоге голосок:
— Нет прежних почестей в помине!
Доходов нет! Лишь тлен один!
Сказать по правде, в жилах стынет
Мой голубой гемоглобин!
Нужны немедленные меры,
Идея ценная нужна!
Здесь все, заметьте, сэры-пэры,
И всем, простите, грош цена!

И сразу сэры стали серы,
На князя оторопь нашла…
Но тут маркизу де Сент-Пьеру
Мыслишка в голову пришла:
— Милорды, падать духом рано!
К чему гадать: быть иль не быть?
Есть слаборазвитые страны —
Я предлагаю их развить!
Мы не ткачи, не инженеры,
Нет, наша миссия в другом:
Мы благородные манеры
В такие страны повезем!
Чтоб там любой бедняк голодный.
Забыв о множестве забот.
Сумел изящно, благородно
Салфеткой вытирать свой рот!
Чтоб пели женщины романсы
И, в обхожденье зная толк,
Умели делать реверансы,
Прося полгорсти риса в долг!
И чтоб, от радости сияя,
В ответ на доброту мою
Дитя, подачку принимая,
Мне прошептало: «Ай лав ю!»
Тогда ни бедность, ни лишенья
Не будут более страшны.
Манеры наши — утешенье
Для слаборазвитой страны!
«Спасибо» скажут нам бессчетно.
Жизнь станет лучше во сто крат —
Не будет больше безработным
Наш голубой аристократ!

Оставьте, господа, расчеты!
Былое в памяти свежо —
С аристократией народы
Знакомы слишком хорошо!
Не позабыты слезы вдовьи
И плети свист над головой.
Да, пролили немало крови
Владельцы крови голубой!
А потому без сожаленья
(Иные времена теперь)
Вас, господа, прошу прощенья,
Галантно выставят за дверь!

ЦЕНА ЖИЗНИ

Американское военное командование в Южном Вьетнаме выплатило по 34 доллара родственникам каждого вьетнамца, убитого «по ошибке».

(«Нью-Йорк таймс»).

Вытрите слезы!
Шире улыбки!
Если убит
Человек по ошибке,
Пусть веселится,
Ликует родня.
Дядя шагает,
Монетой звеня!
Добренький дядя.
Который без помпы
Сбросил вчера
Вам на головы бомбы!
Если погибнут
Сестра или мать,
Деньги убийца
Предложит принять.
Кинет бумажки
Предельно радушно,
Щедро заплатит
За души подушно.
Выделил смету
Ему Пентагон —
Как же он добр,
Как внимателен он!

Доллар швырнет
Калькулятор в мундире, —
Нет, не один —
Целых тридцать четыре!
Тридцать четыре —
И смерть не страшна,
Тридцать четыре —
Жизни цена!

* * *

Впрочем, настанет
Пора убедиться:
Штатам банкнотами
Не откупиться!
Есть за убийства
Иная цена,
Всем интервентам
Известна она!

АГРЕССОР ПОД ГРАДУСОМ