Простая смертная

Видимо, мои противники лучше меня были осведомлены о действии моей магии. Они бросились в стороны, на пол и были правы – действие шар действительно оказывал как небольшая граната. Мой охранник успел отбросить меня к себе за спину, сбивая с ног и прикрывая собственным телом. Не успели звуки взрыва стихнуть, как меня так же, рывком, подняли на ноги.

– Госпожа, бегите.

Нападающие не дали нам передышки. Оба моих охранника, слава богу, не пострадали, и снова их клинки защищали меня от врага.

Упрашивать себя долго я не заставила, а, подхватив юбки, рванула к выходу. Почти добежала, когда мне наперерез выскочил огромный головорез. Я не помню лица. Не помню даже, было оно скрыто или нет. Для меня он не был в тот момент человеком, лишь угрозой, препятствием, которое следовали либо остановить, либо устранить.

Он с диким устрашающим воплем бросился на меня. Во полумраке синим отливал приближающий клинок. На испуг не было времени. В крови кипел адреналин. Я сумела ловко уклониться от его удара, быстрой серной отпрыгнув в сторону. Его это заставило лишь сильнее рассвирепеть и скорее всего мне бы не поздоровилось, но прежде, чем он повторил попытку меня прикончить, чей-то нож вонзился в его вопящую глотку.

– Идиоты! – заорала одна из безликих фигур на застывших от изумления подручных. – У нас приказ оставить её в живых!

Отлично! У меня фора! Потому что у меня приказа и резона щадить врага нет. Подхватив с пола саблю поверженного врага, тяжёлую, но при этом словно веселящую руку собственным весом, я бросилась на очередную безликую фигуру, приближающуюся ко мне.

На моё счастье, Анжелика, видимо, неплохо умела обращаться с оружием. Иначе как объяснить то, что я вполне сносно отражала нападение воина? Там, где не хватало силы, я брала ловкостью, скоростью и гибкостью. Ну и на руку было то, что меня стремились зажать в угол и обезоружить, а не убить. Они дрались со мной в полруки.

Я почувствовалась, что выдыхаюсь. Видимо, мои защитники уже были мертвы. Что со мной стало, что я думаю об этом без содрогания – как о свершившимся факте. Они выполнили свой долг, а я даже не знала их.

В отчаянии я вновь попыталась использовать магию. Было страшно прибегать к этому средству, ведь я действовала абсолютно вслепую, не зная, к чему меня может это привести. Но отчаянные обстоятельства требуют отчаянных действий!

На этот раз вместо сплетённого в чёрный шар сгустка энергии я изобразила нечто вроде паучьих длинных лап. Эти липкий, гибкие чёрные плети протянулись от моих рук к телам недругов и оплелись вокруг них живыми змеями или ползучей лозой, сбивая с ног, оплетая, опрокидывая.

Они пытались рубить железом, но сказочные чёрные щупальца обрастали новыми присосками, вместо одного их появлялось десять. Удушливой петлёй анаконды плазменные сгустки чёрной энергии обвивались вокруг тел моих врагов и сдавливали их, удушая.

Я ликовала. Проход был открыт.

Тяжело дыша, я направилась к дверям.

Но вскоре поняла, что выйти отсюда так просто не удастся: Хатериман стояла в дверях, наблюдая за разворачивающейся драмой как за увлекательным действием. Она была настолько цинична, что, подняв узкие бледные ладони, зааплодировала мне.

– Браво, Тайима. К моему удивлению, ты оправдываешь имя, что я дала тебе.

В её колючем весёлом голосе звучало искренняя симпатия. На короткое мгновение я даже поверила, что всё случившееся было очередным жёстким испытанием, которое я благополучно прошла.

– Ты сильнее, чем я думала.

Улыбка сошла с её лица, глаза вновь сделались жёсткими.

– Оставьте меня в покое! – гневно прорычала я. – Зачем вы упрямо лепите из меня врага? Ведь мы любим одного человека. Мы могли бы стать если не друзьями, то союзниками.

– Мне не нужны союзники, девочка. Я никогда не работала в команде.

– Вы вынуждаете меня отвечать вам!

Хатериман, закинув голову и хищно обнажив белоснежные ровные зубы, засмеялась весело, заразительно и зло:

– Глупышка! Сила окрыляет, не так ли? Ты поверила в себя? Но твоя сила – это моя сила. И ты не сумеешь обратить против меня моё собственное оружие.

– Увидим!

– Тут нечего и смотреть. Ты умная и сильная девочка, подающая большие надежды. Тем больше причин избавиться от тебя побыстрей.

– Спасибо, что не оставляете мне сомнений, сударыня.

– Не за что. Поверь, сомнения – это не единственное, чего я сейчас лишу тебя. На самом деле против меня у тебя нет ни шанса.

– Это мы ещё тоже посмотрим.

– На самом деле – нет.

Я раскинула руки, надеясь призвать уже выручившую меня несколько раз силу. Она отозвалась попервоначалу ощущением холода на пальцах, но… чёрные сгустки не сплелись, а распались облетающими на пол лепестками. Холод от пальцев побежал по всему телу, и я почувствовала, как вся обмираю и деревенею. Лишь сердце колотилось отчаянно и быстро, стараясь разогнать кровь достаточно сильно, чтобы прекратить парализующее воздействие.

– Что вы со мной делаете? – даже слова давались с трудом, словно застревая между губами.