Простая смертная

– Наиза Риан, – низким, утробным голосом прорычало призванное нами существо.

– Кем ты была в замке Эппалов?

– Магом из Белого Спектра.

Я услышала, как выругалась Хатериман, а потом почти истерично вскрикнула:

– Отпускай её, Атайрон! Отпускай, пока она не поняла, что происходит!

– Принц Эвил Санистор жив? Отвечай мне! Немедленно!

Наиза Риан рывком, как если бы к макушке её был прикреплён рычаг и за него дёрнули, встала ровно, как деревянный солдатик и, обнажив зубы, зарычала, как зверь.

– Атайрон!..

– Дай мне ответ! – заорал Атайрон на призванного им духа.

Снова стал подниматься ветер, он был не таким, как в прошлый раз – горячим, удушливым, пахнущим серой.

– Говори!

– Порочный Принц жив! Но ты умрёшь! – заверещав, тело в саване, разбрасывая синие отблески вокруг, как если бы кто-то светил фонариком, прыгнула в нашу сторону.

Прыгнула с резвостью, недоступной живым. И охранные линии из огня не стали для неё препятствием.

«Сожги её!», – только и успела подумать я, изо всех сил ударяя твари в грудь чёрной плазмой, успевшей сорваться с моих рук.

Прежде, чем Наиза поднялась на ноги, Молния извергла мощную струю пламени, в которой растворилось все: пентаграмма, камни, тело. Мощный драконий рёв Пламени угрожающе разнёсся по округе.

И в тот же момент мир стал прежним. Вернулся ветер, воздух, звуки, краски – «одеяла» больше не было.

Хатериман бросилась к сыну. Я только тут заметила, что Атайрон ранен. Он старался рукой зажать рану на плече, по пальцам струилась кровь.

– Ты в порядке?

– Буду в порядке, – отмахнулся он.

– Ты уверен? Раны мертвецов бывают опасны.

– Меня лишь слегка задело волной. Ты умница, – кивнул он мне. – Вовремя призвала Молнию.

– Не думала раньше, что скажу это, но как же хорошо, что в мире существуют драконы!

Глава 32

– Что будем делать дальше? У нас есть план?

– Нет, – буркнул Атайрон. – Да и откуда бы ему взяться? Не прошло и часа, как отменились похороны.

– Нам нужен план, – упрямо сжала я губы. – У нас мало времени.

– Чем меньше времени, тем лучше нужно всё обдумать, – вмешалась Хатериман в наш разговор. – Мы не имеем право торопиться. Так проще совершить ошибку.

– Однако и медлить тоже не стоит, – подбросил хворост в прогорающий костёр Атайрон.

– Раз мы не может наступить в открытую из страха, что Эппалы убьют Эвила, нам следует действовать не силой, а хитростью, – да, я сегодня Капитан Очевидность.

– У тебя есть предложение? – изящно приподнял бровь шурин.

Всегда хотела так научиться. Нужно будет порепетировать перед зеркалом, когда заняться будет нечем.

– Не то, чтобы предложение, но идея есть. Нужно пробраться в замок к неприятелю и попытаться найти Эвила. Когда (и если) это получится, построим портал, вытащим его в безопасное место, ну, а дальше – дальше уже дело техники. Я, правда, предпочла бы решить дело меньшей кровью, но тут меня уже мало кто спросит…

– Каким образом ты планируешь попасть в замок? Кого туда можно послать с гарантией, что в решающий момент нас не предадут?

– На самом деле – никого, кроме нас троих. Но любому из вас идти к Эппалам верная смерть, а значит не остаётся никого, кроме меня.

– Чем это лучше?

Хатериман, прислушивающаяся к моим словам с совершенно бесстрастным лицом, вдруг шевельнулась:

– На самом деле в этом есть смысл.

– Какой, матушка? – с лёгким сарказмом протянул Атайрон. – Что рисковать будем не мы с вами? Ну, если рассматривать дело под таким углом, то смысл есть.

– Ваша мать послала меня на верную смерть и, если бы не верность Молнии, я бы с вами не разговаривала.

– Что?! – свёл брови Атайрон, гневно глянув на мать. – Зачем? И ещё, это конечно, возмутительно, но какое отношение это имеет к плану, что мы пытаемся выработать?

– Самое прямое и непосредственное. У меня есть свидетели. Я была в ярости, когда отправилась, чтобы отыскать вас. Мне есть за что вас ненавидеть. Я нагряну в земли Розовых Песков не как ваш союзник, а приду туда, как ваш враг, пытающийся найти соратников в новой войне.

– Думаешь, Эппалы на это купятся?

– Думаю, да. В намечающимся противостоянии каждый будет искать поддержки. И у меня есть что предложить им.

– Только не говори, что надеешься взять с собой Молнию! – Хатериман резко встала, гневно глядя на меня.

– Конечно, надеюсь, – невозмутимо откликнулась я. – Я приду к Розовому Замку во главе отряда лорда Дархмамира, готового свидетельствовать о серьёзности моих намерениях. Думаю, он сделает это вполне искренне, ведь у него всё основания верить в мою к вам ненависть. Как и Эденсун, меня отдали замуж за вашего сына против воли, как и её, принуждали к Ритуала Драконьих Всадников, как его дочь, меня использовали, а потом пытались умертвить.

– Никто не умерщвлял Эденсун, – возразил Атайрон.

– Вопрос спорный, – прервала я его. – Да и речь не о том. Наша цель – убедить Эппалов в том, что я на одной стороне. Ему захочется в это верить. Союз с Олиером, что я могу ему дать, дракон, который в бою стоит армии… уверена, он купится.

– Конечно, купится! – оскалилась в недоброй улыбке Хатериман. – Но я не позволю тебе взять с собой Молнию.